Bentornati. Contrariamente a quanto vorrebbero credere molti moderati francesi, la francese Marine Le Pen e il suo partito di estrema destra Rassemblement National non sono stati schiacciati dalle recenti elezioni legislative anticipate indette dal presidente Emmanuel Macron. In Francia, come in gran parte del resto d'Europa, estremisti, populisti e nazionalisti anti-immigrazione sono più forti che mai dalla seconda guerra mondiale.
È vero che la scommessa di Macron non si è rivelata così negativa per lui come i suoi critici avevano previsto. Si è ritrovato con un imbarazzante parlamento in stallo, ma aveva già perso il controllo dell'Assemblea nazionale nel 2022 e potrebbe ancora riuscire a evitare di essere costretto a una “coabitazione” con un primo ministro ostile.
E sì, gli elettori francesi di sinistra e di centro hanno gioito per le strade quando il RN, la cui campagna era guidata dal protetto di Le Pen, Jordan Bardella, 28 anni, è arrivato terzo al secondo turno delle elezioni del 7 luglio, dietro al Nuovo Fronte Popolare della sinistra, messo insieme in fretta e furia, e all'alleanza centrista di Macron. I politici del RN, che si aspettavano di avere il blocco più grande o addirittura la maggioranza nell'Assemblea nazionale, erano tristi. Bardella è stato redarguito. Ma Le Pen e il RN hanno slancio. “La nostra vittoria è solo rimandata”, ha detto.
Sono Victor Mallet, ex capo ufficio di Parigi che ha sostituito Tony Barber, e potete trovarmi su [email protected]. Questa ultima edizione speciale di Europe Express sulla politica francese può essere letta anche in francese Qui.
I partiti populisti continuano ad acquisire potere, nonostante le eccezioni
È allettante per i moderati supporre, in base ai recenti eventi mondiali, che abbiamo superato il “picco del populismo”. Questa convinzione è stata rafforzata dalla schiacciante vittoria del partito laburista, guidato dal prudente avvocato di centro-sinistra Sir Keir Starmer, alle elezioni generali del Regno Unito, e in precedenza dal trionfo di Donald Tusk a capo di una coalizione liberale pro-UE sui nazionalisti polacchi di destra del partito Diritto e Giustizia.
Tuttavia, gli internazionalisti liberali devono stare attenti ai pio desiderio, ovvero alla trappola che li ha resi ciechi di fronte alla popolarità dell'improbabile candidato alla presidenza degli Stati Uniti Donald Trump nel 2016 e alla possibilità che gli elettori britannici fossero convinti dai politici populisti a scegliere la Brexit nello stesso anno.
Trump è tornato favorito per vincere le elezioni americane di quest'anno. La convincente vittoria del Labour nel voto del Regno Unito è dovuta tanto alla divisione a destra quanto alle sue stesse politiche, con il populista Reform UK del Brexiter Nigel Farage che ruba voti al demoralizzato partito conservatore. Giorgia Meloni, il cui partito Fratelli d'Italia ha le sue radici in un movimento neofascista del dopoguerra fondato dai sostenitori di Mussolini, è già primo ministro nel governo di destra tripartito italiano. Altrove in Europa, in particolare nei Paesi Bassi con Geert Wilders e il suo partito della Libertà, che fa parte del governo di coalizione a quattro vie, i nazionalisti e l'estrema destra sono in ascesa tra gli elettori più giovani.
Quale futuro per il Rassemblement National?
La Francia, la seconda economia più grande dell'UE, sembra ancora il prossimo grande premio per l'estrema destra. Le Pen ha ereditato un partito estremista di frangia, co-fondato come Front National dal padre antisemita Jean-Marie più di 50 anni fa, e lo ha trasformato in una formidabile macchina politica. Dopo le ultime elezioni, il Rassemblement National (Marine Le Pen ha abbandonato il nome FN come parte della sua strategia di “disintossicazione” per ammorbidirne l'immagine) ha più seggi nell'Assemblea nazionale di qualsiasi altro partito singolo.
Considerate i punti di forza del RN, il suo crescente predominio sulla politica francese e la debolezza dei suoi oppositori. Quando Jean-Marie Le Pen si presentò per la prima volta come candidato presidenziale nel 1974, fu eliminato sommariamente al primo turno di votazioni con lo 0,7 percento dei voti, anche se nel 2002 sconvolse la Francia battendo il primo ministro socialista Lionel Jospin e qualificandosi per il ballottaggio contro il gollista Jacques Chirac. Allora, come oggi, la maggior parte degli elettori di sinistra ingoiò il proprio orgoglio e votò per il destrista che semplicemente non gli piaceva per escludere l'estremista che odiava, lasciando Le Pen padre con appena il 18 per cento dei voti al secondo turno.
Marine Le Pen ha costruito su quel record, vincendo quasi il 34 percento quando si è qualificata per il secondo turno contro Macron nel 2017, e aumentando il suo punteggio al 41,5 percento nella resa dei conti ripetuta cinque anni dopo che ha dato a Macron il suo secondo mandato. Il Palazzo dell'Eliseo è ora a portata di mano.
Le elezioni dell'Assemblea nazionale raccontano una storia simile. Nel 2022, dopo decenni nel deserto politico, il RN aveva 88 seggi su 577, diventando il più grande partito di opposizione durante il secondo mandato di Macron. Oggi ne ha 143, compresi i 17 che hanno disertato con il leader del partito Éric Ciotti dal centro-destra Les Républicains. Il RN ha vinto più del 37 percento dei voti al secondo turno, ben al di sopra degli altri gruppi e il suo punteggio più alto di sempre (e incidentalmente più della quota del Labour sotto il vittorioso Starmer).
Gli è stato impedito di prendere il controllo dell'assemblea solo perché i suoi rivali hanno schierato il tradizionale “fronte repubblicano” un muro di protezione contro l’estrema destra, ritirando tatticamente i candidati più deboli nei ballottaggi a tre e votando per il candidato non RN che aveva maggiori possibilità di vincere.
La RN deve gran parte della sua forza alle sue profonde radici nella società francese e all'energia e all'organizzazione dei suoi attivisti locali, nonché all'approccio pragmatico di Marine Le Pen alla campagna elettorale. Nelle campagne presidenziali e legislative del 2022, si è concentrata di più sul costo della vita che sull'immigrazione (che era diventata meno un problema per gli elettori durante la pandemia di Covid). Dopo le elezioni ha imposto la disciplina del partito per garantire che i suoi membri del parlamento fossero vestiti in modo elegante e ha presentato la RN come un futuro partito di governo.
Quella disciplina è crollata un po' nella corsa per trovare candidati in pochi giorni per le elezioni anticipate, e il partito è stato imbarazzato dalle rivelazioni di commenti razzisti e xenofobi, tra cui critiche a rivali politici di origine nordafricana. Tuttavia, tali incidenti potrebbero non danneggiare la reputazione di Le Pen tra il suo elettorato bianco di base più di quanto i commenti offensivi di Trump sulle donne abbiano fatto alla sua posizione tra gli elettori repubblicani negli Stati Uniti.
Il RN trae vantaggio anche dalle debolezze dei suoi oppositori. Il vittorioso Nuovo Fronte Popolare della sinistra include il partito di estrema sinistra La France Insoumise (Francia indomita) di Jean-Luc Mélenchon, così come i Verdi, i comunisti e i socialisti moderati, e potrebbe sgretolarsi sotto la pressione delle sue contraddizioni, proprio come è successo alla sua precedente alleanza, nota come Nupes, dopo le elezioni legislative del 2022. Le aziende francesi temono di più l'agenda economica di tassazione e spesa della sinistra che le proposte (leggermente) meno dogmatiche del RN.
Al centro-destra, il partito Les Républicains, l'ultima incarnazione del gollismo, è anch'esso diviso dopo la farsesca scissione che ha visto il suo leader Ciotti schierarsi con Le Pen, barricarsi nella sede del partito e sopravvivere a un tentativo dei moderati di cacciarlo. Al centro, il partito Renaissance di Macron, “né di destra né di sinistra”, il veicolo che lo ha aiutato a salire al potere, ha radici poco profonde nella società francese e potrebbe non sopravvivere alla sua presidenza.
Una teoria sulla convocazione apparentemente avventata di elezioni anticipate da parte di Macron era che egli volesse vedere il RN sonoramente sconfitto, ma era pronto — se il RN avesse trionfato — a nominare Bardella come primo ministro e a restare a guardare per i successivi tre anni, mentre la carica e le difficoltà di governare avrebbero tolto prestigio all'estrema destra agli occhi degli elettori volubili francesi.
Come si è scoperto, il RN è emerso molto più forte, ma non al primo posto, il che significa che Le Pen e il suo partito possono probabilmente guardare alle elezioni presidenziali del 2027 senza essere macchiati dalla carica. Macron stesso non può resistere dopo i suoi due mandati all'Eliseo. Il campo è aperto e Le Pen ha buone possibilità di vincere. Sarebbe un terremoto geopolitico significativo quanto la Brexit o l'elezione di Donald Trump.
Ulteriori informazioni su questo argomento
Il mio ex collega Jamil Anderlini, ora al Politico, ha scritto un articolo rivelatore ritratto del paradossale Presidente Emmanuel Macron, l'uomo che ha innescato l'ultima ondata di disordini politici in Francia.
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