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Era una notte buia e tempestosa: il lancio del Bregenz Festival di quest'anno in Austria deve molto alla frase iniziale gotica e abusata del romanziere Edward Bulwer-Lytton. Potreste pensare che Il Freischützl'opera romantica di Weber, era già abbastanza gotica, con i suoi proiettili demoniaci, l'abisso della foresta, la vergine terrorizzata e il coro dei cacciatori. Ma il regista Philipp Stölzl, con il suo amore per lo spettacolo, sembra aver deciso di superare Weber in goth.
Al posto della tradizionale ambientazione estiva nella foresta dell'opera, Stölzl e il suo team offrono un incubo invernale semisommerso e post-apocalittico popolato da zombie e sociopatici. L'ouverture di Weber è stata troncata e assorbita in un nuovo paesaggio sonoro teatrale (gracchi di corvi, tuoni); vediamo Agathe assassinata seppellita mentre Max viene linciato. Samiel, solitamente un personaggio periferico, è stato vestito con un costume da diavolo rosso e gli è stato concesso un ruolo fondamentale come narratore, con distici in rima pseudo-romantici forniti dallo scrittore Jan Dvořák.
Tenetevi stretti i cappelli. Nel corso delle due ore successive, vedremo Samiel cavalcare uno scheletro di cavallo e un drago sputafuoco, Agathe saltellare con un coro di ninfette di Hollywood con paillettes, gli abitanti del villaggio scivolare tra colline coperte di neve e sguazzare nelle sontuose lagune del set, spari esplosivi, nebbie funebri che si alzano, re Ludwig II e il suo seguito passare su una slitta reale e, infine, il buon Dio in persona, agghindato come un'icona russa. Mentre le luci si affievoliscono, Stölzl dà al diavolo l'ultima risata.
Il successo di Weber del 1821 ha attraversato molte iterazioni. Berlioz compose la musica per il dialogo parlato per aiutare il pezzo a conformarsi alle tradizioni del palcoscenico francese; quando Tchaikovsky lo vide a Mosca nel 1873, criticò duramente l'adattamento di Berlioz definendolo “totalmente incongruo”, “insipido” e “sciocco”. Mentre tutti questi aggettivi potrebbero essere applicati ugualmente bene al nuovo adattamento contorto di Stölzl per il palcoscenico del lago, ogni uomo stava lavorando all'interno delle convenzioni teatrali di un tempo e di un luogo particolari. Bregenz, con i suoi 7.000 posti a sedere e la tecnologia all'avanguardia, ha bisogno di fondere l'opera con il circo per intrattenere il suo pubblico, e il lavoro di Stölzl è indubbiamente divertente.
In queste circostanze, la musica avrà sempre la pagliuzza corta. Stölzl e il suo team hanno fatto a pezzi la colonna sonora, con effetti sonori elettronici dominanti. Tuttavia, i Wiener Symphoniker suonano con tutto il cuore nel loro speciale bunker sotterraneo, trasmessi tramite un complesso sistema di schermi e altoparlanti al pubblico in alto; la sezione degli ottoni è memorabilmente buona. Anche il Prague Philharmonic Choir, anch'esso fuori scena, è superbo. Il direttore Enrique Mazzola tiene tutto insieme, un'impresa non da poco di per sé.
L'Agathe di Nikola Hildebrand è coraggiosa e dal tono dolce, il Max di Mauro Peter ha un calore baritonale e un registro acuto pulito, Katharina Ruckgaber conferisce compostezza alla parte di Ännchen, la cugina di Agathe, e Moritz von Treuenfels lavora freneticamente nei panni di Samiel nel suo ruolo rivisitato di satanico maestro di cerimonia, cercando di garantire che l'intera bizzarra rivista proceda come un insieme coerente.
La famigerata prima riga di Bulwer-Lytton ha spinto a istituire un premio letterario a suo nome, assegnato per aver composto “un'atroce frase di apertura del peggior romanzo mai scritto”. Forse si potrebbe istituire un premio Stölzl per l'uso più gratuito di zombie in una messa in scena di un'opera seria. Per essere onesti, è una bella risata.
★★★☆☆
Al 18 agosto, bregenzerfestspiele.com