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Jens Stoltenberg, ex segretario generale della NATO, farà un ritorno a sorpresa in prima linea della politica norvegese come ministro delle finanze, mentre il paese nordico si fraintende per essere catturati nel mezzo di una guerra commerciale US-UE.
“Sono profondamente onorato di essere stato chiesto di aiutare il mio paese in questa fase critica”, ha detto Stoltenberg, che ha lavorato come primo ministro per nove anni.
Stoltenberg, che era a capo della NATO per un decennio fino allo scorso anno, era noto per i suoi buoni rapporti con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e per aver accettato la Svezia e la Finlandia nell'alleanza militare in seguito all'invasione su vasta scala della Russia nell'Ucraina nel 2022.
Uno dei suoi primi lavori sarà quello di affrontare la prospettiva della Norvegia, che non è un membro dell'UE, potenzialmente colpita da tariffe sia di Bruxelles che di Washington.
L'appuntamento arriva allo stesso tempo di un intenso dibattito sull'energia, che la scorsa settimana ha abbattuto il precedente governo di coalizione, sul fatto che la Norvegia dovrebbe mantenere più elettricità per se stessa a ridurre i prezzi per i consumatori o esportarlo nell'UE e nel Regno Unito, un problema visto Come cruciale per le relazioni future con Bruxelles.
Stoltenberg, che è stato ministro delle finanze dal 1996 al 1997, era un leader carismatico del partito laburista una tantum della Norvegia per più di un decennio fino a quando non ha assunto il ruolo della NATO nel 2014. Era pronto a tornare in Norvegia come capo della banca centrale in 2022 ma fu costretto a abbassare il lavoro dopo aver ricevuto un'estensione alla NATO.
Ha anche confermato che si sarebbe dimesso temporaneamente dal suo ruolo di capo della Conferenza sulla sicurezza di Monaco.
Mentre il ministro delle finanze Stoltenberg svolgerà un ruolo chiave nel rinvigorire le fortune di Labour in vista delle elezioni parlamentari di settembre, nonché di affrontare i problemi tra Oslo e i suoi due alleati principali, gli Stati Uniti e l'UE.
Alla NATO, Stoltenberg è diventato noto come “Trump Whisperer” per la sua capacità di gestire il volatile presidente degli Stati Uniti durante il suo primo mandato, lodandolo per i suoi sforzi per aumentare la spesa della difesa attraverso l'alleanza.
La Norvegia era destinata a raggiungere l'obiettivo informale della NATO del 2 % della spesa del PIL in difesa solo l'anno scorso e spende proporzionalmente molto meno rispetto ad altri paesi che confinavano la Russia come Polonia, Estonia e Lituania.
Il ruolo del governo di Stoltenberg arriva dopo il crollo della coalizione di minoranza a due parti sull'opportunità di firmare diverse direttive sull'energia dell'UE in legge.
Il partito rurale del centro euroscettico – guidato dall'ex ministro delle finanze Trygve Slagsvold Vedu – decisero di andarsene, sostenendo che la Norvegia doveva seguire un corso più protezionistico sull'elettricità.
Il lavoro – guidato dall'amico di Stoltenberg, il primo ministro Jonas Gahr Støre – ora governerà da solo fino alle elezioni di settembre e ha fatto diverse nuove proposte di elettricità tra cui un prezzo economico a livello nazionale garantito per il potere e nessun nuovo interconnettore per l'esportazione in Europa.
Quest'ultimo problema è particolarmente controverso sia in Oslo che in Bruxelles. L'anno prossimo, due interconnettori di elettricità in Danimarca dalla Norvegia scadono e il lavoro ha indicato che farà una campagna alle elezioni per non rinnovarli. Ma questo ha scatenato Fury in Danimarca, Svezia e in tutta l'UE.
Stoltenberg avrebbe dovuto aderire al consiglio di private equity svedese di recentemente formato da parte di questioni come i cambiamenti climatici, l'intelligenza artificiale e la sicurezza prima che gli fosse chiesto di diventare ministro delle finanze della Norvegia.
“Sono ancora motivato a lavorare con il clima ed energia, ma quando ciò potrebbe accadere non posso dire fintanto che servo il governo norvegese”, ha aggiunto.