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Il Dipartimento per l'Istruzione del Regno Unito ha annunciato un taglio dell'ultimo minuto nei finanziamenti per pagare altri studenti nei college di istruzione superiore in Inghilterra quest'anno, in un altro segno di incombenti budget spremute attraverso Whitehall.
I college ora riceveranno solo i due terzi di un pagamento ricarica dei loro budget che erano stati promessi dal governo all'inizio dell'anno accademico di agosto, lasciando i presidi per affrontare difficili scelte finanziarie in un settore già a corto di cassa.
Elaine Bowker, preside del City of Liverpool College, ha dichiarato che inizialmente si aspettava di ricevere £ 2,7 milioni in finanziamenti extra per tenere conto di altri 800 studenti che il college ha assunto per l'anno accademico 2024-25.
Tuttavia, seguendo un aggiornamento Alla formula di finanziamento originale pubblicata lo scorso agosto, Bowker ha detto che ora si aspettava di ricevere circa 1,8 milioni di sterline, lasciando un deficit di £ 900.000 che avrebbe dovuto essere contabilizzato da risparmi in altre parti del college.
Nell'aggiornamento, il governo ha affermato che la crescita “senza precedenti” del numero di studenti nei college FE era “significativamente al di sopra” di ciò che era stato previsto nel bilancio messo da parte per le ricariche. Ha aggiunto: “Forniremo circa i due terzi dei finanziamenti previsti in base agli accordi pubblicati nell'agosto 2024.”
L'annuncio affermava che la formula di finanziamento originale era sempre dipendente dall'accessibilità economica e aveva invitato i college FE con preoccupazione per l'impatto delle modifiche per chiamare il “centro assistenza clienti” del dipartimento.
Bowker ha avvertito che un effetto sarebbe probabilmente un congelamento delle assunzioni e l'incapacità di finanziarsi pienamente premi retributivi, aumentando il rischio di azioni industriali da parte del personale che ha già pagato £ 9.000 in meno rispetto all'insegnante di scuola secondaria media.
“Se non ricevo per intero i finanziamenti promessi, probabilmente non posso creare un premio di paga, perché non voglio violare le mie alleanze in banca”, ha detto, aggiungendo che i sindacati per i docenti del college avevano già emesso un avvertimento in tali premi.
L'ammontare di finanziamento che ogni college FE riceve è calcolato in base al numero di studenti che hanno partecipato all'anno accademico precedente, il che significa che un forte aumento dei numeri può lasciare ai principali Fe che necessitano di finanziamenti “in anno” aggiuntivi per pagare gli studenti aggiuntivi.
I college in tutta l'Inghilterra stanno anche affrontando una crescente domanda a causa di un “rigonfiamento demografico” dei diciottenni. Bowker ha aggiunto che era stata costretta a allontanarsi “diverse centinaia di studenti” quest'anno a causa della mancanza di luoghi.
Bowker ha affermato che l'annuncio del governo è stato “profondamente deludente” e ha reso sempre più difficile pianificare i college.
“È impossibile assumere quel volume di studenti aggiuntivi in base a una promessa di finanziamento che hanno fatto in agosto che ora rinnegano. Tutto il rischio si trova con i college “, ha detto.
David Alexander, preside del Gateshead College nell'Inghilterra nord-orientale, che ha assunto 400 studenti in più del previsto quest'anno, ha affermato che un accordo di due terzi avrebbe lasciato il college con £ 350.000 in meno del previsto e minato la fiducia futura nel reclutamento.
“Abbiamo già assunto quei 400 studenti aggiuntivi, abbiamo assunto il personale di insegnamento e supporto necessario e lo abbiamo fatto sulla base del fatto che il governo avrebbe seguito le sue intenzioni dichiarate da agosto”, ha aggiunto.
L'Associazione dei college, che rappresenta i college tecnici in Inghilterra, ha avvertito che le decisioni del governo avrebbero minato la fiducia dei capi del college di reclutare per il prossimo anno accademico.
L'amministratore delegato di AOC David Hughes ha avvertito che con altri 25.000 giovani che dovrebbero cercare di iniziare il college a settembre, la decisione aumenterebbe le possibilità che i college non avrebbero assunto il rischio di fornire luoghi aggiuntivi.
“Condividiamo le preoccupazioni sollevate dai presidi che, senza finanziamenti annuali, i college dovranno allontanare molti studenti”, ha affermato.
Hughes ha aggiunto che il finanziamento adeguato dei luoghi del Fe College era essenziale per il governo per consegnare i suoi impegni di manifesto per costruire case da 1,5 milioni di case, retrofit di case per raggiungere lo zero netto ed espandere la forza lavoro del SSN.
“La revisione della spesa sarà fondamentale per tutte queste priorità e i leader del college sperano che il Tesoro riconosca il ritorno sugli investimenti che deriva dalle competenze”, ha aggiunto.
Il governo ha annunciato una spinta di £ 300 milioni ai finanziamenti del college nel bilancio dello scorso ottobre. Tuttavia, l'Institute for Fiscal Studies ha calcolato che l'aumento equivale a un congelamento dei termini dei termini nel settore degli studenti a causa dell'inflazione e del numero più elevato degli studenti.
Il finanziamento del college per studente è inferiore dell'11 % in termini reali rispetto al 2010 e il finanziamento della sesta forma scolastico per studente inferiore circa il 23 % disse.
Il Dipartimento per l'istruzione ha dichiarato che il governo avrebbe speso un totale di £ 400 milioni in più sull'istruzione 16-19 nell'anno accademico 2025-26, tra cui un'ulteriore sovvenzione unica per aiutare con la conservazione e il reclutamento della forza lavoro, al fine di “abbattere gli ostacoli alle opportunità e sostenere la nostra missione per far crescere l'economia”.