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Giovedì i leader dell'UE hanno organizzato uno spettacolo di solidarietà con Volodymyr Zelenskyy in un vertice progettato come un ripostice per il trattamento ostile di lui da parte dell'amministrazione Trump negli Stati Uniti.
Cinque giorni dopo che il presidente ucraino è stato espulso dalla Casa Bianca a seguito di uno scontro con il presidente Donald Trump che ha portato alla sospensione degli aiuti militari e al sostegno dell'intelligence a Kyiv, a Zelenskyy è stato promesso un sostegno “duraturo” da parte di tutti tranne uno dei leader del blocco. Si sono anche impegnati ad aumentare le proprie capacità di difesa di fronte a un incerto legame transatlantico.
Il premier pro-russo Ungheria Viktor Orbán ha rifiutato di sostenere una dichiarazione congiunta di supporto, costringendo gli altri 26 leader a emettere un testo. La divisione sottolinea il significativo cambiamento geopolitico creato dall'abbraccio della Russia di Trump.
“Caro Volodymyr, siamo con te dal primo giorno”, ha detto António Costa, che come presidente del Consiglio europeo ha presieduto il vertice dei leader. “Continuiamo a stare con te ora e continueremo in futuro.”
Zelenskyy, che si è unito ai leader dell'UE per pranzo, ha detto in seguito: “È molto importante che gli ucraini non siano soli. Lo sentiamo e lo sappiamo. “
I leader, ad eccezione di Orbán, concordarono una dichiarazione che chiedeva all'Ucraina e all'Europa di essere coinvolti in eventuali negoziati sul futuro dell'Ucraina. Trump ha aperto colloqui bilaterali di pace con la Russia che non coinvolgono Kiev o Bruxelles.
Giovedì, lo speciale inviato di Trump Steve Witkoff ha dichiarato che la Casa Bianca era in trattative per organizzare un incontro con una delegazione ucraina in Arabia Saudita per concordare un quadro per “un accordo di pace e un cessate il cessate di cessare”.
La dichiarazione congiunta dell'UE annuisce anche all'aumento del sostegno militare all'Ucraina e alla prontezza degli stati dell'UE per “contribuire alle garanzie di sicurezza in base alle rispettive competenze e capacità” a uno stato post-conflitto.
Orbán ha affermato che la posizione di Trump sulla guerra significa che il sostegno dell'UE all'Ucraina deve cambiare.
“Non importa in quale forma dichiariamo il nostro sostegno all'Ucraina, solo che facciamo”, ha detto un diplomatico coinvolto nei colloqui. “In questo particolare momento, sarebbe disastroso non farlo.”
Una dichiarazione separata, concordata da tutti i 27 leader dell'UE, ha approvato le nuove iniziative di finanziamento della difesa proposte dalla Commissione. Questi includono modifiche alle regole del debito e del deficit del blocco per esentare un aumento della spesa per la difesa e uno strumento che fornirebbe 150 miliardi di euro in prestiti alle capitali da spendere per capacità militari.
Entrambe le idee hanno ricevuto un ampio sostegno politico, ma i dettagli di entrambi devono ancora essere negoziati prima dell'approvazione dai governi.
“L'Europa deve diventare più sovrana, più responsabile della propria difesa e meglio equipaggiata per agire e affrontare autonomamente le sfide e le minacce immediate e future con un approccio a 360 °”, hanno detto i 27 leader nella dichiarazione, che non si riferiva agli Stati Uniti.
Lo strumento di prestito, mirato a capacità specifiche tra cui la difesa aerea e i sistemi di droni, sarebbe “il più flessibile possibile con il minor numero di stringhe attaccate”, ha detto un funzionario dell'UE, per garantire una rapida adozione. Utilizzerebbe criteri NATO esistenti per garantire che venisse speso correttamente, hanno aggiunto.
La struttura consente alla commissione di aggirare un divieto del trattato dell'UE sulla spesa militare diretta aumentando invece la produzione dell'industria della difesa europea. Parte di quella produzione potrebbe essere utilizzata per armare l'Ucraina.