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Nel 2024, almeno 69 uomini, donne e bambini persero la vita cercando di raggiungere il Regno Unito in piccole barche attraverso il canale della Manica, il bilancio delle vittime più alto ancora registrato. Più a sud, migliaia di persone morirono attraversando il Mediterraneo tentando di raggiungere l'Europa dal Nord Africa. L'Organizzazione per la migrazione internazionale stima che in tutto il mondo, oltre 40.000 persone hanno perso la vita facendo viaggi di migrazione non sicuri negli ultimi dieci anni. Gli attraversamenti di frontiera sono diventati campi di uccisione.
Il titolo del nuovo libro di Nicola Kelly, Ovunque ma quiè tratto da graffiti scarabocchiati su un muro accanto a uno dei campi di scrub di Dunkerque, dove i migranti esercitano un'esistenza in attesa della possibilità di un attraversamento. Kelly – una giornalista ed ex diplomatico che ha anche lavorato come ufficiale della stampa di casa di casa – documenta la miseria di coloro che cercano rifugio nel Regno Unito per mano di persone contrabbandiere che vendono transito in navi sovraffollate e inarrestabili.
Per coloro che sono abbastanza fortunato da arrivare dalla Siria, dall'Eritrea o dall'Afghanistan per la sicurezza sulla costa del Kent o il salvataggio in mare dalla guardia costiera, i travagli della ricerca di asilo sono appena iniziati. L'arrivo nel Regno Unito è spesso semplicemente un preludio a un nuovo viaggio attraverso un panorama Kafkaesque di rivendicare lo status di rifugiati. I richiedenti asilo sono soddisfatti da sospetti burocratici e sfiducia, trattati da assistenti di lavoro sottopagati e sottopagati e predati da squali consigli e truffatori della legge sull'immigrazione. I loro alloggi dell'hotel sono assediati da delinquenti di estrema destra. Sono affidati al moderno stato di sicurezza dei fornitori di accombitazioni private e delle società di sorveglianza che traggono profitto dal settore dell'immigrazione. I centri di rimozione attendono quelli le cui affermazioni sono rifiutate.
Kelly racconta le storie di rifugiati e lavoratori migranti coinvolti in questo mondo “disordinato e oscuro” di applicazione dell'immigrazione, gestione dell'asilo e controllo delle frontiere, meglio portare la realtà della loro vita all'attenzione del pubblico. È una giornalista che rischia la sua sicurezza che riferisce su questo mondo pericoloso e politicamente tossico.
Eppure, mentre nel prologo afferma che il suo ruolo è “riferire, non opinare”, da parte postfazione che ammette di non poter districare il personale dal politico, né mascherare la sua difesa politica. Il suo libro è una critica estesa dei sistemi di asilo contemporanei. Sebbene la sua attenzione sia focalizzata sul Regno Unito, potrebbe descrivere la realtà della maggior parte dei sistemi di asilo nel mondo sviluppato.
Progettati in un mondo della guerra fredda di movimento limitato, questi si sono allacciati sotto le pressioni gemelle di un numero crescente di richiedenti asilo e migranti irregolari e in aumento dell'antipatia pubblica. Ciò nonostante il fatto che la stragrande maggioranza dei rifugiati del mondo sia sfollata nei paesi vicini a basso reddito, non alle ricche economie.
Kelly si riserva la sua prosa più pungente per le crudeltà performative del precedente governo conservatore: milioni di persone spese in uno schema per espellere i cercatori di asilo in Ruanda, mentre il sistema per trattare con i casi di asilo si è interrotto, enormi arretrati accumulati, il disperso pubblico gonfiato e le punteggi dei migranti sono deceduti in piccole barche.
Spera di suscitare empatia e umanità comune per migranti e rifugiati. I lettori liberali lo offriranno senza dubbio; Altri saranno meno creduloni di alcune delle storie dei richiedenti asilo che documenta. Quasi un terzo delle affermazioni asilo è stata respinta l'anno scorso e la simpatia popolare per coloro che attraversano il canale è limitata, nella migliore delle ipotesi.
Per quanto riguarda la difesa delle politiche, Kelly offre una serie di riforme sensibili e incrementali. Vuole ripristinare l'accesso ai comuni sistemi europei di documentazione di asilo, condivisione dell'intelligence e resi, con più risorse per la ricerca e il salvataggio e nel canale le navi RNLI in permanenza.
La sua richiesta di maggiori spese per il governo locale e la formazione per gli operatori del caso cadrà inascoltate nell'attuale clima fiscale. Ma consentire ai richiedenti asilo il diritto di lavorare dopo sei mesi, anziché 12, ridurrebbe i costi di alloggio e sosterrebbero il Regno Unito con altri paesi europei.
Il Santo Graal per i refugiati e i diritti dei migranti come Kelly è un sistema di percorsi sicuri e legali per arrivare nel Regno Unito, simile a quelli creati negli ultimi anni per ucraini, afgani e hongkonger. Nel 2024 furono offerte 79.000 sovvenzioni di congedo per le persone che venivano nel Regno Unito attraverso queste rotte. Non dovevano rischiare la vita e l'arto per arrivare. Tuttavia, la probabilità che qualsiasi governo britannico offra rotte sicure per le nazionalità di tutti coloro che attualmente attraversano il canale in piccole barche è vicina allo zero.
Qualche altra soluzione, che coinvolge un mix di deterrenza, sicurezza delle frontiere e visti limitati di reinsediamento, simile all'accordo, colpiti dalla Francia per chiudere il campo di Sangatte nel 2002, sono più probabili. Nel frattempo, viene conteggiato il costo del sistema asilo, non solo sui fogli di calcolo del Tesoro, ma in barche di gomma che affondano nel mare d'argento del canale della Manica, abbattendo il loro carico umano con loro.
Ovunque ma qui: come il sistema di asilo rotto della Gran Bretagna fallisce tutti di Nicola Kelly, Elliott & Thompson, £ 20, 320 pagine
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