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I funerali di PAPES possono produrre miracoli. Prima è arrivata l'immagine dei presidenti Donald Trump e Volodymyr Zelenskyy si sono impegnati in un breve dialogo uno contro uno nella Basilica di San Pietro. Meno celebrato, ma proprio come rivelatore è stato un incontro fugace catturato da video sopra la folla di VIP che hanno partecipato che ha fornito un riflesso perfetto della relazione transatlantica nell'era di Trump. Il presidente americano è stato visto educatamente stringere la mano e scambiare alcune parole con Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea. È stato breve ma si incontreranno di nuovo, ha promesso la commissione.
Il fatto che un incontro di otto secondi possa essere visto come un risultato dimostra la nuova solitudine europea.
Attaccato dal suo grande e vendicativo vicino in Oriente, l'Europa ora si trova tradito dal suo più importante alleato a ovest. Il brutale assalto a Zelenskyy nell'ufficio ovale il 28 febbraio è stato un punto di svolta; Ogni leader nazionale europeo in visita alla Casa Bianca per incontrare “il nuovo sceriffo in città”, come ha detto il vicepresidente JD Vance alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco, è ora presentato la sfida di un circo mediatico imprevedibile.
Ma von der Leyen non ha nemmeno avuto la possibilità di avvicinarsi all'ufficio ovale. Né Kaja Kallas, l'alto rappresentante dell'UE per la politica estera, è stata invitata al Dipartimento di Stato dal segretario di Stato Marco Rubio quando ha visitato Washington. Sordito dal trattamento di Zelenskyy a Washington, ha dichiarato che “il mondo libero ha bisogno di un nuovo leader” e che spetta agli europei assumere il ruolo.
Von der Leyen sembra essere d'accordo. In un'intervista con il quotidiano tedesco Die Zeit il 15 aprile, ha detto che mentre non piaceva “queste etichette”, “l'Occidente come sapevamo che non esiste più”.
L'apparente riallineamento di Trump con la Russia rappresenta certamente una sfida strategica per l'Europa. L'aggressività di Mosca verso il resto del continente ha raggiunto i livelli paragonabili a quelli della guerra fredda. Ma c'è una grande differenza: questa volta, non è chiaro per gli europei se possano contare sul sostegno degli Stati Uniti.
La Crimea potrebbe presto fornire il test finale: se gli Stati Uniti avessero riconosciuto de jure l'annessione della penisola da parte della Russia, come proposto dalla delegazione guidata dallo speciale inviato Steve Witkoff, gli europei potrebbero trovarsi a dover abbandonare un pilastro fondamentale di una maggiore europea della guerra mondiale, vale a dire l'integrità territoriale e l'inviolabilità dei bordi o fare una palestra fondamentale.
In che modo le nazioni europee e gli Stati Uniti cooperano in un'alleanza di difesa congiunta, la NATO, se non sono d'accordo su tali principi di base?
Come se la solitudine strategica non fosse sufficiente per l'interruzione, anche la solitudine europea è ideologica. L'assalto alle norme democratiche condotte con una velocità sorprendente dell'amministrazione Trump è visto da questa parte dell'Atlantico come mirando a un progetto politico totalmente diverso da quello costruito dall'UE e dalle sue democrazie. Se il Trumpism riesce a rafforzare i movimenti nazionalisti e populisti nostrani, in un mondo appoggiato all'autocrazia, potrebbe persino minacciare il modello europeo della democrazia.
Tuttavia, se l'Europa è sola, è anche più grande di quanto non sia mai stata dalla seconda guerra mondiale. Dieci stati siedono nella sala d'attesa dell'UE. La NATO ha due nuovi membri, Finlandia e Svezia, molto impegnati nella difesa dell'Europa. Il Regno Unito sta lavorando da vicino con la Francia a sostegno dell'Ucraina, mentre anche la Norvegia e i membri non UE, stanno recitando ruoli cruciali.
Nei circoli concentrici, gli stati della Baltica Nordica, “E3” (Regno Unito, Germania, Francia), “E5” (Regno Unito, Germania, Francia, Italia, Polonia), una “coalizione della volontà” e varie altre configurazioni dispiegano tremendi attività diplomatiche e politiche oltre il meccanico di Cumbersome dell'UE per far avanzare gli obiettivi europei.
Il dibattito sul futuro incerto della NATO si concentra ora sulla costruzione del suo pilastro europeo, con la maggior parte dei paesi che diventano finalmente sul serio sulla spesa militare e alla fortificazione del blocco. È iniziata una conversazione su una possibile estensione delle forze di deterrenza nucleare francese e britannica in Europa, anatema due anni fa. Gli atlanticisti più convinti ora predicano il Vangelo europeo. “L'Europa è l'ultima uscita nella crisi transatlantica e Friedrich Merz sembra pronta a prenderla”, afferma Thomas Kleine-Brockhoff, capo del pensiero di think-tank della politica estera tedesca, sul futuro cancelliere della Germania.
L'Europa ha la possibilità di trasformare la sua attuale solitudine in una forza. Credere ingenuamente che Trump diventerà più ragionevole a causa di bassi sondaggi e battute d'arresto economiche rischiare di sprecare questa opportunità. Prepararsi per il peggio è una scommessa più sicura che sperare per il meglio.