Friedrich Merz ha incontrato il presidente cinese Xi Jinping a Pechino mentre il cancelliere tedesco sollecitava un ripristino delle relazioni commerciali tra l'UE e la seconda economia mondiale in un contesto di crescenti tensioni.
La televisione cinese ha annunciato l'incontro mercoledì, dopo i colloqui di inizio giornata tra Merz e il premier Li Qiang, il secondo leader in carica della Cina.
Parlando prima dell’incontro con Xi, Merz, che sta facendo il suo primo viaggio in Cina in carica, ha detto che Pechino dovrebbe apprezzare la sua valuta, eliminare i sussidi ai produttori nazionali e ridurre la sovraccapacità industriale accusata di inondare i mercati europei con prodotti a basso costo.
“A causa del forte aumento delle importazioni cinesi, le richieste di protezione stanno diventando sempre più forti in Europa”, ha avvertito. “Voglio meno protezionismo possibile. Una domanda interna cinese più forte, resa possibile da un moderato apprezzamento della valuta cinese, renderebbe più facile continuare a commerciare senza tali barriere.”
È “importante ridurre i sussidi che distorcono il mercato e consolidare il mercato in cui vediamo un eccesso di capacità”, ha detto Merz, che avrebbe dovuto cenare con Xi.
Il viaggio di due giorni arriva mentre la più grande economia europea si trova ad affrontare crescenti pressioni di deindustrializzazione e concorrenza da parte di produttori a basso costo in Cina in settori come quello automobilistico e delle macchine utensili, industrie al centro del settore manifatturiero europeo orientato all’esportazione.
Secondo le stime di EY, le aziende industriali tedesche perderanno più di 120.000 posti di lavoro nel 2025.
Merz, accompagnato nel viaggio dai rappresentanti di 30 aziende, cercherà inoltre di sottolineare i vantaggi di un rapporto riequilibrato. Molti grandi gruppi tedeschi, comprese le case automobilistiche, vedono ancora il mercato cinese come cruciale per i profitti e l’innovazione.
“Pochi posti si muovono così velocemente in settori quali l’elettromobilità, il software, l’intelligenza artificiale e la tecnologia delle batterie: la Cina sta dettando il passo e definendo gli standard”, ha affermato Ralf Brandstätter, amministratore delegato di Volkswagen Group China.
“[The] delegazione commerciale di alto livello. . . dimostra pienamente il forte desiderio della Germania di approfondire le relazioni commerciali ed economiche bilaterali”, ha detto mercoledì l'agenzia di stampa statale Xinhua.
Il viaggio di Merz segue una serie di visite a Pechino da parte di leader europei, tra cui Sir Keir Starmer del Regno Unito il mese scorso ed Emmanuel Macron della Francia a dicembre.
“Negli ultimi due mesi, leader di diversi paesi dell’Europa e delle Americhe hanno visitato la Cina”, ha detto Li a Merz all’apertura del loro incontro.
“Sebbene ogni leader abbia avuto priorità diverse durante la visita, l'argomento discusso più frequentemente è stato come rafforzare il dialogo e la cooperazione”, ha detto il premier.
Pechino ha cercato di trarre vantaggio dalle visite per presentarsi come un affidabile difensore di un ordine commerciale multilaterale e amplificare le spaccature tra gli Stati Uniti e i suoi alleati sulle caotiche politiche tariffarie del presidente Donald Trump e sulle ambizioni di conquistare la Groenlandia.
Ma secondo i diplomatici a Pechino, la Cina ha faticato a superare il profondo scetticismo in Europa riguardo ai suoi crescenti surplus commerciali e al suo tacito sostegno alla guerra della Russia in Ucraina.
Il deficit commerciale della Germania con la Cina, il suo principale partner commerciale, è salito a un record di 87 miliardi di euro lo scorso anno, in aumento di 20 miliardi di euro rispetto al 2024.
“L’unilateralismo e il protezionismo perseguiti dagli Stati Uniti hanno spinto i paesi europei a rivalutare le loro relazioni esterne”, ha affermato il Global Times, portavoce del Partito comunista cinese.
Ha aggiunto che Pechino è “un fermo sostenitore del libero scambio” e “mira a sostenere il sistema internazionale incentrato sulle Nazioni Unite”.