Un miliardario bielorusso-americano di hedge fund sponsorizzerà la mostra dell'Arazzo di Bayeux al British Museum questo autunno, destinata a diventare la più grande “mostra di successo” di Londra per una generazione.
L'accordo di sponsorizzazione con Igor Tulchinsky, che vale circa 1,7 miliardi di dollari, è uno dei più grandi per una mostra nei 273 anni di storia del museo e vale circa 5 milioni di sterline, secondo due persone informate sulla questione.
Tulchinsky, con sede negli Stati Uniti, il cui hedge fund WorldQuant gestisce circa 10 miliardi di dollari per conto di Millennium Management, ha detto al FT di essere stato attratto dagli “aspetti matematici” della rappresentazione in tessuto della conquista normanna dell'Inghilterra e voleva che lo spettacolo raggiungesse quante più persone possibile.
“Oggi molte cose sono prodotte in serie, ma questo è un vero pezzo di storia risalente a quasi 1.000 anni fa. Ti riporta indietro nel tempo”, ha affermato Tulchinsky, 60 anni, che gestisce un'università online gratuita e ha due figli che studiano nella capitale del Regno Unito.
Tulchinsky e il British Museum hanno rifiutato di commentare il valore della sponsorizzazione per la mostra, che aprirà a settembre.
Le due persone informate dell'accordo hanno detto che il museo aveva cercato 5 milioni di sterline per la sponsorizzazione della mostra degli Arazzi di Bayeux e aveva scelto Tulchinsky per la sua attenzione all'istruzione.
“La valutazione riflette sia la portata che i costi per portare l'arazzo a Londra, date le sofisticate misure di conservazione richieste”, ha detto una persona che ha familiarità con la sponsorizzazione.
In un discorso durante una cena giovedì sera, George Osborne, presidente del British Museum ed ex cancelliere conservatore, ha ringraziato Tulchinsky per “il passo[ping] fino al piatto in un modo che non avremmo mai immaginato possibile”.
L'accordo di sponsorizzazione è l'ultimo segno del sorteggio dell'arazzo lungo 70 metri, che racconta la storia dell'invasione dell'Inghilterra da parte di Guglielmo il Conquistatore nel 1066.
Osborne ha detto che si aspetta che sia “lo spettacolo di successo della nostra generazione”, paragonabile per dimensioni alla famosa mostra su Tutankhamon del 1972. I biglietti saranno in vendita dal 1° luglio.
Si ritiene che sia stato realizzato da suore in Inghilterra nell'XI secolo, l'arazzo è stato esposto in vari musei in Francia in passato, ma mai in un museo nel Regno Unito. Si prevede che il suo stile a fumetti genererà una miniera d'oro di merchandising per il British Museum.
Funzionari governativi l'anno scorso hanno dichiarato al FT che il Tesoro del Regno Unito prevedeva di coprire il manufatto con un indennizzo di circa 800 milioni di sterline contro danni o perdite durante il suo trasferimento dalla Normandia al centro di Londra e mentre era in mostra.
Il trasferimento del ricamo in lana su supporto di lino dalla sua casa di Bayeux al British Museum, dove rimarrà fino a luglio 2027, è stato criticato da alcuni nell'establishment artistico francese, che temono che venga danneggiato durante il prestito.
Ma secondo un sondaggio condotto dal museo, il 75% del pubblico britannico sostiene la partnership con la Francia, e i funzionari governativi sperano che l’accordo possa migliorare i legami bilaterali dopo anni di tensione sulla Brexit.
In cambio del prestito dell'arazzo, il British Museum presterà alla Francia i tesori della nave funeraria di Sutton Hoo e degli scacchi di Lewis.
Tulchinsky è nato a Minsk nell'allora Unione Sovietica ma emigrò con i suoi genitori negli Stati Uniti quando aveva 11 anni. Ha elogiato l'arazzo per la sua dimostrazione di “sistemi che pensano molto prima che avessimo il linguaggio per farlo”.
Crescere in una famiglia di musicisti significava avere “un debole per le arti”, che secondo lui erano sempre più importanti in un momento in cui le persone “si impegnano sempre meno tra loro”.
La sponsorizzazione è l'ultimo progetto filantropico di Tulchinsky a Londra, dove WorldQuant ha aperto il suo primo ufficio internazionale. Un programma scolastico consentirà a decine di migliaia di scolari di visitare il museo e vedere l'arazzo.
“Cerco di non coinvolgermi nella politica… se accadono cose buone a livello politico, è ancora meglio, ma non è proprio il mio intento. Il mio intento è avere un impatto sulle persone”, ha detto.