Si prevede che i prezzi del petrolio saliranno tra il 5 e il 15% quando il mercato riaprirà domenica sera a New York, poiché i trader valutano l’impatto a breve termine di un quasi arresto dei flussi di energia dal Medio Oriente.
Mentre l’Opec+, il gruppo dei principali produttori di petrolio guidato dall’Arabia Saudita, ha accettato di aumentare la propria produzione di 206.000 barili al giorno a partire da aprile, gli analisti hanno avvertito che il petrolio extra avrebbe avuto un impatto minimo sul mercato se continuassero ad esserci interruzioni delle forniture a causa del conflitto in corso in Iran.
L'attività nello Stretto di Hormuz, lo stretto punto di strozzatura all'imbocco del Golfo attraverso il quale scorre un quinto del petrolio e del gas mondiale, è rallentata fino a quasi fermarsi domenica mentre l'Iran continuava a lanciare missili contro i paesi vicini.
Secondo quanto riferito, due navi sono state colpite vicino all'imboccatura dello Stretto, una delle quali è stata identificata come membro della flotta ombra dell'Iran, mentre l'altra trasportava quasi 500.000 barili di benzina dall'Europa all'Arabia Saudita, secondo i dati della piattaforma di localizzazione navale Kpler.
I consulenti per la sicurezza marittima hanno affermato che domenica avrebbero detto ai clienti di evitare lo Stretto almeno per le prossime 24 ore, data l’incertezza nella regione. “Per ora è un po' un gioco di attesa”, ha affermato Jakob Larsen, capo della sicurezza marittima presso Bimco, la più grande associazione marittima internazionale del mondo.
Gli assicuratori hanno avvertito che i premi aumenteranno notevolmente per tutte le navi che desiderano transitare nello Stretto, e alcuni assicuratori contro i rischi di guerra potrebbero non fornire alcuna copertura per le navi collegate agli Stati Uniti e a Israele.
“Alcuni potrebbero pensare che in realtà questo sia semplicemente troppo pericoloso”, ha detto Marcus Baker, un broker di Marsh, aggiungendo che i prezzi aumenterebbero per qualsiasi nave che entri nel Golfo. Domenica, decine di navi erano raggruppate attorno all’ingresso e all’uscita dello Stretto in attesa che le tensioni si allentassero.
Gli analisti hanno affermato che la mossa dell’Opec+ per fornire più petrolio non sarebbe sufficiente a calmare il mercato, con previsioni che vanno da un aumento dei prezzi di 5-10 dollari. Venerdì il greggio di riferimento Brent ha chiuso a poco meno di 73 dollari al barile, dopo essere già aumentato di oltre il 20% dall'inizio dell'anno, in parte in previsione di un attacco all'Iran.
“Se il petrolio non può circolare attraverso Hormuz, 206.000 barili in più al giorno fanno ben poco per allentare il mercato”, ha affermato Jorge León, analista di Rystad Energy. “È improbabile che questa mossa calmi i mercati. I prezzi risponderanno agli sviluppi nel Golfo e allo stato dei flussi marittimi, non a un aumento relativamente piccolo della produzione.”
Tamas Varga, analista di PVM Energy, ha affermato che i trader rimarranno preoccupati per gli attacchi dell'Iran ai vicini produttori di petrolio come gli Emirati Arabi Uniti e l'Arabia Saudita, nonché per lo stato dello Stretto. “Un aumento iniziale di 5 dollari al barile non sarebbe una sorpresa”, ha detto.
Mentre la Cina in particolare ha accumulato ampie scorte di greggio, anche un’interruzione a breve termine delle spedizioni dal Golfo vedrebbe le raffinerie di petrolio, che non possono facilmente sospendere la produzione, cercare di assicurarsi forniture da altrove, hanno affermato gli analisti di Energy Aspects.
Ciò potrebbe far salire i prezzi e tutti gli speculatori che avevano preso posizioni short prima degli attacchi del fine settimana probabilmente cercheranno di chiudere rapidamente le posizioni, hanno scritto in un briefing ai clienti.
“Non ci sono precedenti recenti per questa situazione, quindi è difficile valutare quanto grande potrebbe essere la dislocazione dei prezzi”, hanno scritto. “Ci aspettiamo che l’attuale fase del conflitto duri, come minimo, diversi giorni, il che significa che il premio di rischio persisterà”.