Per anni, Farah Fauzia e dozzine della sua famiglia allargata hanno percorso centinaia di chilometri per celebrare la festa islamica di Eid-al-Fitr, ma quest’anno una crisi energetica globale li sta spingendo a riconsiderare i loro piani.
Invece di convergere in una villa in affitto a Bandung, festeggeranno nella casa della nonna vicino a quella di Farah a Bekasi, vicino alla capitale indonesiana Giakarta.
“Uno dei motivi è perché siamo preoccupati che ci sarà una carenza di benzina in seguito”, ha detto Farah, che è preoccupata per il carburante da quando sono iniziati gli attacchi israelo-americani contro l'Iran alla fine di febbraio. “Abbiamo cercato di garantire che le auto a casa abbiano sempre il serbatoio pieno”.
Una delle più grandi migrazioni natalizie del mondo è in corso in Indonesia, grande importatore di energia, in mezzo allo shock del prezzo del petrolio e ai timori di una crisi dell'offerta.
Si prevede che nei prossimi giorni oltre 140 milioni di persone nel paese musulmano più grande del mondo – quasi la metà della popolazione dell’Indonesia – viaggeranno su strada, via aerea e via mare per visitare parenti e amici. La vacanza, che in genere dura una settimana, vedrà gli indonesiani viaggiare dalle città più grandi del paese verso paesi e villaggi più piccoli in tutto l'arcipelago.
Tuttavia, quest'anno mudik – o ritorno a casa in indonesiano – sta aumentando i timori su una possibile crisi dell’offerta in un paese che dipende dalle importazioni di petrolio e gas dal Medio Oriente, dove la guerra USA-Israele contro l’Iran ha spinto i prezzi del petrolio sopra i 100 dollari al barile.
A differenza di molti dei suoi vicini del sud-est asiatico che hanno fatto ricorso alla settimana lavorativa di quattro giorni o al lavoro a distanza, l’Indonesia non ha annunciato alcuna misura per risparmiare carburante. Qualsiasi crisi dell’offerta e inflazione guidata dal petrolio potrebbero avere un impatto di vasta portata sulla più grande economia della regione, che è già alle prese con un rallentamento.
Il governo del presidente Prabowo Subianto ha affermato di disporre di adeguate scorte di carburante, con riserve di circa 25 giorni all'inizio della guerra. Questo a fronte dei 95 della Thailandia, la seconda economia più grande della regione, e dei 60 delle Filippine. Il periodo di 25 giorni dell'Indonesia coincide con la fine del periodo di viaggio delle vacanze, anche se non è chiaro se Giakarta sia stata in grado di ricostituire le sue scorte dall'inizio della guerra.
“La disponibilità di carburante, GPL ed elettricità in Indonesia è tutta sotto controllo”, ha detto martedì il ministro dell’Energia Bahlil Lahadalia. “Coloro che celebrano l’Eid non vedranno problemi”.
Altri esprimono maggiore cautela.
“Non abbiamo ancora assistito a una carenza di carburante, ma penso che il governo dovrebbe iniziare a inasprire le normative, soprattutto durante questo periodo di ritorno a casa dell'Eid, in modo da non esagerare”, ha detto Budijanto Ardiansjah, segretario generale dell'Associazione delle agenzie di viaggio e tour indonesiane.
“Dopo il periodo del ritorno a casa, it [fuel] potrebbero esaurirsi o scarseggiare. Questo è qualcosa che dobbiamo prevedere perché il consumo di carburante può in genere raddoppiare o triplicare durante il periodo del ritorno a casa”, ha affermato Budijanto, aggiungendo che le tariffe aeree più elevate stanno anche incoraggiando più persone a viaggiare su strada.
L’Indonesia, che consuma circa 1,5 milioni di barili di petrolio al giorno, produce petrolio e gas a livello nazionale, ma non abbastanza per soddisfare la domanda del quarto paese più popoloso. Giakarta importa circa il 50% del suo fabbisogno petrolifero e ha affermato che un quarto delle sue importazioni di petrolio greggio passa attraverso lo Stretto di Hormuz, dove la navigazione si è quasi fermata.
Il ministero dei trasporti prevede che 143,9 milioni di persone viaggeranno durante le festività, leggermente inferiore ai 146 milioni dell'anno scorso, che gli economisti attribuiscono al rallentamento dell'economia. La settimana scorsa, Prabowo ha chiesto al suo gabinetto di studiare misure di efficienza energetica come le politiche di lavoro da casa, ma non sono stati annunciati passi concreti.
“L'Indonesia sembra ragionevolmente pronta per un breve shock festivo, ma non del tutto preparata per una prolungata stretta energetica”, ha affermato Josua Pardede, capo economista della Banca Permata. I partner regionali si sono mossi più rapidamente verso “misure visibili di risparmio della domanda”, ha aggiunto.
Le imprese sono preoccupate anche per una possibile crisi post Eid. “Dal punto di vista delle industrie, avremo bisogno dell’intervento del governo [to prevent a shortage]”, ha affermato Danang Girindrawardana, direttore esecutivo dell’Associazione tessile indonesiana.
Lo shock petrolifero arriva in un momento in cui l’economia indonesiana è afflitta da un potere d’acquisto più debole, da una classe media in contrazione e da una deindustrializzazione che ha portato alla chiusura di fabbriche e licenziamenti di massa.
Anche le preoccupazioni fiscali hanno afflitto l’economia da quando Prabowo è entrato in carica alla fine del 2024, poiché si è concentrato su costosi programmi di welfare.
L’aumento dei prezzi del petrolio potrebbe aggravare le tensioni di bilancio poiché Giakarta sovvenziona pesantemente i prezzi del carburante.
Finora il governo ha promesso di mantenere i sussidi, fondamentali per una popolazione che lotta per trovare posti di lavoro ben retribuiti. L’ultima volta che il governo ha tagliato i sussidi nel 2022, a seguito dell’aumento del prezzo del petrolio in seguito all’invasione russa dell’Ucraina, sono scoppiate proteste diffuse.
“Il mantenimento dei sussidi protegge i consumi ma mette a dura prova il bilancio, mentre il taglio dei sussidi protegge il bilancio ma indebolisce il potere d’acquisto e probabilmente rallenta la spesa dei consumatori”, ha affermato l’economista Josua.
Aji, un tassista in moto, ha detto che se i prezzi del carburante dovessero aumentare, la sua spesa sarebbe ridotta solo a benzina e cibo. Anche un aumento di 1.000 rupie nel prezzo del carburante metterebbe a dura prova le sue finanze, ha detto. Se si tagliano i sussidi “ci saranno sicuramente manifestazioni”.