Le dichiarazioni pubbliche cinesi non esplicitano gli obiettivi militari in questo campo in modo così schietto come quelli degli Stati Uniti: il Libro bianco di Pechino del 2022 sul suo programma spaziale sottolinea l’approccio pacifico del paese. Ma i documenti degli scienziati affiliati al PLA rivelano una spinta nella ricerca e nello sviluppo di molte delle tecnologie necessarie per le operazioni militari nello spazio. I libri di testo del PLA discutono anche in modo sorprendentemente dettagliato di come la Cina potrebbe combattere un’epidemia guerra orbitale.
Una dottrina plasmata dalla vulnerabilità
I timori sulla militarizzazione dello spazio possono essere fatti risalire allo sviluppo dei missili balistici intercontinentali negli anni ’50, che viaggiano attraverso lo spazio nel loro cammino verso la Terra. un obiettivo.
Già nel 1996, il generale Joseph Ashy, l’allora comandante in capo del North American Aerospace Defense Command e dell’Air Force Space Command, dichiarò: “È politicamente delicato, ma accadrà . . . combatteremo nello spazio.”
Trent’anni dopo, gli Stati Uniti e la Cina sono in corsa per prepararsi a un simile conflitto. Entrambi sono motivati dal timore che un singolo attacco nello spazio possa spegnere il sistema nervoso centrale delle loro economie e dei loro eserciti fare affidamento su.
Le comunicazioni, le reti elettriche, i sistemi di navigazione e i mercati finanziari collasserebbero senza i segnali trasmessi dai satelliti. Allo stesso modo, gli eserciti moderni fanno molto affidamento sullo spazio per il comando e controllo, le comunicazioni e il puntamento missilistico.
Secondo il concetto di comando e controllo congiunto di tutti i domini degli Stati Uniti, i dati provenienti dai sensori delle forze del paese dovrebbero essere condivisi su un'unica rete, con i satelliti di intelligence, sorveglianza e ricognizione che svolgono un ruolo chiave. Ciò aumenta il rischio che un attacco mirato possa paralizzare la sua sorveglianza sistemi di comando.
Howard Wang, ricercatore del think tank Rand con sede a Washington, afferma che il concetto centrale della strategia del PLA è colpire i nodi chiave della rete di un avversario per “paralizzare” il processo decisionale lungo tutta la catena, dalla raccolta e trasmissione dei dati all'analisi e all'azione. su di esso.
La spinta della Cina a rafforzare la propria capacità militare nello spazio deriva anche da un senso di minaccia. Il programma spaziale del paese è un tentativo di contrastare quello che considera il vantaggio militare degli Stati Uniti in questo settore, proprio come ha modernizzato e ampliato il proprio arsenale nucleare, in parte per paura che possa essere neutralizzato dagli Stati Uniti. difesa missilistica.
Prendendo atto della recente richiesta record dell’amministrazione Trump di aumentare il budget del Pentagono – che aumenterebbe la spesa della forza spaziale americana di quasi l’80% fino a 76 miliardi di dollari l’anno prossimo – il ministero degli Esteri cinese afferma “esortiamo gli Stati Uniti a smettere di espandere gli armamenti e prepararsi alla guerra nello spazio, e ad intraprendere azioni concrete per salvaguardare la stabilità strategica globale”.
Nega di voler impegnarsi in una “corsa allo spazio” con qualsiasi paese, afferma di non ricercare la cosiddetta “superiorità spaziale” e aggiunge che si è sempre “opposto alla militarizzazione dello spazio, alla sua trasformazione in un campo di battaglia e alla corsa agli armamenti”.
Ma la Cina ha sviluppato le proprie capacità in risposta.
Nel gennaio 2022, il satellite cinese Shijian-21 – lanciato ufficialmente per testare la capacità di rimuovere i detriti – ha utilizzato un braccio robotico per trainare un satellite di navigazione Beidou defunto nell’orbita del cimitero. I generali statunitensi erano allarmati dalla capacità di Pechino di impossessarsi di un satellite in orbita geostazionaria (GEO) – a circa 36.000 chilometri dalla Terra – e di smaltirlo a diverse centinaia di chilometri sopra.
Un anno dopo, l'Ufficio americano del Direttore dell'intelligence nazionale avvertì che tali dimostrazioni “dimostrano la capacità della Cina di utilizzare future armi antispaziali basate sullo spazio”.
Nel 2024, cinque satelliti sperimentali cinesi, tre del tipo Shiyan-24C e altri due chiamati Shijian-6 05A e B, hanno condotto una serie di manovre a corto raggio – il comportamento che gli Stati Uniti hanno paragonato al combattimento aereo.
Dati da Comspocuna società di analisi spaziale, mostra un altro test di giugno, quando due satelliti cinesi hanno preso parte a una “operazione di rendezvous” in GEO che potrebbe essere stata la prima di è nel suo genere.