Si parla molto del passaggio ai veicoli elettrici. Ciò di cui non parliamo molto è cosa succede a tutte quelle batterie una volta che hanno esaurito il loro corso. Un pacco agli ioni di litio esaurito contiene ancora materiali tossici e deve andare da qualche parte. Per la maggior parte dei veicoli elettrici personali, questa domanda è ancora lontana qualche anno, ma è qualcosa a cui dovremmo pensare.
Waymo ha appena annunciato una partnership con B2U Storage Solutions per riutilizzare le batterie ritirate dalla sua flotta di robotaxi come accumulatori di energia collegati alla rete in California e Texas. L’accordo copre centinaia di megawatt di capacità di stoccaggio. Le batterie vengono ritirate dal servizio una volta che non sono più idonee ad alimentare un’auto, installate in sistemi fissi di accumulo di energia e utilizzate per fornire elettricità alla rete durante i picchi di domanda. B2U afferma che le confezioni possono continuare a funzionare in sicurezza per molti altri anni in quel ruolo prima di essere finalmente riciclate.
Perché i veicoli elettrici delle flotte rendono questo problema più urgente
Un veicolo elettrico personale resta parcheggiato per gran parte della giornata. Un robotaxi Waymo no. L'azienda gestisce oltre 500.000 viaggi a settimana ed è responsabile della sostenibilità di Waymo ditelo chiaramente: a volte i loro veicoli durano più a lungo delle batterie.
Ma questo non è solo un problema di Waymo. Gli autobus elettrici, i furgoni per le consegne, le flotte di corrieri e le auto ride-hailing condividono tutti lo stesso modello di elevato utilizzo. Più il trasporto commerciale passa ai veicoli elettrici, più velocemente si accumulano le batterie esaurite.
Riutilizzare prima del riciclaggio è una mossa intelligente. Estrae più valore dai materiali già prodotti e conferisce alla batteria un utile secondo atto. Da solo non risolverà il problema su larga scala. Ma è un inizio.