Apple ha cercato di mantenere una certa distanza dai fornitori cinesi ogni volta che può. Diventa sempre più difficile di settimana in settimana. Secondo a BloombergApple sta facendo pressioni sull'amministrazione Trump per ottenere il permesso di lavorare con due produttori di memorie cinesi che il Pentagono ha inserito nella lista nera. Apparentemente le trattative sui chip di memoria cinesi di Apple sono già in corso.
Le due società sono ChangXin Memory Technologies e Yangtze Memory Technologies. Entrambi figurano in una lista del Pentagono di aziende con presunti legami con l’esercito cinese. Ad Apple non è tecnicamente vietato acquistare da nessuno dei due. Ma farlo senza una sorta di benedizione da parte di Washington comporta un rischio politico reale, soprattutto con un presidente della commissione della Camera cinese che già definisce l’idea “un grave errore”.
Il rapporto aggiunge che Apple ha contattato il Dipartimento del Commercio più di un mese fa e da allora ha ampliato il suo raggio d’azione in tutta l’amministrazione. Anche Tim Cook aveva accennato a questo una settimana prima, dicendo al Wall Street Journal che Apple avrebbe dovuto “esaminare tutte le opzioni di fornitura” in futuro. Niente è stato finalizzato. Secondo quanto riferito, alcuni funzionari all’interno dell’amministrazione stanno reagendo.
Perché Apple è disposta a correre questo rischio
La situazione dei chip di memoria Apple cinesi non avviene nel vuoto. Apple ha appena aumentato i prezzi di Mac, iPad e altri prodotti perché la memoria è diventata brutalmente costosa ultimamente. Samsung, SK Hynix e Micron hanno tutti spostato lo spazio di fabbrica verso i chip con margine più elevato che alimentano i server AI. La normale memoria del telefono e del laptop continua a perdere terreno.
Questa settimana Micron ha anche suggerito che Apple abbia contribuito a creare la carenza con cui ora è costretta a far fronte. Apple ha impiegato anni a sfruttare le sue dimensioni per comprimere i fornitori sul prezzo. Alcuni dirigenti di Micron affermano che ciò ha scoraggiato il tipo di investimento che avrebbe potuto prevenire la crisi odierna.
Se il piano cinese di Apple per i chip di memoria otterrà l'approvazione di Washington è una questione completamente diversa.