Nvidia è nota per la sua scommessa su chip grafici all’avanguardia, il tipo progettato per alimentare un metaverso guidato dai giocatori. Ma una prima fila nell’universo virtuale non può proteggerlo da alcuni problemi del mondo reale.

L’azienda statunitense, il cui valore di mercato di 334 miliardi di dollari la rende il secondo produttore di semiconduttori più prezioso al mondo dopo il taiwanese TSMC, si è trovata colpita dal rapporto sempre più litigioso tra Stati Uniti e Cina.

La Casa Bianca vuole rendere più difficile per Pechino ottenere la tecnologia avanzata dei semiconduttori. Questa settimana ha ordinato a Nvidia di interrompere la vendita di due dei suoi migliori chip informatici alle aziende cinesi. Nvidia ha avvertito che i nuovi requisiti di licenza potrebbero costare tanto fino a $ 400 milioni in vendite perse per il trimestre in corso.

Un calo del 12% del prezzo delle azioni di Nvidia suggerisce che gli investitori ritengono che le perdite aumenteranno se Washington si muoverà per ampliare la portata del suo divieto di esportazione. La Cina è uno dei più grandi mercati di Nvidia. Il paese ha contabilizzato per 7,1 miliardi di dollari di entrate, o il 26 per cento del totale del gruppo, l’anno scorso.

Nvidia non può facilmente reperire mercati alternativi per i suoi chip. La pandemia ha innescato un aumento della domanda di PC, console per videogiochi e altri dispositivi elettronici alimentati dai chip di Nvidia. Ma i consumatori stanno ora tagliando la spesa discrezionale. Le vendite di dispositivi tecnologici e la domanda di chip sono entrambe diminuite.

Nell’importantissima attività di gioco di Nvidia, che produce processori grafici utilizzati nei giochi per PC, le vendite sono diminuite di un terzo durante il secondo trimestre. La domanda non dovrebbe rimbalzare a breve.

Non è solo. Si prevede che i ricavi globali dei semiconduttori aumenteranno solo il 7,4 per cento nel 2022 e si contrarrà del 2,5% nel 2023, secondo il gruppo di ricerca Gartner.

Ma una pausa temporanea nel ciclo dei chip potrebbe non essere la più grande preoccupazione di Nvidia. La determinazione della Casa Bianca di creare un settore di chip coltivato in casa ha incoraggiato Pechino a incanalare più risorse per creare i propri produttori e fornitori di chip nazionali. Il desiderio di autosufficienza da entrambe le parti potrebbe cambiare per sempre il mercato globale dei chip.