Bruxelles sta cercando di portare avanti un prelievo inaspettato sulle società elettriche europee fissando una soglia a meno della metà delle attuali tariffe di mercato.
In una bozza di proposta vista dal MagicTech, la Commissione Europea raccomanda ai governi di imporre un prelievo sui ricavi generati dai produttori di energia elettrica diversi dal gas quando i prezzi di mercato superano i 200 €/MWh. L’attuale prezzo spot dell’elettricità in Germania, il benchmark regionale, è superiore a 450 €/MWh. Le entrate in eccesso verrebbero ridistribuite per aiutare le aziende e le famiglie.
I prezzi all’ingrosso dell’elettricità sono aumentati vertiginosamente perché sono ancorati al prezzo del gas, indipendentemente dal fatto che l’energia sia prodotta o meno con il gas o da altre fonti. I prezzi del gas sono circa 10 volte superiori rispetto alle medie degli ultimi dieci anni.
Tale limite imiterebbe “i risultati di mercato che ci si potrebbe aspettare se le catene di approvvigionamento globali funzionassero normalmente e non fossero soggette all’armamento dell’energia attraverso interruzioni della fornitura di gas”, afferma il documento della Commissione.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato mercoledì che i produttori di energia a basse emissioni di carbonio stanno realizzando “entrate enormi, entrate che non hanno mai calcolato, entrate che non si sarebbero mai sognate e entrate che non possono investire così velocemente”.
Questi “profitti imprevisti” dovrebbero essere ritrasmessi agli stati membri per sostenere le famiglie e le aziende vulnerabili, ha affermato.
Henning Gloystein, direttore dell’energia e del clima presso Eurasia Group, ha affermato che un limite di 200 €/MWh è “sufficientemente alto per ottenere la riduzione della domanda prevista in Europa questo inverno, fornendo al contempo all’industria e ai piccoli consumatori almeno una certa sicurezza che i costi non aumenteranno a spirale più in alto”.
Dovrebbe, ha aggiunto, anche fornire ai produttori di energia rinnovabile a basso costo un margine di profitto sufficiente per fornire un incentivo agli investimenti, cosa che Bruxelles desidera incoraggiare nei suoi sforzi per affrontare il cambiamento climatico.
L’Europa ha assistito a una compressione del gas naturale dalla Russia, in precedenza il suo principale fornitore, in risposta al sostegno occidentale all’Ucraina. Il Cremlino ha avvertito lunedì che le forniture attraverso il fondamentale gasdotto Nord Stream 1, il più grande tra Europa e Russia, sarebbero state completamente sospese fino alla revoca delle sanzioni occidentali.
Le industrie europee hanno avvertito di dover affrontare una “minaccia esistenziale” a meno che i responsabili politici non intervengano per alleggerire i costi energetici.
Le proposte saranno discusse mercoledì dai diplomatici dei 27 Stati membri dell’UE prima di una riunione di emergenza dei ministri dell’Energia venerdì.
Il documento suggerisce anche un obiettivo obbligatorio di ridurre il consumo di elettricità del 5% durante le ore di punta dei prezzi, qualcosa che von der Leyen ha proposto come parte di un pacchetto di cinque misure, tra cui un massimale di prezzo per il gas russo, modifiche ai requisiti collaterali per l’elettricità aziende e modifiche alle norme sugli aiuti di Stato, per consentire ai governi di salvare le aziende sull’orlo del collasso.
Il documento della Commissione avverte che gli incentivi al taglio della domanda di elettricità devono essere “economici”, aggiungendo che gli Stati membri devono agire congiuntamente per evitare distorsioni nel mercato interno dell’UE.
Diversi Stati membri si sono lamentati del fatto che Bruxelles non ha agito abbastanza velocemente. Il presidente del Consiglio europeo Charles Michel ha dichiarato sabato in un’intervista che la commissione “non ha un giorno da perdere”.
Von der Leyen ha affermato che l’UE ha affrontato “tempi difficili e non finiranno presto” e che tutte le misure adottate dovrebbero essere attuate “il più rapidamente possibile”.
Le capitali dell’UE sono generalmente favorevoli a piani per incoraggiare la riduzione della domanda come modo più rapido per affrontare la crisi, ma sono divise su come affrontare la spirale dei prezzi dell’energia.
Diverse nazioni, tra cui Italia, Spagna e Austria, hanno chiesto la separazione dei mercati del gas e dell’elettricità, mentre altre sono favorevoli a limiti sui prezzi del gas.
Un diplomatico dell’UE ha avvertito che i massimali sul gas all’ingrosso, tuttavia, potrebbero “avere conseguenze negative” se i prezzi scendessero. Il diplomatico ha aggiunto che sarebbe meglio fissare limiti dinamici rispetto ai mercati energetici al di fuori dell’UE.