Cazoo si ritirerà dall’Europa continentale e si concentrerà sul Regno Unito mentre il venditore di auto online in perdita inverte la sua spinta all’espansione internazionale, tagliando centinaia di posti di lavoro e minacciando accordi di sponsorizzazione con alcune delle più grandi squadre di calcio della regione.

La società, fondata da Alex Chesterman, ha speso quasi 200 milioni di euro in Spagna, Germania e Italia per ampliare la propria attività, oltre a stipulare accordi di sponsorizzazione pluriennali con squadre di calcio europee per promuovere il proprio marchio.

Giovedì il gruppo ha dichiarato che avrebbe chiuso tutte le sue operazioni europee nel tentativo di preservare la liquidità, con la conseguente perdita di altri 750 dipendenti in Europa, oltre ai 750 ruoli eliminati nel Regno Unito all’inizio di quest’anno.

Cercherà anche di porre fine a una serie di sponsorizzazioni calcistiche europee, tra cui accordi con Real Sociedad e Valencia nella Liga spagnola, Lille Olympique e Marsiglia nella Ligue 1 francese, Bologna FC dalla Serie A italiana e SC Freiburg nella Bundesliga tedesca.

Gli investitori hanno risposto positivamente alla decisione con le azioni di Cazoo, che hanno perso oltre il 90% del loro valore da quando la società è quotata in borsa lo scorso agosto, balzando del 20% a metà mattinata a New York giovedì.

Il gruppo ha affermato che avrebbe avviato un’ordinata chiusura delle sue operazioni in Germania e Spagna ed era in consultazione con il personale in Francia e in Italia.

L’azienda avrà circa 3.000 dipendenti, principalmente nel Regno Unito.

“Vorrei ringraziare tutti i nostri colleghi nell’UE che sono stati colpiti da questa decisione e ovviamente cercheremo di sostenerli in ogni modo possibile”, ha affermato Chesterman, che è anche amministratore delegato.

La società ha annunciato ad agosto che stava rivedendo le sue operazioni europee, poiché ha rivelato una perdita di 243 milioni di sterline per la prima metà del 2022, più del doppio di quella persa un anno prima.

La decisione segna la fine di un’ambiziosa spinta internazionale da parte di Chesterman, che in precedenza ha fondato Zoopla e co-fondatore di LoveFilm, lanciando l’azienda con l’obiettivo di rivoluzionare la vendita al dettaglio di auto usate.

Il gruppo mirava a utilizzare la scala e la convenienza online per entrare nel mercato dei veicoli di seconda mano, anche se i concessionari affermati si chiedevano se stessero spendendo troppi soldi per pulire i veicoli per realizzare un profitto sulle auto.

La società ha fluttuato attraverso una fusione inversa con una società di acquisizione per scopi speciali la scorsa estate, raccogliendo $ 1 miliardo al culmine del boom di Spac.

Cazoo ha affermato che la decisione si basava sulla quantità di investimento di cui avrebbe bisogno per scalare le operazioni in Europa, cercando al contempo di raggiungere la redditività. I costi di liquidazione sarebbero compensati da risparmi, ha aggiunto il gruppo. Si aspetta la decisione di risparmiare 100 milioni di sterline entro la fine del 2023.

Chesterman ha affermato che la forte domanda da parte dei clienti nel Regno Unito, così come la decisione di ritirarsi dall’Europa continentale, assicurerebbe che il bilancio della società “rimane solido e che abbiamo un piano che riteniamo non richieda più ulteriori finanziamenti esterni”.