La Financial Conduct Authority ha rivelato l’esito della sua indagine sul crollo del fondo gestito da Neil Woodford, dicendo che è “probabile” chiedere che Link Group paghi fino a 300 milioni di sterline per il suo ruolo nello scandalo.

L’autorità di regolamentazione finanziaria del Regno Unito ha indagato sulla scomparsa del fondo di punta dell’ex star stockpicker. Link, che era l’amministratore del fondo, ha congelato il fondo nel giugno 2019, intrappolando 3,7 miliardi di sterline di fondi degli investitori.

I risparmiatori che hanno perso denaro a causa del fiasco, così come l’industria dei fondi del Regno Unito, hanno atteso con impazienza il rapporto della FCA sull’affare Woodford, che l’autorità di regolamentazione aveva dichiarato sarebbe stato completato entro la fine dello scorso anno ma che non è stato ancora pubblicato.

“La Fca ha indagato sulle circostanze che hanno portato alla sospensione del [Woodford Fund] ed è probabile che cerchi di richiedere [Link] di pagare una sanzione pecuniaria e/o un risarcimento per il consumatore”, ha affermato il regolatore in una dichiarazione alla fine di lunedì, aggiungendo che potrebbe richiedere a Link di pagare fino a 306 milioni di sterline.

L’autorità di regolamentazione ha rivelato la sua attuale opinione sull’esito dell’indagine in corso a seguito dell’offerta pubblica di acquisto del gruppo di software Dye & Durham con sede a Toronto per Link, un accordo che richiede l’approvazione della FCA. La Fca ha dichiarato lunedì che approverà l’accordo a condizione che le società si impegnino a coprire un’eventuale penale o pagamento ai consumatori.

Dye & Durham ha detto che stava “valutando l’impatto” delle condizioni. Link ha rifiutato di commentare.

Il regolatore ha affermato che Link potrebbe contestare qualsiasi richiesta di pagamento e che “più parti” erano ancora sotto inchiesta.

Il Woodford Equity Income Fund è stato messo sotto pressione nel 2019 poiché ha lottato per soddisfare le richieste di riscatto degli investitori dal suo portafoglio, che era in parte legato alle azioni di società private difficili da vendere. La FCA ha affermato che la responsabilità di Link riguardava “mancanze nella gestione della liquidità” del fondo in qualità di amministratore.

Link ha restituito agli investitori 2,54 miliardi di sterline dalla vendita di attività nel fondo congelato. Ha affermato che le attività rimanenti potrebbero non essere vendute fino al 2023 o oltre.

La Fca non ha detto quando prevede di pubblicare i risultati della sua indagine. L’amministratore delegato Nikhil Rathi ha dichiarato in una lettera al comitato ristretto del Tesoro lo scorso dicembre che “tutte le prove chiave sono state raccolte”, ma il cane da guardia aveva bisogno di più tempo per decidere quale azione intraprendere.

Link deve anche affrontare un’azione legale collettiva per conto degli investitori. Gli studi legali Leigh Day e Harcus Parker stanno preparando richieste che potrebbero arrivare a centinaia di milioni di sterline, sostenendo che agli investitori è dovuto un risarcimento perché Link non ha supervisionato adeguatamente il fondo, portando al suo crollo.

Link ha negato queste affermazioni.