Se c'è qualcosa che abbiamo imparato sulla strategia di gioco di Microsoft negli ultimi mesi, è che la società sta lavorando per tornare alle sue radici per quanto riguarda il marchio Xbox, almeno in base a ciò che stiamo vedendo. L'uscita di personale chiave come Phil Spencer e Sarah Bond qualche tempo fa ha portato a grandi cambiamenti nel modo in cui l'azienda vede la divisione Xbox, che non è andata molto bene negli ultimi anni.
Più recentemente, però, sembra che Microsoft stia pianificando di apportare importanti modifiche alla piattaforma, in un recente messaggio ai dipendenti Xbox (ora reso pubblico), il CEO Asha Sharma e il Chief Content Officer Matt Booty hanno delineato una nuova strategia per il settore dei giochi di Microsoft, che include l'abbandono del nome “Microsoft Gaming” e il ritorno a “Xbox”. Parte della loro dichiarazione recita:
I giocatori sono frustrati.
Le nuove funzionalità rilasciate su console sono state meno frequenti. La nostra presenza su PC non è abbastanza forte. Sta diventando sempre più difficile per le persone tenere il passo con i prezzi. E le esperienze fondamentali come la ricerca, la scoperta, i social e la personalizzazione sembrano ancora troppo frammentate. Anche gli sviluppatori e gli editori chiedono di più: strumenti migliori, approfondimenti migliori e una piattaforma che li aiuti a crescere più velocemente.
Allo stesso tempo, una nuova generazione di giocatori sta arrivando online con aspettative diverse. Il loro tempo è suddiviso tra giochi, media e tutto ciò che compete per attirare l'attenzione. Si aspettano più contenuti in luoghi familiari, vogliono dare forma ai mondi in cui giocano e vogliono creare e socializzare insieme, non solo giocare insieme.
Il CEO di Xbox Asha Sharma (a sinistra) e il Chief Content Officer Matt Booty (a destra).
Con questo in mente, la tabella di marcia si concentra sul rafforzamento di quattro punti chiave che circondano Xbox, che includono lo sviluppo dell'hardware, l'espansione dei contenuti, il miglioramento dell'esperienza e dei servizi dei giocatori, con un'enfasi sulla crescita della base di giocatori attivi giornalieri di Xbox.
Ciò consiste nella stabilizzazione della base di console dell'attuale generazione oltre al continuo sviluppo di Project Helix, che fungerà da sorta di ponte tra i giochi per console e PC. L’attenzione all’hardware include anche una rinnovata attenzione agli accessori premium e personalizzati e a un ecosistema aperto destinato ad ampliare la scelta del consumatore su più dispositivi.
Sul fronte del software, Microsoft afferma che mira a far crescere il proprio portafoglio di franchising espandendosi al tempo stesso nei mercati mobile-first. Ciò include anche la crescita e il mantenimento a lungo termine dei titoli con servizi live e l'elevazione delle piattaforme incentrate sui creatori, tra cui Minecraft E Le pergamene antichePer esempio. Microsoft afferma che prevede anche di rivedere l'esperienza utente di Xbox dando priorità alla scoperta sociale e alla personalizzazione per la comunità.
Sono inoltre in corso modifiche per rendere Xbox la “destinazione principale” per gli sviluppatori di terze parti semplificando i fondamenti del backend; È interessante notare che Microsoft non ha abbandonato del tutto il suo approccio all'accesso ai contenuti su piattaforme di terze parti, poiché intende migliorare l'esperienza di cloud gaming di Xbox su televisori e dispositivi a basso costo, oltre a rafforzare Xbox Game Pass.
Ovviamente, così com'è, sembrano tante promesse incredibilmente grandi che, se siamo onesti, potrebbero essere viste dai fan più accaniti di Xbox con un sopracciglio alzato. Detto questo, però, segnala una sorta di ritorno per la piattaforma, e la mossa di “re-branding” è un perno intelligente per riconquistare la fiducia dei giocatori, almeno per i principianti.