È stato un anno piuttosto turbolento per la divisione giochi XBOX di Microsoft: dall'inizio del 2026, il marchio ha subito importanti cambiamenti di gestione, aumenti dei prezzi dei prodotti, una console in arrivo, il tutto con voci di chiusure di studi e licenziamenti nel backend. Per quanto riguarda quest'ultimo, sembra che l'azienda abbia deciso di eliminare una parte significativa della propria forza lavoro come parte della sua strategia di “reset”..
Un annuncio del capo di XBOX Asha Sharma conferma che la società eliminerà circa 3.200 posti di lavoro durante l'anno fiscale 2027 e scorporarà quattro importanti studi di gioco. I tagli iniziano immediatamente con 1.600 licenziamenti tra Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang e Xbox Game Studios.
Secondo Sharma, la decisione è il risultato dei citati bassi margini di profitto, di una struttura di costi elevata e di una crisi hardware a livello di settore; aggiunge che le aggressive acquisizioni di studi da parte di XBOX e le scommesse su Game Pass e le strategie multipiattaforma non sono cresciute al ritmo previsto. Parte del suo annuncio recita:
So che è doloroso. Questi cambiamenti influenzeranno direttamente le persone che hanno riversato la loro creatività nella creazione di XBOX. Molti si sono uniti a noi tramite acquisizioni, mentre altri sono stati reclutati qui o ci hanno cercato perché amavano questo settore e amavano XBOX. Le decisioni di oggi non riflettono il loro talento o la loro dedizione.
La nostra attività oggi non è sana. Operiamo con margini che sono 3-10 volte inferiori rispetto a piattaforme e società editoriali comparabili. Siamo entrati nella Gen 9 con una base di installazione più piccola e una struttura dei costi più elevata. Per crescere puntiamo su Game Pass, multipiattaforma e un portafoglio di contenuti più ampio. Sebbene queste aziende abbiano creato valore significativo, non sono cresciute al ritmo che ci aspettavamo. Quando ciò è accaduto, il nostro core business si è indebolito e abbiamo aggiunto più team, più investimenti e più tempo, sperando in un risultato migliore. E ora l’industria si trova ad affrontare la più grave crisi hardware della sua storia. Dobbiamo ripristinare XBOX.
Per quanto riguarda l'offerta di contenuti, XBOX disinvesterà da diversi studi: Compulsion Games e Double Fine Productions torneranno a una gestione indipendente e manterranno i rispettivi IP e cataloghi. Nel frattempo Ninja Theory e Undead Labs verranno trasferiti a una nuova proprietà senza nome con finanziamenti garantiti per il completamento Senua E Stato di decadimento 3.
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Nel frattempo, il management di Arkane in Francia sta avviando consultazioni obbligatorie per rivedere le sue opzioni strategiche, mentre studi tra cui Mojang e King ora riporteranno direttamente alla leadership. Inoltre, la piattaforma imporrà un limite rigoroso da tre a cinque livelli di gestione, passerà a un modello organizzativo incentrato sul produttore e taglierà la spesa dei fornitori del 50%.
XBOX ha inoltre nominato Helen Chiang, dirigente di lunga data, Chief Operating Officer, che le garantisce la responsabilità end-to-end di profitti e perdite su contenuti, hardware, piattaforma e servizi. Questo cambiamento coincide con il pensionamento di Dave McCarthy dopo 17 anni con l'azienda.