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Jes Staley, l'ex amministratore delegato di Barclays in lotta per liberare il suo nome sui legami con Jeffrey Epstein, una volta protestava a un collega senior che non avrebbe mai presentato la sua famiglia a un pedofilo condannato, un tribunale ha sentito.
Sasha Wiggins, che era il capo dello staff di Staley presso la British Bank e ora guida la banca privata di Barclays e la gestione patrimoniale, ha detto al tribunale mercoledì che una volta Staley le aveva chiesto: “Perché avrei presentato mia moglie e le mie figlie al signor Epstein se pensassi che fosse un pedofilo?”
Wiggins ha dichiarato nella sua dichiarazione di testimone che accompagnava che quando ha accompagnato Staley in un viaggio al suo alma mater Bowdoin College nel 2019 – dove stava cercando di rassicurare il consiglio di amministrazione sui suoi legami con Epstein – non era a conoscenza del fatto che Epstein era stata invitata alla laurea della figlia di Staley nel 2015.
Le sue prove sono arrivate il terzo giorno di un processo in cui Staley sta cercando di ribaltare un divieto e bene dall'autorità di condotta finanziaria. Il regolatore del Regno Unito sostiene di aver giocato il suo rapporto con Epstein, che è stato trovato morto in una cella di prigione nel 2019. Il cane da guardia non sostiene che Staley fosse a conoscenza della criminalità di Epstein.
L'ex capo di Barclays sostiene che non ci sono state false dichiarazioni. Staley ha guidato la banca tra dicembre 2015 e novembre 2021.
Il caso di alto profilo fa riferimento al Rolodex di Epstein di personaggi pubblici di High Society e individui potenti, dal principe Andrew del Regno Unito all'ex segretario al Tesoro degli Stati Uniti Lawrence Summers e Lord Peter Mandelson, nuovo ambasciatore del Regno Unito negli Stati Uniti.
La FCA ha detto al Tribunale che avrebbe intrapreso un'azione più “urgente”, se non fosse per il fatto che Barclays ha fornito assicurazioni che Staley e Epstein non avevano una relazione “vicina”.
Jonathan Davidson, un ex alto funzionario della FCA, ha detto al Tribunal mercoledì che avrebbe detto a Barclays di indagare sui collegamenti di Staley a Epstein in modo più approfondito – e potenzialmente ha preso azione – se la banca avesse detto che la coppia era vicina.
Pochi giorni dopo la morte di Epstein, la FCA chiese alla presidente di Barclays Nigel Higgins quali passi avevano preso per garantire che Staley non fosse implicato nel presunto traffico e abuso di dozzine di ragazze adolescenti.
Higgins ha inviato alla FCA una lettera dicendo che Staley aveva confermato “non aveva una stretta relazione” con Epstein e “in nessun momento ha visto qualcosa che avrebbe suggerito o rivelato qualsiasi aspetto della condotta che è stato oggetto di recenti accuse”.
Gli avvocati della FCA, guidati da Leigh-Ann Mulcahy KC, sostengono che le dichiarazioni della banca erano inaccurate, citando un trave di e-mail consegnate dall'ex datore di lavoro di Staley JPMorgan che il cane da guardia ha mostrato che il suo rapporto con Epstein era vicino, compresi diversi viaggi fatti dal banchiere nel jet privato di Offender sessuale e che la sua Isola Caribba.
“Se avessi ricevuto una risposta che” Sì, c'era una relazione stretta ma ci è stato assicurato che non c'era nulla in esso “, allora ci sarebbe stata l'urgenza di scoprire di più piuttosto che accettare l'attestazione del signor Staley di non aver assistito a nulla e non c'era improprietà”, ha detto Davidson.
Il team legale di Staley, guidato da Robert Smith KC, sostiene che il vero scopo della lettera di Barclays al cane da guardia non era quello di fornire un resoconto onnicomprensivo della relazione della coppia, ma semplicemente assicurare alla FCA che né Staley né Barclays erano a conoscenza o erano coinvolti nella condotta penale di Epstein.
Il tribunale ha sentito all'inizio di questa settimana che Staley aveva dato la “chiara impressione” all'ex capo delle comunicazioni di Barclays Stephen Doherty – dopo che la probabile appuntamento di Staley è stata segnalata dal MagicTech nell'ottobre 2015 – che all'epoca non era in contatto con Epstein sul suo ruolo a Barclays. Doherty ha detto al Tribunale che Barclays ha fatto affidamento su questa impressione quando ha confutato con forza la posta domenica mentre il giornale stava preparando un articolo sui legami tra i due.
In effetti, il Tribunale ha ascoltato, Staley era stato in contatto con Epstein al momento per discutere della sua potenziale nomina come amministratore delegato e richieste di stampa correlate.