BlackRock è uscito combattendo contro la decisione del Texas di individuarlo come ostile ai combustibili fossili, definendolo come obiettivo lo stato “opportunistico”, “anticoncorrenziale” e “cattivo per gli affari”.

Il più grande gestore patrimoniale del mondo è stata l’unica società statunitense inclusa da Glenn Hegar, controllore del Texas, in un elenco di 10 istituzioni finanziarie che “boicottano” i combustibili fossili. I gruppi rischiano un possibile disinvestimento da parte dei fondi pensione statali.

“Cercare di impedire a una società statunitense di fare affari nel proprio cortile è dannoso per gli affari”, ha affermato Mark McCombe, il capo degli affari statunitensi di BlackRock, che ha fatto più viaggi in Texas per fare pressioni sui funzionari statali mentre l’elenco veniva redatto. “Sembra opportunistico in questo clima”.

“Non abbiamo mai voltato le spalle alle compagnie petrolifere e del gas del Texas”, ha affermato McCombe, sottolineando che BlackRock è il più grande investitore nell’industria petrolifera e del gas dello stato e ha 290 miliardi di dollari in attività con sede in Texas. “Questo è anticoncorrenziale”.

Nessuno dei principali rivali di BlackRock nella gestione dei fondi è stato incluso nell’elenco del Texas, sebbene la maggior parte di loro sia stata inclusa come sponsor di quasi 350 fondi di investimento specifici che lo stato considera anche ostili al petrolio e al gas.

L’elenco deriva da una legge del Texas del 2021 che criticava gli investimenti ambientali, sociali e di governance per aver potenzialmente danneggiato l’industria dei combustibili fossili. Le disposizioni richiedono che i fondi statali per le pensioni e le scuole disinvestano le azioni che detengono in gruppi finanziari che, secondo il governo, “boicottano le compagnie energetiche”.

Di conseguenza, Hegar si è concentrato sulle società quotate in borsa, che hanno eliminato Vanguard e Fidelity. Il suo ufficio ha quindi fatto affidamento sui rating ESG aziendali di MSCI per elaborare un elenco di 19 società target. Quell’elenco includeva le banche statunitensi JPMorgan Chase, Goldman Sachs e Wells Fargo, nonché il gestore degli investimenti Invesco, ma nessuno era incluso nell’elenco finale di 10.

Hegar ha negato in un’intervista che l’elenco fosse motivato politicamente. Le società nell’elenco iniziale di 19 e le 150 dietro i fondi di investimento specifici sono state invitate a spiegare la loro posizione sui combustibili fossili, ha affermato. Ha aggiunto che alcuni sono stati in grado di fornire informazioni che hanno dissipato le preoccupazioni dello stato.

Coloro che non hanno risposto e quelli che non hanno risposto sono stati inseriti nell’elenco finale di 10, che includeva, tra gli altri, Credit Suisse, UBS e BNP Paribas.

“Il processo è stato aperto e trasparente”, ha detto Hegar al MagicTech. “Non importa quello che fai, corri il rischio di essere criticato.”

BlackRock è stato un obiettivo dei principali politici conservatori del Texas perché il fondatore Larry Fink è stato schietto sulla necessità per le aziende di affrontare il cambiamento climatico. Dan Patrick, il luogotenente governatore repubblicano del Texas, ha scritto a Hegar a gennaio chiedendogli di “includere BlackRock e qualsiasi compagnia come loro”.

I gruppi finanziari della lista hanno 90 giorni per convincere il Texas a cambiare idea. I fondi pensione statali dovranno quindi notificare al controllore le loro partecipazioni, ma la legge offre loro una certa flessibilità sulla svendita se influisce sul loro dovere fiduciario nei confronti dei pensionati.

McCombe ha detto che BlackRock ha pianificato di lavorare con l’ufficio di Hegar per convincerlo a riconsiderarlo, e ha detto che il gruppo continuerà a investire nello stato e a lavorare con i clienti con sede in Texas.

Ma ha avvertito che l’intero processo “non è stato positivo per i pensionati e la fiducia delle imprese . . . Il Texas è orgoglioso di essere un mercato libero e aperto agli affari”.

“Altre aziende vogliono fare affari in uno stato in cui le regole possono cambiare intorno a te?” chiese. “È questo il bordo sottile del cuneo?”