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Cleveland-Cliffs e Nucor lanceranno un'offerta congiunta per acquisire US Steel poche settimane dopo che il presidente americano Joe Biden ha bloccato l'acquisizione da 15 miliardi di dollari del gruppo con sede in Pennsylvania da parte della giapponese Nippon Steel, hanno riferito persone informate sulla questione.
Come parte dell'offerta pianificata, Cleveland-Cliffs acquisterà tutta la US Steel in contanti e poi venderà l'unità Big River Steel dell'obiettivo a Nucor, hanno detto le persone informate sulla questione.
Cleveland-Cliffs prevede di offrire meno di 40 dollari per azione per acquistare US Steel, significativamente al di sotto dei 55 dollari per azione che Nippon Steel aveva accettato di pagare l’anno scorso prima che Biden interrompesse la transazione per motivi di sicurezza nazionale.
Nucor, il più grande produttore di acciaio del Nord America, aveva inizialmente contattato alcuni azionisti di US Steel chiedendogli di sostenere un potenziale approccio per le attività dei forni elettrici della società, hanno riferito fonti a conoscenza della questione. Successivamente è stato raggiunto un accordo con Cleveland-Cliffs per lavorare insieme, hanno aggiunto queste persone.
L'amministratore delegato di Cleveland-Cliffs, Lourenco Goncalves, ha elogiato la decisione di Biden di bloccare l'accordo in un'ampia conferenza stampa di 90 minuti lunedì in Pennsylvania, dove si è lanciato in una diatriba contro il Giappone.
“La Cina è cattiva. La Cina è malvagia. La Cina è orribile. Ma il Giappone è peggio”, ha detto. Ha criticato il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba per aver espresso preoccupazione per la mossa di Biden di bloccare l'accordo, spingendolo a portare lo stesso sentimento al presidente eletto Donald Trump la prossima settimana.
“Attenzione. Non capisci chi sei. Non hai imparato nulla dal 1945. Non hai imparato quanto siamo bravi, quanto siamo gentili”, ha detto Goncalves. “Smettila di succhiarci il sangue. . . Ecco perché abbiamo bisogno della sicurezza nazionale”.
Le persone vicine a US Steel sono state irremovibili sul fatto che l’unico accordo che la società intende completare è con Nippon Steel, il cui tentativo di acquistare la società è stato coinvolto in una tempesta politica durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2024. Un portavoce di US Steel ha definito i commenti di Goncalves “un altro tentativo di distogliere l'attenzione dalle cospirazioni illegali e monopolistiche in cui è impegnato”.
“Siamo incredibilmente delusi dagli attacchi verbali nei confronti di . . . il popolo del Giappone, un alleato fondamentale degli Stati Uniti”.
Le due società hanno intentato una causa per presunta “interferenza politica illegale” da parte dell’amministrazione Biden, che a loro avviso ha bloccato la transazione nel tentativo di ottenere il sostegno dei sindacati nella corsa al 2024 nello stato cruciale della Pennsylvania. Alla fine Trump ha vinto lo stato e la presidenza.
La coppia ha citato in giudizio separatamente Cleveland-Cliffs, Goncalves e il presidente del sindacato United Steelworkers David McCall, sostenendo che avevano colluso per ostacolare la transazione.
Nippon Steel e US Steel sperano di convincere Trump a ribaltare la decisione. Tuttavia, il leader repubblicano si è opposto ad un accordo che cederebbe la società americana ad un acquirente straniero.
Lunedì gli Stati Uniti hanno prorogato la scadenza entro la quale Nippon Steel e US Steel devono abbandonare l'accordo dall'inizio di febbraio al 18 giugno, offrendo un barlume di speranza che la transazione possa essere ripresa.
US Steel produce circa un terzo del proprio acciaio attraverso forni elettrici ad arco. Sono più economici ed emettono meno emissioni rispetto agli altiforni, da cui l’industria siderurgica si è allontanata.
La notizia della potenziale offerta di Cleveland-Cliffs e Nucor per US Steel è stata riportata per la prima volta dalla CNBC.