Sabato mattina ci sono state esplosioni in tutto l'Iran, con il fumo che si alzava su Teheran, mentre le sirene suonavano su Tel Aviv e Gerusalemme.
Israele ha iniziato una guerra contro l'Iran, ha annunciato il ministro della Difesa Israel Katz, chiamandola Operazione Ruggito del Ferro. Agli israeliani è stato detto di prepararsi ai missili iraniani in arrivo.
Gli Stati Uniti l’hanno definita un’operazione militare “massiccia e continua” contro l’Iran, definendo l’operazione Operazione Epic Fury. “Questo regime imparerà presto che nessuno dovrebbe sfidare la forza e la potenza delle forze armate degli Stati Uniti”, ha affermato il presidente Donald Trump in un post sui social media.
Cosa hanno colpito Israele e gli Stati Uniti?
Le informazioni sui punti in cui Israele e gli Stati Uniti avevano colpito all’interno di Teheran sono rimaste limitate e l’accesso a Internet tra l’Iran e il mondo esterno è stato rapidamente limitato.
I primi rapporti indicavano scioperi intorno a Pasteur Street a Teheran, vicino all'amministrazione presidenziale dell'Iran. Le agenzie di stampa iraniane hanno anche riportato esplosioni in altre città: Isfahan, vicino al sito di un complesso nucleare che sia gli Stati Uniti che Israele colpirono l'anno scorso durante la guerra dei 12 giorni; Kermanshah, nell’Iran nord-occidentale, sede di una base del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica; e Shiraz, dove gli israeliani sostengono che l’Iran abbia un grande impianto sotterraneo per la produzione di missili.
Trump ha affermato che gli obiettivi di Washington sono impedire all’Iran di costruire un’arma nucleare e distruggere la sua capacità di produrre missili a lungo raggio che potrebbero colpire gli Stati Uniti.
Ma ha anche invitato il popolo iraniano a “assumere il controllo del proprio governo” una volta terminati gli attacchi.
Sabato scorso, il comando settentrionale di Israele ha effettuato diversi attacchi nel sud del Libano, colpendo quelle che ha descritto come infrastrutture di Hezbollah.
Israele aveva avvertito Hezbollah, il gruppo militante sciita libanese sostenuto dall'Iran, di non precipitarsi in difesa dell'Iran in preparazione proprio a questa eventualità.
Quali risorse militari hanno gli Stati Uniti nella regione?
Gli Stati Uniti hanno circa 40.000 soldati nella regione, distribuiti tra basi e navi, e hanno costituito la loro più grande forza navale nella regione dall’inizio dell’invasione dell’Iraq nel 2003.
La portaerei più nuova e più grande di Washington, la USS Gerald R Ford, era nel Mediterraneo questa settimana, con avvistamenti segnalati al largo della costa settentrionale di Israele venerdì, mentre il gruppo d'attacco della portaerei USS Abraham Lincoln era già al largo delle coste dell'Oman a febbraio.
Ciascuno dei due gruppi d'attacco delle portaerei è composto da una portaerei e tre cacciatorpediniere lanciamissili, con una serie di armi per attaccare e difendere le proprie truppe, così come i paesi partner.
A bordo della USS Abraham Lincoln e della USS Gerald R Ford ci sono dozzine di aerei ed elicotteri, tra cui F-18, aerei di preallarme E-2 e aerei cargo. La Gerald R Ford trasporta anche jet F-35. Gli Stati Uniti hanno anche aggiunto aerei alle basi nella regione.
Gli Stati Uniti hanno schierato ulteriori sistemi di difesa aerea Terminal High-Altitude Area Defense (THAAD) e Patriot nelle basi nella regione. Entrambi furono utilizzati nella guerra del 2025 e nei precedenti assalti, esaurendo le loro scorte di intercettori.
Gli Stati Uniti gestiscono otto basi permanenti in Medio Oriente, in Bahrein, Kuwait, Qatar ed Emirati Arabi Uniti. Ha anche accesso a circa una dozzina di altri siti militari, tra cui Egitto, Iraq, Giordania, Oman, Arabia Saudita e Siria.
La più grande base americana è la base aerea di Al Udeid in Qatar, il quartier generale del comando centrale statunitense, responsabile delle operazioni militari in tutto il Medio Oriente. La base conta circa 10.000 soldati. A giugno, l'Iran ha lanciato missili contro Al Udeid come rappresaglia per il bombardamento da parte degli Stati Uniti dei tre principali impianti nucleari della repubblica.
Cosa potrebbe fare l’Iran per rispondere?
Quando gli Stati Uniti hanno colpito l’Iran a giugno, la risposta di Teheran è stata rapida, anche se concordata con Washington per evitare un’escalation. Le difese aeree hanno abbattuto missili iraniani puntati su Al Udeid, che era stato svuotato.
Gli iraniani “sono stati molto gentili. Ci hanno avvertito”, ha detto Trump dopo l'attacco.
Non è chiaro come Teheran concentrerà la sua ritorsione questa volta. In precedenza aveva minacciato di colpire le basi statunitensi nella regione se attaccato, e le sirene dei raid aerei hanno suonato in tutto Israele sabato mattina.
L’Iran dispone sia di missili a medio e lungo raggio in grado di colpire Israele, sia di un numero molto maggiore di missili balistici e da crociera a corto raggio che potrebbero colpire le basi statunitensi e le risorse navali nella regione.
Durante la guerra dei 12 giorni dello scorso anno, l’Iran ha lanciato contro Israele centinaia di missili balistici a lungo raggio, missili da crociera a lento movimento e droni. Ha fatto lo stesso in una precedente rappresaglia per gli omicidi israeliani di funzionari iraniani.
In entrambe le occasioni, la maggior parte è stata abbattuta, ma dozzine hanno sfondato le difese aeree a più livelli di Israele e hanno colpito o sono atterrati vicino a obiettivi militari sensibili, incluso vicino al quartier generale del Mossad.
Ora che le scorte di razzi intercettori di Stati Uniti e Israele sono ai minimi senza precedenti, i missili iraniani rappresentano una minaccia ancora più grave. L’Iran ha anche imparato come ottimizzare il ritmo e la tempistica delle salve per massimizzarne l’efficacia.
Ma lanciare questi missili rivela anche la posizione dei loro lanciatori, che spesso sono troppo pesanti per essere spostati rapidamente. L’esercito israeliano ha attaccato i siti di lancio immediatamente dopo il lancio dei missili, rendendo il sito – e le sue scorte missilistiche – inefficaci. L'esercito israeliano si riferisce spesso a questa tattica come “uccidere l'arciere”.
Il conflitto si estenderà alla regione?
Teheran sta ricostituendo il suo arsenale missilistico dal giugno dello scorso anno, dopo averne spesi più di 500 durante la sua breve guerra con Israele. Gli esperti stimano che le scorte missilistiche combinate siano nell’ordine delle migliaia, capaci di una guerra a salve estesa.
L’estrazione mineraria dello Stretto di Hormuz, una rotta marittima cruciale per le forniture energetiche globali provenienti dal Golfo, è un’altra opzione di ritorsione. Ma un esperto ha avvertito che ciò scatenerebbe una reazione da parte della Cina, che dipende fortemente dal petrolio del Golfo.
Gli stati del Golfo temono anche che l’Iran possa attaccare le infrastrutture energetiche nella regione. Nel 2019, l’Iran è stato accusato di un attacco in Arabia Saudita che ha temporaneamente messo fuori uso metà della produzione di greggio del regno.
L’Iran potrebbe molestare o sequestrare singole petroliere nelle vicinanze come ha fatto nel 2019, o indirizzare le milizie alleate ad attaccare le infrastrutture energetiche regionali, hanno detto gli analisti. Questi agenti regionali, come gli Houthi o le milizie sciite irachene, potrebbero anche colpire ambasciate o basi poco difese.
Recentemente, a novembre, gruppi sostenuti dall’Iran sono stati accusati di un attacco missilistico sul giacimento di gas di Khor Mor nella regione del Kurdistan iracheno, interrompendo la rete elettrica locale.
Tuttavia, parlando prima dell’attacco, Jon Alterman del Center for Strategic and International Studies di Washington ha affermato di aspettarsi che la ritorsione sarà calibrata. “L’Iran non è mai stato interessato ad avere una guerra convenzionale estesa”, ha detto.
Quali sono le implicazioni per il petrolio?
I mercati petroliferi non riapriranno fino a lunedì mattina in Asia, ma il greggio Brent è aumentato fino al 3% venerdì, toccando il massimo di sette mesi di 73 dollari al barile.
Il benchmark internazionale del petrolio è aumentato di quasi il 12% nell’ultimo mese mentre i mercati si preparano a potenziali interruzioni dell’offerta derivanti da un conflitto tra Stati Uniti e Iran. Ma rimane al di sotto del livello di oltre 80 dollari toccato brevemente durante la guerra dei 12 giorni di giugno.
L’Iran esporta circa il 2% della fornitura globale di petrolio, la maggior parte verso la Cina. Ancora più importante, esercita un’influenza sullo Stretto di Hormuz, il punto critico attraverso il quale lo scorso anno è passato circa il 30% del commercio mondiale di petrolio via mare.
Lo stretto non è mai stato chiuso, nonostante le ripetute minacce di Teheran. I flussi energetici non sono stati interrotti durante la guerra dell'estate scorsa con Israele. Ciononostante, l’impennata dei prezzi del greggio durante quel conflitto ha sottolineato quanto i mercati siano sensibili ai rischi percepiti nella regione.