Per molti, le risorse digitali evocano immagini dei cosiddetti “crypto bros”. Lo stereotipo è di uomini giovani, ben istruiti di origine europea con buone prospettive di guadagno. In realtà, gli americani di origine africana e ispanica sono rappresentati in modo sproporzionato tra gli investitori statunitensi.
La giovinezza è certamente un fattore distintivo. Ma la capacità di sostenere comodamente le perdite potrebbe non esserlo. Gli esperti dovrebbero forse riservare disprezzo per i promotori di risorse digitali che sproloquiano in gergo piuttosto che per gli acquirenti di tasca propria.
Dallo scorso novembre, il valore totale del mercato delle criptovalute è sceso di due terzi, ovvero più di 2 trilioni di dollari, al di sotto di 1 trilione di dollari. Bitcoin ha perso il 70% del suo valore per essere scambiato a poco più di $ 20.000.
La disfatta degli asset digitali colpirà gli investitori di minoranza. Un report dal Pew Research Center l’anno scorso ha scoperto che gli adulti asiatici, neri e ispanici hanno maggiori probabilità rispetto alle controparti bianche di aver acquistato gettoni.
Un quarto dei neri americani con un reddito familiare superiore a $ 50.000 possiede criptovalute, secondo un separato sondaggio condotto di Ariel Investments e Charles Schwab. Ciò rispetto a solo il 15% dei bianchi americani con un reddito simile. Più del doppio degli investitori neri hanno affermato che la criptovaluta è stato il loro primo investimento: 11% contro 4%.
La diffidenza nei confronti dei prodotti di investimento tradizionali ha radici storiche. In passato, le persone di colore erano soggette a pratiche di prestito discriminatorie da parte delle grandi banche. Sono più spesso presi di mira da prestatori predatori con mutui subprime.
In tutte le etnie, i 25-34 anni sono la fascia di età predominante, secondo Insider Intelligence. I giovani e le minoranze possono essere considerati importanti acquirenti di criptovalute perché i redditi e la ricchezza personale sono inferiori in questi gruppi sovrapposti. L’equità abitativa è fuori portata come investimento in città costose come New York e San Francisco per le persone con mezzi modesti. Per alcuni di loro, le criptovalute potrebbero essere sembrate alternative convenienti.
I veri fratelli crittografici – programmatori di start-up digitali – affrontano un doppio colpo. Possono diventare ridondanti anche se il valore evapora dai token che hanno salvato dai salari parzialmente pagati in criptovaluta.
La bolla delle criptovalute è stata gonfiata principalmente da abbondanti soldi gratuiti. Ma un fattore trainante meno importante potrebbe essere stato un aumento più rapido del prezzo dei beni, come l’alloggio o l’istruzione universitaria, rispetto ai salari. Secondo Brad Sherman, un membro del Congresso della California: “Ciò di cui abbiamo bisogno è una società in cui le persone facciano abbastanza soldi [to] salva e . . . compra una casa invece di una moneta”.