Il segretario di stato Marco Rubio ha detto che gli Stati Uniti avvieranno un'indagine dopo che Cuba ha dichiarato che le sue forze hanno ucciso quattro persone e ne hanno ferite sei quando un motoscafo registrato in Florida è entrato nelle acque cubane.
Rubio ha detto che le autorità cubane mercoledì hanno informato gli Stati Uniti che i suoi soldati hanno sparato a coloro che erano a bordo dopo che i passeggeri avevano aperto il fuoco su di loro.
La sparatoria avviene nel mezzo delle crescenti tensioni tra Washington e L’Avana in seguito alla cattura da parte degli Stati Uniti dell’ex presidente venezuelano Nicolás Maduro, il cui regime ha sostenuto Cuba con il petrolio.
“Avremo le nostre informazioni su questo e scopriremo esattamente cosa è successo”, ha detto Rubio ai giornalisti a Saint Kitts e Nevis, aggiungendo che gli Stati Uniti non si affideranno esclusivamente alla versione cubana degli eventi.
Ha rifiutato di speculare su ciò che è accaduto, ma ha detto che c’era “una vasta gamma” di potenziali spiegazioni, aggiungendo: “Basta dire che è molto insolito vedere sparatorie in mare aperto in questo modo”.
Mentre la Guardia costiera statunitense ha risposto nella zona al largo di Cuba dove è avvenuto l'incidente, Rubio ha affermato che “la maggior parte delle informazioni che ancora possediamo sono quelle che le autorità cubane forniscono sia al pubblico che al governo degli Stati Uniti”.
Ha detto che non sapeva chi fosse in possesso della barca, ma che Washington avrebbe cercato di impossessarsi della nave e di accedere a coloro che erano a bordo.
Gli individui non erano personale ufficiale degli Stati Uniti o parte di un'operazione americana, secondo Rubio, ma Washington stava ancora lavorando per determinare se fossero cittadini statunitensi o residenti permanenti.
Mercoledì il Ministero degli Interni cubano ha affermato che “un motoscafo violento” è entrato nelle sue acque un miglio nautico a nord-est di Cayo Falcones, al largo della costa settentrionale del paese.
Quando cinque soldati cubani si sono avvicinati all'imbarcazione, l'equipaggio della nave registrata in Florida ha aperto il fuoco e ha ferito un soldato, ha riferito il Ministero degli Interni.
Rubio ha affermato che lo “status quo di Cuba è insostenibile” e che il Paese “ha bisogno di cambiare radicalmente”.
All’inizio della giornata gli Stati Uniti avevano dichiarato che avrebbero consentito la rivendita del petrolio venezuelano a Cuba attraverso intermediari del settore privato, fornendo un’ancora di salvezza all’isola caraibica nel mezzo di una disperata carenza di carburante e di una crisi umanitaria.
L'organismo di controllo delle sanzioni del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, l'Office of Foreign Assets Control, ha affermato che approverà le richieste di terzi per rivendere i prodotti grezzi e raffinati venezuelani a Cuba attraverso il nascente settore privato della nazione.
Ofac ha affermato: “Questa politica di concessione di licenze favorevole è diretta verso transazioni che sostengono il popolo cubano, compreso il settore privato cubano”.
L'agenzia ha affermato che la nuova politica di licenza non coprirà le transazioni “che coinvolgono, o a beneficio, di persone o entità associate all'esercito cubano, ai servizi di intelligence o ad altre istituzioni governative”.
Lo Stato controlla un’ampia fascia dell’economia nazionale, con il settore “non statale” che rappresenterà solo il 55% delle vendite al dettaglio di beni e servizi nel 2024, secondo i dati del governo.
Rubio ha affermato che “a Cuba è sempre stato legale vendere al settore privato”. Ma se gli Stati Uniti sorprendono il settore privato a “giocare e dirottarlo verso il regime o verso l’esercito… quelle licenze verranno annullate”.
Dalla cattura di Maduro, Washington ha preso il controllo delle vendite di petrolio venezuelano, con milioni di barili immagazzinati dalle case commerciali, tra cui Vitol e Trafigura, causando il riempimento delle strutture di stoccaggio nei Caraibi nelle ultime settimane.
Nel frattempo, Cuba, che produce carburante sufficiente a soddisfare solo il 40% della domanda nazionale, è alle prese con gravi carenze, lasciando le centrali elettriche e i generatori domestici inattivi nel mezzo di una crisi umanitaria sempre più profonda.
Gli ospedali hanno ridotto le operazioni nelle ultime settimane mentre le malattie e la fame aumentano mentre gli autisti fanno la fila per ore nella speranza di fare il pieno. I blackout sono una realtà quotidiana in gran parte dell’isola e le compagnie aeree, private del carburante per gli aerei, hanno bloccato i voli.
Il declino del turismo e dell’agricoltura, insieme alla rottura dei contratti con diversi paesi con i medici cubani, ha aggravato la crisi, privando L’Avana della valuta estera per pagare le importazioni.
In risposta alla crisi, l’Avana, che da tempo controlla il commercio del petrolio insieme a gran parte dell’economia, questo mese ha consentito alle imprese private di importare carburante.
Come risultato dell’allentamento delle restrizioni, gli importatori privati sono in forte espansione, portando cibo e pannelli solari, nonché alcuni beni di lusso, a coloro che possono permettersi i prezzi elevati che impongono.
Anche il Messico ha fornito petrolio a Cuba, anche se ha sospeso le consegne dopo che il mese scorso il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato tariffe sui paesi che forniscono carburante all’Avana.
Ryan Berg, capo del programma per le Americhe presso il think tank di Washington CSIS, ha affermato che la mossa dell’Ofac di mercoledì è in linea con l’obiettivo dell’amministrazione Trump di liberalizzare l’economia cubana.
“Uno dei modi per aprire leggermente la porta è costruire il settore privato cubano e le regole messe in atto sulle importazioni di petrolio sono al servizio di questo obiettivo”, ha detto Berg.