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Le autorità statunitensi, per la prima volta, hanno avvertito che gli investitori istituzionali potrebbero violare le leggi federali antitrust se usano le loro partecipazioni in società concorrenti per influenzare la strategia aziendale in modi che riducono la concorrenza.
Giovedì il Dipartimento di Giustizia e la Federal Trade Commission hanno presentato un brief in un tribunale del Texas sostenendo che gli statuti antitrust statunitensi non proteggono l'uso di “azioni comunemente gestite” in società concorrenti per distorcere la produzione e i prezzi del mercato.
Le autorità hanno preso la posizione in un caso presentato l'anno scorso dal Texas e da altri stati degli Stati Uniti contro Blackrock, State Street e Vanguard, sostenendo che hanno cospirato illegalmente per manipolare i mercati energetici spingendo a tagliare la produzione di carbone nell'ambito delle loro politiche di “energia verde”.
“I consumatori americani soffrono quando i gestori patrimoniali istituzionali usano le partecipazioni in società in competizione per orchestrare riduzioni della produzione”, ha affermato Gail Slater, capo della divisione antitrust del DOJ.
“Non esiteremo a opporsi a potenti aziende finanziarie che usano i risparmi per la pensione degli americani per danneggiare la concorrenza sotto le spoglie di [environmental, social and governance framework]. “
Le preoccupazioni relative alla proprietà degli investitori comuni delle società rivali sono state sollevate in precedenza, anche durante l'amministrazione Biden. Ma i funzionari nominati dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che hanno abbracciato un duro approccio antitrust, stanno ora sollevando il problema per sfidare le misure “verdi”.
Quando hanno annunciato il deposito giovedì, Slater e Andrew Ferguson, la sedia FTC, hanno menzionato la spinta di Trump per aumentare la produzione di carbone nazionale.
“Queste aziende avrebbero bloccato la produzione di carbone americano in nome dell'amicromo ai cambiamenti climatici, tutto in modo da poter togliere i soldi dalle tasche dei consumatori americani e metterlo al loro”, ha affermato Ferguson.
State Street ha caratterizzato la causa come infondata e ha affermato che il nuovo deposito dal DOJ e FTC non ha cambiato la sua visione.
“State Street Global Advisors agisce negli interessi finanziari a lungo termine degli investitori con particolare attenzione al miglioramento del valore degli azionisti”, ha affermato la società.
Vanguard ha aggiunto che la causa proposta dal Texas “contorce la legge in un modo che danneggerà i singoli investitori”.
Blackrock ha affermato che il caso stava tentando di riscrivere la legge antitrust e si basava su “un'assurda teoria che le compagnie di carbone hanno cospirato con i loro azionisti per ridurre la produzione di carbone”.
L'Istituto della società di investimento, un gruppo commerciale che rappresenta i gestori patrimoniali, ha dichiarato in una dichiarazione che era “molto turbato” dal deposito.
“Ricordiamo [the DoJ and FTC] che i gestori patrimoniali non possiedono le attività sottostanti in cui investono e acquisiscono tali attività per le normali esposizioni di investimenti che forniscono “, ha aggiunto.” I gestori di attività gestiscono queste attività per conto di 120 milioni di investitori al dettaglio americani e sono legalmente tenuti a gestirle in quegli investitori.
La produzione di carbone è in declino dal 2008, secondo i dati della US Energy Information Administration, molto prima che i tre colossi degli investimenti abbiano intrapreso uno sforzo per ridurre le emissioni di gas serra. Negli ultimi due decenni, molti servizi sono passati a gas naturale e energie rinnovabili, tra cui la produzione solare e vento.