I profitti di due dei maggiori produttori di petrolio del mondo sono aumentati vertiginosamente mentre BP e Saudi Aramco hanno raccolto una manna dai prezzi dell’energia storicamente elevati che hanno alimentato l’inflazione e alimentato una crisi globale del costo della vita.

Saudi Aramco ha registrato il secondo profitto trimestrale più alto da quando ha quotato le sue azioni nel 2019, generando un utile netto di $ 42,4 miliardi nei tre mesi fino a settembre, poiché gli utili di BP sono più che raddoppiati a $ 8 miliardi, mettendola sulla buona strada per uno degli anni più redditizi nella sua storia.

L’aumento dei profitti segue l’invasione russa dell’Ucraina, che ha sconvolto i mercati energetici globali. I prezzi sono scesi dai massimi di quest’anno, ma rimangono elevati a oltre $ 90 al barile dopo la mossa del cartello Opec+ del mese scorso di tagliare gli obiettivi di produzione.

Le compagnie petrolifere sono sempre più nel mirino dei governi in Europa e negli Stati Uniti, che stanno esplorando tasse aggiuntive e possibili tasse inaspettate per compensare le carenze nei bilanci nazionali.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha accusato le compagnie petrolifere di “profittare” della guerra in Ucraina e ha minacciato una nuova legislazione a meno che non abbassino i prezzi alla pompa – una questione centrale nelle elezioni di medio termine della prossima settimana.

ExxonMobil ha registrato un profitto trimestrale record di quasi $ 20 miliardi la scorsa settimana, mentre Shell e Chevron hanno registrato il secondo guadagno più alto nella loro storia rispettivamente a $ 9,5 miliardi e $ 11,2 miliardi.

Nel Regno Unito, il nuovo primo ministro Rishi Sunak e il cancelliere Jeremy Hunt stanno valutando di estendere le tasse sui gruppi petroliferi in seguito ai profitti eccezionali della Shell e ai risultati della BP di martedì.

BP si è impegnata a riacquistare ulteriori $ 2,5 miliardi di azioni nel quarto trimestre, il che porterebbe gli acquisti totali di azioni per l’anno a poco più di $ 10 miliardi. Ha affermato che prevede di pagare circa 2,5 miliardi di dollari di tasse sulla produzione dalle sue attività nel Mare del Nord nel 2022, di cui circa 800 milioni di dollari sotto la nuova tassa sui profitti energetici del governo.

Il direttore finanziario Murray Auchincloss ha dichiarato al MagicTech che “$ 2 su ogni $ 3 che guadagniamo [in the North Sea] va al governo”, rilevando che è stato un “momento molto difficile per la società”.

Il contributo fiscale della società supera di gran lunga quello della rivale Shell, che la scorsa settimana ha affermato che i nuovi investimenti e i costi di smantellamento nel Mare del Nord significano che quest’anno non ha pagato tasse nel Regno Unito nonostante i profitti globali di oltre 30 miliardi di dollari nei primi nove mesi del 2022. Ben van Beurden, amministratore delegato di Shell, la scorsa settimana ha affermato che il settore dovrebbe essere pronto ad “abbracciare” tasse più elevate.

Contrariamente ai produttori altrove, la Russia sta affrontando sanzioni sul suo greggio marittimo che entreranno in vigore il mese prossimo.

I paesi occidentali sono combattuti tra il tentativo di limitare le entrate di Mosca dopo l’invasione dell’Ucraina e le preoccupazioni che la perdita del petrolio russo possa causare un aumento dei prezzi quando i paesi sono alle prese con l’inflazione guidata dall’energia.

Secondo il più grande commerciante di energia indipendente del mondo, le esportazioni di petrolio russe dovrebbero diminuire di 1 milione di barili al giorno questo inverno, anche se il paese espande la sua “flotta oscura” di petroliere.

Russell Hardy, amministratore delegato di Vitol, ha affermato che mentre la Russia ha compiuto progressi nel proteggersi dagli effetti delle sanzioni più severe che colpiscono il suo greggio marittimo che entreranno in vigore da dicembre, è probabile che le esportazioni scendano di 500.000 barili al giorno a 1 milione di barili al giorno d questo inverno.

“L’aspettativa è che quasi tutte le aziende europee volteranno le spalle agli affari che non sono conformi”, ha detto al FT. “Pensiamo [Russia’s] le soluzioni logistiche stanno crescendo, stanno mangiando il problema. Ma non lo sappiamo se abbiano o meno consumato l’intero problema”.