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La Repubblica Democratica del Congo ha annunciato che sta arrestando le esportazioni di cobalto, un ingrediente chiave nelle batterie per veicoli elettrici, nel tentativo di fermare la prolungata diapositiva dei prezzi che hanno preso l'industria.
Tutte le esportazioni di Cobalt saranno sospese per i prossimi quattro mesi per far fronte alla “sovrabbondanza dell'offerta sul mercato internazionale”, secondo una dichiarazione di lunedì della regolamentazione del mercato delle sostanze minerali strategiche e dell'autorità di controllo, nota come Arecoms.
La mossa, se completamente applicata, sarebbe l'azione più drammatica intrapresa per stabilizzare il mercato del cobalto depresso dal Dr Congo, che è il più grande produttore del mondo.
“È stato uno shock per tutti i minatori con cui abbiamo parlato”, ha detto Rob Searle, analista di FastMarkets. La decisione del Dr Congo di sospendere le esportazioni significherebbe probabilmente che i grandi inventari di Cobalt che hanno costruito in Cina avrebbero iniziato a essere abbattuti, ha aggiunto.
I prezzi di riferimento per il cobalto di livello standard sono scesi a $ 9,5 a sterlina-i loro livelli più bassi in un secolo in termini reali-secondo i FastMarkets, l'agenzia di prezzi.
Il cobalto è prodotto come sottoprodotto di rame e come la produzione di rame nel DR del Congo è aumentata, anche la produzione di cobalto è salita in salita, spingendo verso il basso i prezzi globali di cobalto.
Diversi commercianti di cobalto hanno affermato che il divieto non è stato applicato al confine e si sono messi in dubbio su come sarebbe stato implementato rigorosamente.
Il portavoce del governo Patrick Muyaya ha dichiarato al MagicTech che Arecoms opera sotto l'autorità del Primo Ministro e che la sospensione ha il pieno sostegno del governo.
Le misure sono state approvate in una riunione del gabinetto presieduto dal presidente Felix Tshisekedi il 21 febbraio, secondo i verbali ufficiali della riunione.
I maggiori produttori di cobalto nel Dr Congo sono CMOC quotati in cinese, così come Glencore quotato a Londra. In precedenza il paese aveva applicato un divieto di esportazione di nove mesi su CMOC durante una disputa fiscale, sebbene tale divieto fosse stato revocato quando la controversia fu risolta nell'aprile 2023.
Il nuovo divieto di esportazione è entrato in vigore il 22 febbraio e sarà rivisto tra tre mesi, ha detto Arecoms.
Il regolatore ha anche affermato che stava implementando regole più difficili per l'industria nazionale di cobalto, tra cui il vietare la miscelazione di cobalto prodotto da minatori artigianali con il metallo dalle miniere industriali.
Thomas Kavanagh, analista di Argus Media, un'agenzia di prezzi, ha affermato che il divieto potrebbe essere una spinta per l'Indonesia, il secondo produttore mondiale. “In qualche modo dimostra i rischi che hai con il cobalto nel [DR Congo]”Disse.