La Banca europea per gli investimenti non finanzierà alcun progetto sul gas nonostante le intense pressioni da parte dell’Africa e di altri paesi in via di sviluppo per riclassificare il gas per attirare investimenti, ha affermato il presidente del prestatore multilaterale.
“Noi come istituzione pubblica europea non dovremmo investire in attività che un giorno saranno viste come attività non recuperabili”, ha detto Werner Hoyer al MagicTech.
Il gas è composto principalmente da metano che può fuoriuscire durante la distribuzione e intrappola più calore nell’atmosfera in un periodo più breve rispetto al carbonio proveniente dalla combustione del carbone.
Invece di sostenere l’idea del gas come cosiddetto combustibile di transizione dal carbone, che è la posizione di forza della maggior parte delle nazioni africane, la banca dovrebbe prendere “sul serio la transizione energetica e passare alle energie rinnovabili”, ha affermato Hoyer.
Il braccio di prestito dell’UE, e la più grande banca multilaterale per asset, si è impegnato nel 2019 a eliminare gradualmente i prestiti per tutti i progetti di combustibili fossili, comprese le centrali elettriche tradizionali a gas, entro la fine del 2021. Il capo della banca ha dichiarato l’anno scorso che “il gas è over” nella presentazione dei risultati della BEI.
La ferma posizione anti-gas della BEI probabilmente infiammerà le tensioni con i paesi africani su quella che costituisce una “giusta” transizione energetica.
Pravin Gordhan, ministro delle imprese pubbliche del Sud Africa, ha affermato che l’ipocrisia della posizione dell’Europa è stata smascherata dalla sua corsa all’energia dopo che la Russia ha interrotto le forniture di gas.
“L’Europa, che ha preso la linea più dura in termini di emissioni, è ora in difficoltà. Sta mantenendo in funzione le centrali elettriche a carbone e importando carbone”, ha detto Gordhan. “Come fa la BEI a conciliare le sue opinioni con ciò che stanno facendo i governi europei?”
A luglio, i legislatori europei hanno approvato una legge che designa sia il gas che il nucleare come fonti di energia sostenibile a fini di investimento. Quella designazione è ora contestata da gruppi di campagne ambientali, oltre a minacciare azioni legali da paesi guidati dall’Austria.
Hoyer ha riconosciuto che il divario tra le posizioni europee e africane si è ampliato, con quelle che ha descritto come conseguenze potenzialmente “esplosive”. Ha affermato che la risposta risiede in un trasferimento di tecnologia più rapido e nel finanziamento di fonti di energia rinnovabile e biocarburanti, piuttosto che nel finanziamento di progetti sul gas.
I nuovi progetti sui combustibili fossili sono stati presentati come transitori, ha affermato, ma spesso sono stati “un esercizio di perpetuazione del gas”.
Il presidente della BEI ha anche affermato che i progetti di idrogeno “blu” – che utilizzano l’energia alimentata a gas per produrre idrogeno, insieme alla tecnologia di cattura del carbonio per intrappolare le emissioni – devono essere “scrutati”. Mentre alcuni potrebbero far parte di uno “sforzo di transizione credibile”. altri possono essere un modo per prolungare l’uso dei combustibili fossili.
Hoyer ha accusato alcuni paesi di “nascondersi dietro la guerra in Ucraina. . . perché non vogliono seriamente entrare nella transizione energetica e nelle rinnovabili”.
Gran parte della colpa risiedeva nei paesi occidentali, ha ammesso, poiché non erano riusciti a “fare il discorso” quando si trattava di aiutare i paesi più poveri. “Quando sento promesse commoventi verso un approccio basato sul partenariato tra il nord e il sud. . . dobbiamo dare più sostanza a questo”.
Il capo della BEI ha affermato di essere rimasto deluso nel vedere così pochi rappresentanti europei partecipare a un vertice dei leader africani a Rotterdam questo mese per discutere dell’adattamento ai cambiamenti climatici.
Felix Tshisekedi, presidente della Repubblica Democratica del Congo, che ha partecipato al vertice, ha dichiarato: “Deploro l’assenza dei leader delle nazioni industrializzate e del settore privato che sono, come sappiamo, i maggiori inquinatori”.
I 54 paesi africani sono stati responsabili solo del 2-3% circa delle emissioni cumulative di carbonio da energia e industria, ma sono tra i più colpiti dai cambiamenti climatici.
“Su base pro capite, il consumo di elettricità in Europa da combustibili fossili è almeno 25 volte il consumo della Nigeria da tutte le fonti energetiche”, ha affermato Aliyu Suleiman, capo della strategia del Dangote Group, il più grande conglomerato della Nigeria, che ha affermato di parlare a titolo personale .
“Pragmaticamente, parte di questo dovrà provenire dal gas naturale”, ha aggiunto. “Negare tali finanziamenti per l’Africa significa negare all’Africa l’opportunità di far crescere la sua economia e migliorare il tenore di vita dei suoi cittadini”.
I commenti di Hoyer sono arrivati quando i leader mondiali si sono riuniti a New York per l’Assemblea generale delle Nazioni Unite e settimane prima del vertice COP27 sul clima di novembre in Egitto. Ci si aspetta che i leader dei paesi in via di sviluppo facciano pressioni sulle nazioni ricche in entrambi gli incontri per un aiuto finanziario per la distruzione legata al clima o per il finanziamento di “perdite e danni”.
Le nazioni occidentali sono state storicamente riluttanti a discutere la questione a causa delle preoccupazioni che potesse essere vista come una compensazione. Ma si prevede che i progressi saranno fondamentali per il successo della COP27 e per ripristinare la fiducia nel processo multilaterale dopo che le nazioni ricche non hanno mantenuto la loro promessa di mobilitare 100 miliardi di dollari all’anno a sostegno dei paesi in via di sviluppo entro il 2020.