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Chris Ruddy, un magnate dei media di destra e un amico di vecchia data di Donald Trump, è diventato un miliardario dopo che le azioni di Newsmax hanno continuato a salire a seguito del suo debutto in elenchi pubblici di lunedì – un risultato improbabile per un canale televisivo via cavo perdita.
Le azioni di Ruddy's Newsmax sono aumentate di oltre il 70 % martedì mattina, dopo aver chiuso oltre il 700 % in più al suo debutto nel NYSE di lunedì, in un'eco della “mania delle azioni meme” che ha afferrato i mercati delle azioni statunitensi nel 2021.
La società televisiva conservatrice, che Ruddy ha fondato nel 1998, ha avuto una capitalizzazione di mercato di oltre $ 12 miliardi di martedì, nonostante i documenti normativi che mostrano Newsmax hanno perso $ 72 milioni con $ 171 milioni di entrate l'anno scorso.
Ruddy, ex giornalista del New York Post e frequenther del resort da golf Mar-A-Lago di Trump, possiede azioni di 39,2 milioni di azioni di NewsMax, valutando le sue azioni a $ 5,6 miliardi martedì mattina. La società ha raccolto $ 75 milioni nel suo regolamento A+ offerta – che viene fornito con oneri normativi più bassi rispetto a un'offerta pubblica iniziale tradizionale – nonché $ 225 milioni in un'offerta privata preferita che ha chiuso a febbraio.
NewsMax ha promosso l'elenco pubblico in onda ai suoi spettatori, pubblicando chyrons esortandoli a “essere proprietari di Newsmax!” In un editoriale Pubblicato sul sito web dell'azienda lo scorso luglio, Ruddy ha detto ai lettori: “Speriamo che centinaia di migliaia di americani come te saranno comproprietari di Newsmax”, indirizzandoli ad acquistare azioni tramite “NewsMaxinvest.com”.
Ruddy ha scritto: “Newsmax è in aumento perché gli americani come te sono stanchi di incredibili pregiudizi dei media, che ora raggiungono un livello pericoloso”.
L'elenco di Newsmax ha fornito una manna per gli investitori tra cui il donatore repubblicano miliardario Thomas Peterffy, a cui piace la vita Ruddy a Palm Beach, in Florida, vicino a Mar-a-Lago.
L'improbabile entusiasmo per un'azienda che guadagna la maggior parte dei suoi soldi dalla TV via cavo, un'azienda a lungo termine, ha suscitato preoccupazione da parte di Peterffy.
Ha detto al MagicTech di essere “sbalordito” dal impennato prezzo delle azioni di NewsMax. “Penso che NewsMax sia una grande azienda e avrà un futuro molto luminoso, ma penso che non garantisce questo prezzo elevato”, ha detto Peterffy, poiché il titolo scendeva da circa $ 190 per azione. La società ha elencato le sue azioni al prezzo di $ 10.
Peterffy possiede più di 23 milioni di condivisioni di Classe B. “Ho visto che ci sarebbe stato un grande bisogno per un altro – accanto a Fox News – ci sarebbe una grande richiesta di un canale conservatore aggiuntivo, leggermente diverso”, ha detto Peterffy.
Altri investitori in piedi per fare grandi maniche includono lo sceicco Sultan bin Jassim Al-Thani, un membro della famiglia reale del Qatar, che era il vice primo ministro dell'emirato ricco di gas. Al-Thani possiede quasi 20 milioni di azioni per un valore di quasi $ 3 miliardi, secondo i depositi di titoli.
NewsMax, come Fox News, è stato citato in giudizio dalle società di tecnologia di voto Dominion e Smartmatic per il loro presunto coinvolgimento nella diffusione del negazionismo elettorale nel 2020. Newsmax l'anno scorso si è stabilito con SmartMatic, concordando di pagare $ 40 milioni. Tuttavia, la causa di Dominion inizierà un processo con giuria entro la fine dell'anno. NewsMax nega qualsiasi illecito.
A marzo, la società ha aggiunto Alex Acosta, ex segretario del lavoro durante il primo mandato di Trump, al suo consiglio di amministrazione. Acosta si è dimesso dal suo incarico nel 2019 dopo che il Miami Herald ha rivelato di aver tagliato un accordo innamorato con il finanziere disonorato Jeffrey Epstein mentre agisce come procuratore americano in Florida.
Alcuni hedge fund hanno iniziato a scommettere contro NewsMax, pagando un alto tasso di interesse per prendere in prestito le sue azioni in anticipo che le sue azioni diminuiranno rapidamente. Un hedge fund ha riferito a FT di ritenere che il titolo diminuirà nei prossimi giorni, poiché gli investitori al dettaglio che hanno partecipato alla lista cercheranno di bloccare grandi profitti.
Alla domanda se avrebbe venduto le sue azioni in sei mesi, Peterffy ha detto che non ne era sicuro. “Non si decide mai un investimento fino al momento.”
Il forte debutto di NewsMax arriva in quanto molti gruppi molto più grandi hanno subito inizi deludenti come società pubbliche nelle ultime settimane, appesantite da più ampie preoccupazioni sul rallentamento della crescita economica degli Stati Uniti.
Martedì newsmax è stato valutato circa la metà della capitalizzazione di mercato di Fox Corp di $ 24 miliardi, anche se Fox ha guadagnato $ 14 miliardi di entrate nell'anno fiscale 2024, rispetto a soli $ 171 milioni per NewsMax.
Ruddy non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.