Il calciatore francese Kylian Mbappé sta seguendo le superstar Cristiano Ronaldo e Lionel Messi nel mondo dei token non fungibili diventando un investitore in una piattaforma di fantacalcio sostenuta da SoftBank.

Mbappé, 23 anni, diventerà anche un ambasciatore del marchio per Sorare, che gestisce un gioco online in cui i giocatori possono creare squadre di calcio basate sulle carte collezionabili digitali che possiedono.

Giocatori di calcio, club e campionati si sono affrettati a sfruttare la crescita delle risorse digitali, come NFT negoziabili e i cosiddetti fan token, come un modo per monetizzare la loro base globale di fan e generare entrate oltre a accordi di trasmissione e sponsorizzazione.

Le società di criptovalute hanno anche corteggiato squadre sportive, firmando accordi di sponsorizzazione di stadi e magliette, con l’obiettivo di sfondare nel vasto pubblico globale che segue lo sport.

Questa tendenza è continuata senza sosta nonostante le attuali turbolenze che agitano il mercato delle criptovalute e il crescente controllo sui token dei fan digitali, la maggior parte dei quali ha visto il loro valore crollare entro pochi giorni dal lancio.

Il regolatore finanziario del Regno Unito ha avvertito i consumatori del pericolo di investire in tali mercati all’inizio di quest’anno, dicendo: “Se acquisti asset crittografici dovresti essere pronto a perdere tutti i soldi che investi”.

Tali avvertimenti non hanno dissuaso i grandi nomi dall’abbracciare il nascente mercato. Ronaldo ha firmato un accordo la scorsa settimana per promuovere gli NFT per lo scambio di criptovalute Binance, mentre Lionel Messi ha concordato un accordo all’inizio di quest’anno con Socios, la società di token dei fan.

Sorare spera che l’iscrizione di un giocatore ampiamente considerato come il migliore al mondo aiuterà a rafforzare il suo profilo limitato. Mbappé ha un seguito combinato su Twitter e Instagram di oltre 80 milioni, rispetto ai 155.000 di Sorare.

La start-up con sede a Parigi ha raggiunto una valutazione di 4,3 miliardi di dollari lo scorso anno quando ha raccolto 680 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato dal Vision Fund 2 di SoftBank. La società, che afferma di essere stata redditizia sin dai suoi primi giorni, conta anche la star del tennis Serena Williams e il calciatore spagnolo Gerard Piqué tra i suoi sostenitori. Dovrebbe lanciare un gioco di fantasy baseball entro la fine dell’anno dopo aver concordato un accordo con la Major League Baseball.

La società ha rifiutato di fornire qualsiasi dettaglio finanziario del suo accordo con Mbappé.

Sebbene gestisca uno scambio per le sue carte giocatore NFT, la società ha cercato di prendere le distanze da altre piattaforme di risorse digitali minimizzando l’idea che i giocatori possono fare soldi scambiando le carte digitali.

“Ciò che ci distingue è che abbiamo un’utilità per gli NFT, che è un gioco. Stiamo costruendo una società di giochi”, ha affermato Nicolas Julia, amministratore delegato di Sorare. “Vedo la tecnologia come un fattore abilitante per fornire ciò che vogliamo fornire. Ma non è una fine, quindi non vedi la parola NFT nel nostro prodotto”.

Tuttavia, la società ha anche notato che i volumi di scambio di carte sono aumentati di oltre il 260% nella prima metà dell’anno rispetto all’anno precedente.

L’accordo di Mbappé con la start-up francese arriva subito dopo la firma di un nuovo contratto con il Paris Saint-Germain di proprietà del Qatar. L’importanza dell’attaccante per il Paese come bene culturale è stata sottolineata dal coinvolgimento del presidente Emmanuel Macron nel convincerlo a rimanere in Francia e rifiutare il trasferimento in Spagna.