Giovedì mattina, le azioni di Sanrio sono aumentate del 15% dopo che la società giapponese dietro Hello Kitty ha stretto un accordo di licenza con il gruppo di e-commerce cinese Alibaba nel tentativo di espandere la propria presenza.

L’accordo quinquennale firmato con Alifish, la sussidiaria di Alibaba per le licenze di proprietà intellettuale, coprirà il cast di personaggi di Sanrio, tra cui Hello Kitty, My Melody e il suo rivale, il coniglio diabolico Kuromi, un personaggio estremamente popolare in Cina dopo un influencer locale con oltre 14 milioni di follower ha pubblicato un video virale sui social media l’anno scorso.

La società giapponese ha dichiarato di voler “massimizzare le sue opportunità di crescita” create dalla rapida digitalizzazione del mercato cinese, il suo più grande mercato estero. Le vendite in Cina sono cresciute del 39% nell’anno fiscale terminato a marzo a 4,7 miliardi di yen (34 milioni di dollari), mentre i profitti operativi sono aumentati del 19% rispetto all’anno precedente.

Sanrio aveva un accordo di licenza con KT Licensing, con sede a Hong Kong, di proprietà di un braccio di investimento delle famiglie di Victor Fung e William Fung, che sono dietro il conglomerato di approvvigionamento e produzione di abbigliamento Li & Fung Group.

“Ci aspettiamo non solo un notevole aumento del nostro volume di merce con il gigante dei platformer, ma anche alcuni potenziali indizi dalla società tecnologica mentre esploriamo nuove attività nel metaverso e nella blockchain”, ha affermato un portavoce di Sanrio.

Sanrio, che ha passato il controllo dal fondatore di 94 anni a suo nipote Tomokuni Tsuji di 33 anni nel 2020, sta cambiando la sua strategia dopo che i suoi profitti operativi sono diminuiti dal picco del 2013. Nell’anno fiscale fino a marzo 2021, Sanrio non è stato redditizio per la prima volta in 12 anni. È tornato a profitto l’anno successivo.

Il calo delle prestazioni è seguito ai grandi successi della Disney, tra cui Congelatoche ha fatto perdere lustro ai marchi Sanrio nei redditizi mercati statunitensi ed europei.

La pandemia di coronavirus ha costretto temporaneamente i parchi a tema e i negozi a chiudere, spingendo Tsuji a rafforzare la strategia digitale del gruppo e ad attirare nuovi fan creando mascotte diverse da Hello Kitty.

Sanrio ha ospitato un festival di musica metaverse a dicembre per attirare i consumatori esperti di tecnologia. La società sta ora valutando i dati su come promuovere tali eventi digitali, ha affermato il portavoce.

L’azienda sta riscuotendo un successo imprevisto in Cina, dove Kuromi è stato perquisito su Baidu quattro volte di più CongelatoÈ Elsa, secondo Nikkei. L’impennata è stata provocata da un video pubblicato nel gennaio 2021, che ha attirato 2,7 milioni di Mi piace, in cui un influencer ha ballato in costume imitando, tra gli altri, la mascotte del coniglio.