L'energia idroelettrica può mantenere le luci accese?

Bentornati alla fonte di energia, venendo da te da una New York afosa.

Si scopre che la guerra in Medio Oriente non è sufficiente per salvare l'industria petrolifera dalla minaccia di $ 50 barili.

Quando l'Iran ha iniziato a sparare a una base aerea degli Stati Uniti in Qatar lunedì, i trader incollati ai loro telefoni hanno condotto una svendita in un mercato che di solito aumenta durante la conflitto geopolitico.

I miei colleghi Malcolm Moore, George Steer e Jamie Smyth qui delineano come le principali case commerciali hanno usato l'intelligenza X e open source per determinare che l'attacco iraniano alla base militare di Al Udeid è stato in gran parte simbolico – dando loro la fiducia di vendere e spingere i prezzi in basso il 7,2 % a $ 71,48 di lunedì, il calo più forte del giorno in quasi tre anni.

“È tutto orchestrato, sappiamo che la base è vuota. Sapevo dal 18 giugno che la base era vuota”, ha detto Jorge Montepeque, un analista di petrolio presso Onyx Capital Group, in un messaggio di testo subito dopo l'inizio dell'attacco. “Abbiamo già visto questo film.”

Il petrolio e il gas hanno continuato a fluire dalla regione, con l'Iran che aumenta le sue esportazioni e incapace di minacciare lo stretto di Hormuz senza ferire i suoi partner cinesi.

È probabile che la pressione al ribasso sui prezzi continui solo mentre il 2025 si chiude, con alcune previsioni che prevedono petrolio a $ 50- $ 60 al barile.

Come il FT delineato a marzo, questo potrebbe essere un vantaggio per i consumatori e un problema per l'industria.

Dimostrando che l'acqua e l'olio possono mescolare, la newsletter di oggi chiede se l'energia idroelettrica è la fonte di energia pulita e affidabile su cui scommettere.

Grazie per la lettura, Martha

L'energia idroelettrica può sostenere le reti elettriche?

Dopo che la Spagna è stata recentemente immersa nell'oscurità, l'industria delle energie rinnovabili ha avuto un problema di immagine tra le mani.

I suoi detrattori hanno affermato che la preponderanza del solare nel mix energetico del paese ha reso difficile bilanciare l'offerta e la domanda di mantenere stabile la rete e che la mancanza di energia ferma – l'offerta di elettricità disponibile quando necessario – significava che gli operatori non potevano reagire rapidamente.

Le origini del blackout iberico sono contestato. Il governo spagnolo ha negato che le energie rinnovabili hanno causato le interruzioni, incolpando vari errori tecnici e di pianificazione attraverso la griglia.

Tuttavia, il problema, come lo vedono i sostenitori dell'energia pulita, è che l'energia ferma proviene in genere da fonti di energia più sporche come gas e petrolio. Qualunque sia la causa, il blackout ha evidenziato la necessità di un potere rinnovabile e affidabile.

Molto è stato fatto del potenziale per un rinascimento nucleare, ma un nuovo rapporto dell'International Hydrower Association suggerisce che anche l'idroporre fa parte della soluzione.

“Il vento non soffia e il sole non brilla sempre”, ha detto Malcolm Turnbull, un ex primo ministro australiano che ha dato alla luce verde un megaprogetto idroelettrico nel Nuovo Galles del Sud durante il suo periodo in carica (che non è stato senza la sua quota di controversia). In questi giorni funge da presidente in uscita di Upper Hunter Hydro, la compagnia che ha fondato nel 2022 e presidente dell'IHA.

“Hydro, in particolare Hydro pompato, fornisce lo stoccaggio di lunga durata di cui è necessario per le energie rinnovabili”, ha detto a Energy Source.

“Probabilmente sono un fanatico di Hydro pompato”, ha detto.

Secondo il rapporto IHA, la capacità globale è cresciuta di 24,6 gigawatt l'anno scorso, di cui 16,2 GW di idroelettrico convenzionale e 8,4 GW di energia idroelettrica pompato.

L'energia idroelettrica convenzionale utilizza l'energia dell'acqua che scorre attraverso dighe e serbatoi per generare elettricità. L'acqua passa attraverso un generatore di turbina, creando una fonte di energia rinnovabile.

L'energia idroelettrica pompata sposta l'acqua in salita a un serbatoio durante i periodi di bassa domanda di elettricità e quindi lo rilascia in discesa quando si presenta la necessità. Può funzionare come una batteria che immagazzina e rilascia energia. Ma a differenza delle batterie chimiche, non dipendono da una catena di approvvigionamento esposta ai cinesi, dominata dalle tariffe.

Il rapporto IHA dell'anno precedente aveva notato una tendenza media a giù di cinque anni nell'energia idroelettrica convenzionale, causata da lunghe attese permettenti, mancanza di domanda e siccità.

Ma il nuovo rapporto afferma che la generazione globale è rimbalzata nel 2024, aumentando del 10 % a poco meno di 4.600 ore di terawatt, equivalente a circa 10 volte il consumo di elettricità della Francia e 2,2 miliardi di tonnellate di CO₂ nell'atmosfera.

E altri progetti sono destinati a venire online. La pipeline di sviluppo idroelettrico ora supera i 1.000 GW, con 600 GW di stoccaggio pompato e 475 GW di progetti convenzionali. La maggior parte dei progetti che sono in costruzione dovrebbero essere commissionati entro il 2030.

Mentre attira meno titoli di vento, solare e nucleare, l'energia idroelettrica è la più grande fonte mondiale di energia rinnovabile, fornendo il 14,3 per cento dell'elettricità globale in 150 paesi.

Eppure, l'energia idroelettrica affronta ostacoli significativi per raggiungere il suo pieno potenziale.

All'attuale ritmo, l'industria sarebbe scesa a 60 GW a 70GW al di sotto del bersaglio idroelettrico 2030 dell'agenzia di energia rinnovabile internazionale.

I progetti di finanziamento sono un ostacolo significativo. Secondo il rapporto, i progetti idroelettrici per lo stoccaggio pompato richiedono investimenti in capitale elevati e tempi di consegna più lunghi, soprattutto rispetto ai progetti di stoccaggio delle batterie chimiche.

La sfida sorge perché mentre lo stoccaggio idroelettrico pompato può fornire energia su base giornaliera, il suo valore sta nell'emissione di energia durante periodi “rari ma critici” di bassa produzione di rinnovabili. Senza contratti a lungo termine, i pagamenti per questo tipo di produzione sono rari, il che significa che gli sviluppatori spesso fanno affidamento sull'arbitraggio, acquistando elettricità quando è economico e vendendo quando è costoso, per fare soldi.

I grandi progetti di potenza idroelettrica sono vulnerabili a sovraccarichi di costi e ritardi, grazie alla loro scala e alla loro geologia complessa, fattori sociali e ambientali. Snowy 2.0, il progetto Hydro pompato annunciato quando Turnbull era il primo ministro australiano nel 2017, inizialmente avrebbe dovuto costare $ 2 miliardi. Ora si prevede che costerà $ 12 miliardi.

Secondo il Centro di monitoraggio dello spostamento interno e l'Oregon State University, circa 80 milioni di persone sono state sfollate da progetti di dighe in tutto il mondo. Nel caso in cui siano compensati, i costi del progetto sono aumentati.

“L'energia idroelettrica coinvolge importanti progetti infrastrutturali che di solito portano allo sfollamento delle persone, anche se sono compensati che è complicato rendere tutti felici”, ha affermato Ismael Arciniegas Rueda, un economista energetico presso la RAND School of Public Policy.

“Anche i periodi di estrema secchezza sono in aumento, a cui è esposto l'energia idroelettrica”, ha aggiunto.

L'alto livello di rischio significa che il sostegno del governo è necessario affinché i progetti abbiano successo. La Cina, che ha la più grande flotta idroelettrica del mondo, utilizza gruppi di proprietà statale per finanziare e costruire megaprojects come la centrale elettrica pompata da 3,6 GW per la potenza di stoccaggio, la più grande del suo genere al mondo.

D'altra parte, il supporto per l'energia idroelettrica negli Stati Uniti è meno certo. Mentre progetti come il progetto di stoccaggio dell'energia Goldendale da 1,2GW nello Stato di Washington hanno ricevuto finanziamenti dal Dipartimento dell'Energia, altri come il progetto di stoccaggio pompato Eagle Mountain da 1,3 GWW della California dovevano fare affidamento su capitale privato.

Nella versione del Senato della fattura fiscale di punta del presidente Donald Trump, il sostegno per l'energia idroelettrica attraverso i crediti d'imposta sugli investimenti e sulla produzione è preservato a pieno valore fino al 2033. La versione della Camera avrebbe richiesto progetti per iniziare la costruzione entro 60 giorni ed essere in servizio entro il 2028, impossibile per la maggior parte dei progetti idroervetti.

Poiché il destino di questi incentivi viene risolto, gli sviluppatori di energia idroelettrica statunitensi hanno una notevole incertezza appesa a loro. (Martha Muir)

Mosse di lavoro

• Hyorc ha nominato Andrea Magalini alla sua tavola.

• Energia del paladino nominato Paul Hemburrow Amministratore delegato e amministratore delegato.

• Iberdrola nominato Pedro Azagra Blazquez Come amministratore delegato del gruppo.

Punti di potere

• Shell ha negato che sia in trattative per acquisire BP rivale dopo mesi di speculazione su un accordo.

• Il nuovo boss di EDF sta conducendo una revisione del portafoglio che potrebbe portare al gruppo di energia francese di vendere attività.

• Verrà sospeso un investimento proposto £ 250 milioni in un “Superhub” di carburanti verdi a meno che non intervenga il governo del Regno Unito.