Jes Staley ne aveva avuto abbastanza. Ha detto alla presidente di Barclays Nigel Higgins che stava prendendo in considerazione le dimissioni dal suo ruolo di amministratore delegato del prestatore britannico.
Era dicembre 2019. Staley aveva appreso che il regolatore finanziario del Regno Unito, che aveva ricevuto una serie di e -mail dal suo ex datore di lavoro JPMorgan Chase, avrebbe avviato un'indagine sul fatto che avesse fuorviato Barclays e l'autorità di condotta finanziaria sulla sua relazione con il pedofilo condannato Jeffrey Epstein, che era morto per suicidio in una cellula di prigione quattro mesi prima.
“Non posso più passare attraverso questo”, ha detto Staley a un collega, secondo le persone con conoscenza della conversazione. Il banchiere degli investimenti americani ha portato a rilanciare le fortune di Barclays nel 2015, aveva già avuto un incontro con il cane da guardia nel 2018. La prospettiva di un'altra sonda FCA sembrava troppo ma decise di vederlo.
Quella decisione ha scatenato una catena di eventi che sono culminati in una battaglia legale ad alto contenuto di poste per iniziare a Londra lunedì. Staley cercherà di liberare il suo nome e ribaltare un divieto del 2023 imposto dalla FCA che gli proibisce di ricoprire posizioni senior nei servizi finanziari. L'episodio gli è costato comunque il suo lavoro; Era la prima volta che il cane da guardia vietava un CEO di una grande banca britannica per le azioni intraprese sul suo orologio.
Sfidando il divieto e la multa, Staley attirerà alcune delle persone più potenti della città di Londra, così come i suoi ex colleghi, di nuovo in un caso che sono stati a lungo desiderosi di lasciarsi alle spalle. Il governatore della Banca d'Inghilterra Andrew Bailey e Higgins forniranno entrambi prove, così come lo Staley stesso.
Il caso genererà inevitabilmente titoli. Il principe Andrew del Regno Unito, il prolifico truffatore Bernard Madoff, ex segretario al Tesoro degli Stati Uniti Lawrence Summers e Lord Peter Mandelson, il nuovo ambasciatore del Regno Unito negli Stati Uniti, sono tutti riferiti nelle dichiarazioni del tribunale; Un'indicazione del nesso del potere e dell'alta società che Epstein ha sfruttato.
L'interesse per Epstein, nel frattempo, è stato ripreso da una promessa del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di rilasciare informazioni declassificate questa settimana relative al finanziere morto.
Il caso giudiziario di Londra eliminerà i dettagli dei legami di Staley con uno dei predatori sessuali più famosi nella memoria recente, spingendo amici ed ex colleghi a chiedere perché Staley lo avrebbe portato.
“[Staley] Ha una famiglia, una bella casa negli Hamptons, uno yacht e più soldi di Dio “, ha detto un ex collega di Barclays che era vicino al banchiere. “Lasciarlo andare.”
Alcuni ex soci di Staley hanno ipotizzato che questa sia vendetta per il modo in cui è stato curato dai regolatori del Regno Unito, che lo hanno multato separatamente nel 2018 per i suoi tentativi di smascherare un informatore anonimo.
“Proverà a mettere in imbarazzo alcune delle persone che erano coinvolte in quel momento e cercherà di mettere un po 'di fango su tutti”, ha detto un ex membro del consiglio di Barclays. “Ma se mi chiamasse e mi chiedesse come pensavo, gli consiglierei sicuramente di lasciarlo cadere.”
Staley potrebbe ancora farlo prima di lunedì. Ma mentre le cose stanno, è fuori a fare un punto, anche se ha un costo personale e finanziario. Ha chiesto l'aiuto di Lord David Pannick KC, uno degli avvocati più esperti e costosi del Regno Unito, i cui clienti hanno incluso la regina Elisabetta II e il Regno dell'Arabia Saudita.
Un avvocato per Staley ha rifiutato di commentare.
Due domande chiave si trovano al centro del caso: se Staley ha intenzionalmente fuorviato Barclays – e quindi i regolatori – sulla sua relazione con Epstein; e se le comunicazioni tra i due sono proseguite dopo essere diventato CEO di Barclays nel dicembre 2015.
Staley, che lasciò Barclays nel novembre 2021 dopo che la FCA scoprì provvisoriamente di aver agito “incautamente e con una mancanza di integrità”, cercherà di dimostrare che il suo destino era stato sigillato molto prima che il regolatore arrivasse alla sua conclusione. Nell'archiviazione del tribunale sostiene che le menti erano già state inventate dal tempo di una riunione cruciale durante quel fatidico dicembre 2019 tra Bailey, che allora era il capo della FCA, il capo dell'Autorità di regolamentazione prudenziale Sam Woods, Higgins e Mark Carney, poi il governatore di Boe e ora un contendente di essere il prossimo primo ministro del Canada.
Questo è quando i quattro uomini hanno discusso di una lettera che Higgins aveva inviato alla FCA in cui ha scritto che Staley aveva confermato alla banca “non aveva una relazione stretta” con Epstein e che l'ultima volta comunicavano “ben prima di unirsi a Barclays nel 2015”.
I regolatori, che erano in possesso di una cache di e -mail che credevano mostravano diversamente, hanno affermato di essere stati fuorviati e avrebbero avviato un'indagine; La cui notizia ha spinto Staley a offrire le sue dimissioni a Natale 2019.
Higgins, nel suo debriefing per il consiglio di amministrazione di Barclays, ha dichiarato di essere stato lasciato con l'impressione che tre dei più potenti regolatori finanziari del Regno Unito sentivano che la posizione di Staley fosse insostenibile, secondo le persone con conoscenza del briefing.
Staley è convinto che la FCA “lo abbia licenziato e disonorato senza le prove per sostenere che”, quindi il problema è “molto personale per lui”, ha detto un ex direttore del consiglio di amministrazione di Barclays.
Il caso della FCA contro Staley è riassunto dalla sua affermazione in un deposito pre-processuale che “avrebbe potuto e avrebbe dovuto evitare l'inclusione delle dichiarazioni fuorvianti” nella lettera che la banca ha inviato al regolatore.
“Staley ha avuto l'opportunità di correggere queste dichiarazioni fuorvianti nella lettera, ma non è riuscito a farlo”, ha detto la FCA.
La FCA fa affidamento su oltre 1.000 e -mail scambiate tra i due uomini da otto anni fino a ottobre 2015, in cui Staley si riferisce a Epstein come “famiglia” e “uno dei nostri amici più profondi”, come prova che la coppia era vicina.
Ci sono anche scambi in cui i piani di Staley visitano l'isola privata del defunto finanziere e ora le famigerate e -mail tra i due uomini che si riferiscono ai personaggi Disney.
“È stato divertente. Saluta Biancaneve “, ha scritto Staley in una e -mail a Epstein nel luglio 2010, a cui ha ricevuto una risposta dicendo”[W]Personaggio del cappello che vorresti dopo? ”
“Beauty and the Beast”, rispose Staley.
Ci sono anche e -mail relative a questioni professionali, in particolare i tentativi di Epstein di installare Staley come amministratore delegato di Barclays nel 2012 sfruttando la sua relazione con Mandelson.
Ma Barclays non voleva avere un altro pugnace americano di investimento banchiere nel lavoro così presto dopo la defenestrazione di Bob Diamond da parte della Banca d'Inghilterra per lo scandalo del Libor Fixing; Un episodio indicativo della frattura della relazione che la banca ha avuto a lungo con l'establishment e i regolatori britannici.
Staley ha sostenuto che “la stragrande maggioranza” della sua corrispondenza con Epstein era per scopi commerciali e che non era “unico nell'utilizzare la sua connessione con Epstein per promuovere il flusso di informazioni che era utile per i suoi datori di lavoro”.
Il 68enne accelererà anche la gravità della sua punizione-una fine vergognosa di una carriera di 40 anni in finanza-con la presunta vaga richiesta della FCA che Barclays scrive come “si fosse soddisfatto che non vi fosse alcuna improprietà nella relazione”.
Bob Hoyt, il gruppo generale di Barclays al momento era responsabile della redazione della lettera. Staley afferma di aver messo in dubbio la caratterizzazione della lettera della sua relazione con Epstein come “non vicino” a Hoyt.
Staley dovrà anche rispondere alle accuse di essere rimasto in contatto con Epstein dopo essere diventato CEO di Barclays attraverso un intermediario: sua figlia Alexa Staley.
Epstein ha inviato e -mail alla figlia di Staley per quasi un anno a partire da marzo 2016.
In uno, inviato poco dopo che Donald Trump ha vinto le elezioni statunitensi nel 2016, Epstein chiede la figlia di Staley se avrebbe voluto essere il segretario al Tesoro degli Stati Uniti. Dice che ha chiesto a suo padre e che ha detto “non ancora, ma grazie”.
Staley ha detto che non ricorda di aver parlato con sua figlia dei suoi scambi con Epstein, citando il “passaggio del tempo” e “i suoi impegni professionali”.
La FCA, Bank of England, Higgins e Barclays hanno rifiutato di commentare.
Gran parte di questa biancheria sporca è già stata trasmessa attraverso contenziosi che coinvolgono JPMorgan negli Stati Uniti, dove Staley ha lavorato fino al 2013. La banca ha assunto Epstein come cliente della sua banca privata nel 2000. Lo ha tenuto acceso dopo la sua accusa in Florida con l'accusa di aver sollecitato i minori nel 2008.
JPMorgan ha risolto due cause per i suoi rapporti con Epstein, di cui uno contro Staley, ma ha negato qualsiasi responsabilità per i suoi crimini.
Ma coloro che conoscono Staley affermano che la sua volontà di combattere la FCA è fuorviante, indipendentemente dai meriti del suo caso.
“Puoi contestarlo, puoi combatterlo, ma tutto questo sarà ancora là fuori”, ha detto una persona che conosceva Staley. “Anche se vinci, alla fine della giornata, non avrai un altro lavoro e nessuno cambierà idea.”