Il presidente della Commissione europea ha avvertito gli Stati membri dell’UE di non fare marcia indietro sulla loro spinta a lungo termine per ridurre l’uso di combustibili fossili, poiché Germania, Austria e Paesi Bassi hanno affermato che avrebbero avviato centrali a carbone dopo che la Russia si è mossa per limitare le forniture di gas.
Ursula von der Leyen ha affermato che i governi devono rimanere concentrati su “ingenti investimenti nelle energie rinnovabili”.
“Dobbiamo assicurarci di usare questa crisi per andare avanti e non per ricadere sui combustibili fossili sporchi”, ha detto in un’intervista. “È una linea sottile e non è determinato se prenderemo la svolta a destra”.
I paesi sono preoccupati per ulteriori tagli alle forniture di gas, che secondo i leader dell’UE sono stati orchestrati dal Cremlino.
L’imminente aumento del consumo di carbone, anche se temporaneo, ha alimentato le preoccupazioni che i paesi europei possano sfruttare la crisi per ritardare il passaggio ad alternative meno inquinanti.
Rob Jetten, ministro del clima e dell’energia dei Paesi Bassi, lunedì ha affermato che il paese cambierà le leggi che richiedono alle centrali a carbone di funzionare con una capacità massima del 35%.
La Germania e l’Austria hanno annunciato il riavvio di emergenza delle centrali a carbone fuori servizio domenica dopo che la Russia ha tagliato la capacità del gasdotto Nord Stream 1 del 60% la scorsa settimana. Il gasdotto, che attraversa il Mar Baltico fino alla Germania, è uno dei principali condotti per il gas russo verso l’Europa. I funzionari dell’UE temono che Mosca possa tagliare ulteriormente le forniture prima dell’inverno.
La Russia ha accusato il taglio della capacità di problemi tecnici che interessano il gasdotto. Tuttavia, ha rifiutato di colmare il deficit attraverso altri percorsi di gasdotti.
Altri paesi dell’UE, tra cui l’Italia, dovrebbero seguire la Germania nel riavvio delle centrali a carbone. Gli Stati membri stanno affrontando crescenti pressioni economiche a causa delle carenze energetiche, con i prezzi del gas europei di riferimento in aumento di oltre il 50% nell’ultima settimana. Il gas è almeno sei volte più costoso nell’eurozona rispetto a prima della pandemia.
Von der Leyen ha affermato che l’UE ha “procedimenti di emergenza in atto” per rispondere alla minaccia di un calo delle forniture dalla Russia, comprese le misure di risparmio energetico e “dare priorità” alle industrie che ricevono gas. Ha elogiato i recenti sforzi tedeschi per risparmiare energia, dicendo che era uno degli strumenti più efficaci dell’UE.
Il presidente della Commissione ha citato i dati che mostrano che il consumo europeo di gas è diminuito del 9 per cento nel primo trimestre, rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. L’industria ha ridotto il consumo di gas in parte in risposta a prezzi quasi record. Se i consumatori abbassassero i termostati di 2°C, si potrebbe ridurre significativamente il consumo di gas, ha aggiunto.
L’UE vuole accelerare i piani per aumentare la produzione da fonti rinnovabili trovando al contempo modi per diversificare le sue forniture di gas, ad esempio portando carichi marittimi di gas naturale liquefatto (GNL) da altre regioni.
Von der Leyen ha affermato che la commissione sta facendo tutto il possibile affinché l’UE possa in futuro dire “abbiamo fatto le scelte giuste”.
L’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca ha aggiunto urgenza ai piani dell’UE di passare alle energie rinnovabili. Nell’ambito del piano “REPowerEU”, il blocco mira a ridurre la dipendenza dall’energia russa, diversificare le sue fonti di gas ed espandere la capacità eolica e solare.
Von der Leyen ha evidenziato un recente viaggio nel Mediterraneo orientale, dove l’UE spera che le forniture di gas dalle acque di Israele, Cipro ed Egitto possano eventualmente fornire GNL aggiuntivo per l’Europa.
Ha anche affermato che produttori come Norvegia e Azerbaigian stavano “intensificando” aumentando la produzione per fornire all’UE alternative alle forniture di gas russe, che rappresentavano fino al 40% del totale del blocco prima dell’invasione dell’Ucraina.
REPowerEU aumenterebbe gli investimenti nelle energie rinnovabili e semplificherebbe i regolamenti di pianificazione in modo che i progetti, compresi i parchi eolici, possano essere costruiti più rapidamente, ha affermato.
“Sappiamo ormai che non sono solo buoni per il nostro clima, ma anche per la nostra sicurezza e indipendenza energetica”.