Il capo di Trafigura ha avvertito che il mercato petrolifero potrebbe raggiungere uno “stato parabolico” entro la fine dell’anno con prezzi che salgono a livelli record e innescano un rallentamento della crescita economica.

Jeremy Weir, amministratore delegato del commerciante di materie prime, ha affermato che i mercati energetici sono in uno stato “critico” poiché le sanzioni sulle esportazioni di petrolio della Russia dopo l’invasione dell’Ucraina hanno esacerbato le già scarse forniture create da anni di sottoinvestimenti.

“Abbiamo una situazione critica”, ha detto Weir alla conferenza FT Global Boardroom martedì. “Penso davvero che avremo un problema per i prossimi 6 mesi. . . una volta arrivati ​​in questi stati parabolici, i mercati possono muoversi e possono aumentare parecchio”.

Una mossa parabolica nei mercati è generalmente definita come quando un prezzo che è aumentato improvvisamente sale a livelli mai visti prima, imitando il lato destro di una curva parabolica.

Weir ha aggiunto che era altamente probabile che i prezzi del petrolio potessero salire a $ 150 al barile o più nei prossimi mesi, con catene di approvvigionamento tese mentre la Russia cerca di reindirizzare le sue esportazioni di petrolio lontano dall’Europa.

Il greggio Brent, il benchmark internazionale del petrolio, che viene scambiato vicino a $ 120 al barile, ha raggiunto un picco storico di $ 147 al barile alla vigilia della crisi finanziaria nel 2008.

Il dirigente di Trafigura è l’ultimo ad avvertire che l’economia non ha ancora visto il peggio della crisi energetica, con scarsi mezzi per abbassare i prezzi poiché le forniture globali sono già limitate e probabilmente diminuiranno se la produzione russa scende ulteriormente.

Jamie Dimon, amministratore delegato di JPMorgan, ha avvertito la scorsa settimana che i prezzi potrebbero raggiungere $ 150 o $ 175 al barile entro la fine dell’anno. Gli analisti di Goldman Sachs prevedono che il petrolio potrebbe raggiungere una media di oltre $ 140 al barile nel terzo trimestre, quando la stagione estiva degli Stati Uniti sarà al suo apice.

Weir ha affermato che l’aumento del prezzo di altre materie prime, inclusi metalli come rame e litio, potrebbe anche pesare sulla crescita economica globale e alla fine potrebbe innescare un rallentamento per frenare la domanda.

“Se vediamo prezzi dell’energia molto alti per un periodo di tempo, alla fine vedremo la distruzione della domanda”, ha affermato. “Sarà problematico mantenere questi livelli e continuare la crescita globale”.

La produzione russa di petrolio era già diminuita di ben 1,3 milioni di barili al giorno – o più dell’1% della domanda globale – con un calo della produzione del paese di prodotti raffinati di diesel e benzina anche di una quantità simile, ha affermato Weir.

Ci sono rischi che la produzione russa diminuisca ulteriormente con l’Europa che ha accettato alla fine del mese scorso di vietare le importazioni marittime di petrolio russo e un divieto incombente alle navi che trasportano petrolio russo di accedere ai mercati assicurativi dell’UE e del Regno Unito. L’Arabia Saudita ha guidato l’alleanza Opec+ nell’accettare di accelerare leggermente gli aumenti della produzione di petrolio la scorsa settimana, ma i prezzi hanno continuato a salire.

Prima dell’invasione dell’Ucraina, Trafigura era il più grande esportatore di greggio marittimo proveniente dal campione di petrolio russo Rosneft, sostenuto dallo stato.

La Russia in precedenza rappresentava il 6% del business globale di Trafigura, ha affermato Weir, aggiungendo che la società aveva in gran parte liquidato i suoi affari nel paese.

Trafigura stava solo ritirando una quantità “limitata” di prodotti raffinati consentiti dalla Russia, avendo cessato tutti gli scambi di greggio russo. Il suo investimento nel vasto progetto petrolifero Vostok di Rosneft nell’Artico russo è rimasto “congelato”.

Weir ha affermato che ci sono pochi segnali di rallentamento della domanda di petrolio nonostante i prezzi di diesel e benzina abbiano già raggiunto livelli record a causa della ridotta capacità di raffinazione a livello globale, poiché l’economia è ancora in forte crescita mentre i consumatori hanno risparmi dopo il blocco del Covid degli ultimi anni.

La disattivazione delle vecchie raffinerie e la mancanza di investimenti in nuove capacità significavano che i prodotti raffinati dovevano essere spediti molto più lontano per raggiungere i clienti. La perdita di forniture dalla Russia, importante raffineria che vendeva grandi volumi di diesel direttamente in Europa, rendeva la situazione particolarmente grave.

“I barili devono spostarsi a distanze molto maggiori, è molto meno efficiente di prima ed è problematico”, ha detto.