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Scopely, lo sviluppatore di proprietà saudita dietro Hit Mobile Game Monopoly Go!ha concordato un accordo da $ 3,5 miliardi per l'acquisizione Pokémon Go e una manciata di altre app del Creatore Niantic, che è fondamentale per concentrarsi sull'intelligenza artificiale.
Pokémon Go È diventato una sensazione durante la notte quando è stato lanciato nel 2016, emergendo come uno dei giochi mobili più popolari e redditizi, mentre pioniezzano anche un nuovo tipo di app di “realtà aumentata” che colloca i personaggi digitali sulle immagini del mondo reale se visti attraverso la finestra della fotocamera di uno smartphone.
Rimane oggi uno dei giochi per dispositivi mobili con il maggior incasso, con i giocatori mensili di 30 milioni che spendono più di $ 1 miliardo l'anno scorso durante il business dei giochi di Niantic.
L'accordo darà a Scopely, che è stato acquisito dal Gruppo Games Savvy Games di proprietà saudita nel 2023 per $ 4,9 miliardi, un pubblico totale di oltre 500 milioni di giocatori, guidato dall'enorme successo di Monopoly Go! L'app è stata il secondo gioco mobile più redditizio dello scorso anno, secondo il ricercatore App Store AppMagic, con i giocatori che hanno speso $ 2,2 miliardi.
“Siamo estremamente ispirati da ciò che [Niantic] Il team ha costruito negli ultimi dieci anni, offrendo esperienze innovative che affascinano un vasto pubblico globale e portano le persone nel mondo reale “, ha affermato Tim O'Brien, Chief Revenue Officer di Scopely. “Pochi giochi al mondo hanno offerto la scala e la longevità di Pokémon Goche ha raggiunto oltre 100 milioni di giocatori proprio l'anno scorso. “
Niantic, con sede a San Francisco, che è stata uscita dall'unità di mappatura di Google nel 2015 e apprezzato A $ 9 miliardi nel 2021, sta vendendo la sua attività di giochi per scoppiare contemporaneamente a girare una nuova unità focalizzata su “AI geospaziale”, per sviluppare la sua “mappa di prossima generazione” del mondo formata da immagini e dati di posizione catturati dai suoi giocatori.
John Hanke, fondatore e amministratore delegato di Niantic, ha affermato che la sua nuova impresa, chiamata Niantic Spatial, stava lavorando su mappe che rendono “il mondo comprensibile per le macchine” dagli occhiali intelligenti ai robot. “Niantic sta costruendo i modelli che aiuteranno l'IA a andare oltre lo schermo e nel mondo reale”, ha detto.
Scopely continuerà a condividere alcuni dati dei giocatori dai suoi giochi come parte di un investimento di $ 50 milioni in Niantic Spatial, che sarà anche capitalizzato utilizzando € 200 milioni nel bilancio del suo ex genitore.
Gli investitori esistenti di Niantic-che includono Nintendo, Google, Coatue e IVP-riceveranno $ 3,5 miliardi di proventi dalla vendita, nonché $ 350 milioni precedentemente detenuti nel bilancio della società e diventeranno anche azionisti nello spin-off AI.
Per Savvy, l'accordo è l'ultimo passo in un piano del principe ereditario Mohammed bin Salman per rendere l'Arabia Saudita un hub globale per i giochi. Il piano è iniziato nel 2022 quando il governo ha svelato una strategia nazionale di gioco ed eSport, con il Sovrano Wealth Fund del regno incaricato di raggiungere tale obiettivo come parte degli sforzi del paese per diversificare la sua economia lontano dalla dipendenza dalle entrate del petrolio.
Il fondo di investimento pubblico ha stanziato quasi $ 40 miliardi per rendere il regno una forza nei giochi e costruire un'industria locale, con piani per stabilire 250 compagnie di gioco in Arabia Saudita e creare 39.000 posti di lavoro entro il 2030. Savvy è visto come il veicolo principale per queste ambizioni. Seguì una serie di offerte, tra cui la partecipazione di Nintendo, Electronic Arts, Activision Blizzard e Take-Two Interactive.
Il paese ha anche ospitato importanti tornei di videogiochi negli ultimi anni. L'ultimo di quegli eventi è arrivato l'estate scorsa quando Riyadh ha ospitato la Coppa del Mondo ESports, dove oltre 500 squadre hanno gareggiato per un montepremi di oltre $ 60 milioni.
La spinta saudita nel videogioco dovrebbe continuare, con il regno che ospiterà i primi giochi di eSport olimpici nel 2027 dopo che il paese ha firmato un accordo di 12 anni con il Comitato Olimpico Internazionale l'anno scorso.