Lasciarsi è difficile. Basta chiedere ad Apple. Il produttore di iPhone ha cercato di ridurre la sua dipendenza dalla Cina, il suo terzo mercato più importante e il luogo in cui viene assemblata la maggior parte dei suoi prodotti. Ha già spostato la produzione di alcuni dei suoi prodotti in Vietnam e India dopo che i blocchi legati al coronavirus hanno causato enormi interruzioni della catena di approvvigionamento durante la pandemia.

Eppure la realtà è che l’azienda più preziosa degli Stati Uniti rimane in modo schiacciante dipendente dal paese asiatico. L’insistenza di Pechino nel mantenere la sua politica zero-Covid significa che i problemi di Apple in Cina rischiano di diventare una caratteristica ricorrente.

Riprese video dei lavoratori di Foxconn, uno dei principali fornitori di Apple, che scavalcano le recinzioni per fuggire dalla fabbrica in cui lavoravano – in stile evasione dalla prigione – offre un promemoria tempestivo e vivido di questo.

Secondo gli analisti, il complesso di produzione di Zhengzhou, noto come “iPhone City”, rappresenta circa il 60% della capacità di assemblaggio di iPhone di Foxconn.

Foxconn ha affermato di essere pronta a spostare la produzione su altri stabilimenti. L’interruzione è arrivata subito dopo che Apple ha lanciato il suo nuovo iPhone 14 e prima delle importantissime festività natalizie. Secondo una stima, potrebbe influenzare più del 10% della capacità di produzione globale di iPhone.

Guarda i risultati del terzo trimestre di Apple e uno potrebbe scrollarsi di dosso gli ultimi problemi della catena di approvvigionamento. In un trimestre degli utili altrimenti brutale per Big Tech, la crescita delle vendite e dei profitti di Apple ha superato entrambe le stime. Ma una parte di questa crescita è stata guidata dai colli di bottiglia della produzione che avevano ritardato le vendite nel trimestre precedente.

L’aumento del costo del lavoro, il rallentamento dell’economia cinese e le crescenti tensioni con gli Stati Uniti sul commercio e Taiwan forniscono ad Apple molte ragioni per ridurre la sua dipendenza dalla Cina. Ad essere onesti, Apple riceve già molti dei suoi componenti da altrove. Ma la stragrande maggioranza dei suoi prodotti è ancora assemblata in Cina

L’affidabile rete energetica cinese e le efficienti infrastrutture di trasporto, per non parlare della rete di fornitori locali, rendono particolarmente difficile per Apple riattaccare nel Paese.