È roba da vistose demo tecnologiche o una vera tecnologia che sta già iniziando a trasformare il mondo degli affari e la vita lavorativa di milioni di persone? L’intelligenza artificiale è stata a lungo riconosciuta come la più importante nuova tecnologia multiuso da una generazione. Ma è stato meno chiaro come il suo impatto si sentirà nella vita lavorativa quotidiana.

Gli eventi annuali degli sviluppatori di questa settimana di alcune delle più grandi società tecnologiche statunitensi sono stati un buon momento per prendere la temperatura. Microsoft, Meta e la divisione cloud di Google hanno chiesto agli sviluppatori il motivo per cui le loro piattaforme tecnologiche meritano attenzione, con l’abilità nell’IA al centro.

“Siamo a un punto di svolta” per la tecnologia, ha affermato l’amministratore delegato di Google Sundar Pichai. Per non essere da meno, la sua controparte in Microsoft, Satya Nadella, ha definito questo “un vero punto di svolta”. Le affermazioni non sembravano nuove, ma era evidente la misura in cui l’IA ora pervade molti dei loro prodotti e servizi.

Al centro della competizione tra le gigantesche piattaforme cloud è stato fornire gli strumenti ai grandi clienti per raccogliere e preparare dati, addestrare modelli di intelligenza artificiale e applicare la tecnologia nella pratica. Le proposte di vendita delle aziende tecnologiche ora dipendono fortemente dalla facilità d’uso e dal costo inferiore dei loro servizi particolari, un segno che la tecnologia ha raggiunto la fase di un’implementazione più ampia.

Google, nel frattempo, ha ripetuto al mondo degli affari la sua affermazione di lunga data secondo cui sta aprendo tecnologie avanzate sviluppate per i propri servizi Internet. Eppure è ancora un lontano terzo rispetto ad Amazon Web Services e Microsoft nel mercato del cloud e ha lottato per tradurre la sua leadership nella ricerca sull’IA in un vantaggio aziendale.

L’ultimo servizio aziendale ad attingere alla tecnologia di base dell’intelligenza artificiale di Google, chiamato Translation Hub, cerca di trasformare il suo motore di traduzione online in uno strumento di livello aziendale per le organizzazioni che operano in più paesi. Come sempre, il test sarà se sarà in grado di fornire un servizio pratico per risolvere una reale esigenza aziendale, piuttosto che semplicemente riconfezionare una tecnologia impressionante.

Oltre a fornire ai clienti strumenti di intelligenza artificiale generali, l’evento Ignite di Microsoft ha anche mostrato quanti dei propri servizi ora dipendono dalla tecnologia. Ciò include l’utilizzo dell’intelligenza artificiale per rendere più facile per gli utenti aziendali creare app leggere, parte della rivoluzione “low-code” che sta mettendo il potere della codifica nelle mani di molti non programmatori.

Microsoft sta anche guidando la corsa alla creazione di prodotti utili dai sistemi di intelligenza artificiale che producono automaticamente testo o immagini che corrispondano a un determinato prompt. Il suo ultimo, chiamato Designer, incorpora il generatore di immagini Dall-E 2 in un software rivolto alle piccole imprese. Insieme ai modelli di progettazione per aiutare gli utenti a creare il proprio materiale di marketing e altro, Microsoft afferma che il servizio suggerirà contenuti originali, una potenziale sfida per la progettazione di società di software come Adobe e Canva.

Designer di Microsoft mostra quanto velocemente i sistemi generativi come questo stiano passando all’uso generale. Tuttavia, molte delle applicazioni discusse all’evento di Microsoft rimangono teoriche: il successo dipenderà dalle tecnologie di confezionamento in modo da renderle sicure e produttive da usare, oltre che adattarsi alle pratiche di lavoro esistenti.

Gli eventi tecnologici di questa settimana hanno anche ricordato che l’IA è una tecnologia abilitante chiave dietro il metaverso, anche se almeno qui è ancora in gran parte confinata nel regno delle demo tecnologiche. Ciò è stato particolarmente degno di nota nella corsa alla generazione di avatar più realistici per popolare i futuri mondi digitali. Come è stato chiarito da una partnership questa settimana per portare le riunioni sul posto di lavoro di Microsoft e altri strumenti di produttività alle cuffie per realtà virtuale di Meta, i lavoratori sono il primo mercato di riferimento.

Meta, che ha investito nella realtà virtuale più di qualsiasi altro rivale, questa settimana ha fatto girare la testa con le demo dei suoi laboratori di ricerca che mostrano i grandi passi che sta compiendo per creare avatar realistici. Google, andando ancora meglio, ha affermato di essere pronto a consentire ad alcune aziende di utilizzare i prototipi dei suoi chioschi Project Starline, dove gli utenti possono parlare e stabilire un contatto visivo con interpretazioni 3D quasi realistiche di colleghi che sono lontani.

Ma per ora, è il più rudimentale sistema avatar di Microsoft, da utilizzare con il suo software per riunioni Teams, che sta aprendo la strada all’uso aziendale, con l’annuncio che stanno per iniziare i primi test privati ​​del sistema clienti. I milioni di lavoratori che utilizzano il software Microsoft vorranno essere rappresentati nelle videochiamate di lavoro da un avatar di cartoni animati? Se la risposta è sì, sarà un grande passo avanti in un nuovo mondo del lavoro plasmato dall’IA.