Gli umani miniaturistici, come trope di fantascienza, ci hanno dato romanzi come Gordon Williams Micronauts Trilogia e Lindsay Gutteridge's Guerra fredda in un giardino di campagna e i suoi sequel (entrambe le serie degli anni '70), nonché, più recentemente nel 2011, il Technothriller Micro Di Michael Crichton e Richard Preston. Ci ha anche dato film che vanno dal serio – L'incredibile uomo che si restringe (1957), Viaggio fantastico (1966) – All'umoroso – Innerspace (1987), Tesoro, ho ridotto i bambini (1989)-Per non parlare del Marvel Superhero Ant-Man e del suo DC Comics equivalenti all'atomo.
Una cosa è ritrarre solo una sola persona o una manciata di individui di dimensioni ridotte, come negli esempi sopra. In Mikey Please's La terra ampliata (Corsair, £ 22), al contrario, quel destino viene visitato con la forza sull'intera popolazione globale e di coloro che subiscono la trasformazione – un'esperienza ripugnante e traumatica – emerge solo una piccola parte.
Uno di questi sopravvissuti al minimo, Giles, è separato dalle sue figlie e si allontana alla ricerca di loro attraverso le terre selvagge della nuova foresta, dove cani, volpi e polecat sono, per lui, ormai torreggianti, mostruosi mangiatori di uomini e molti dei suoi compagni umani di dimensioni lillipuziane non si dimostrano meno mortali. Interlacciata con la sua narrazione è una trama che descrive in dettaglio le origini della disastrosa diminuzione in tutto il mondo, che è diventata nota come discesa. Forse prevedibilmente, la scienza di Maverick è responsabile; Ma questa è l'unica cosa prevedibile di questo eccellente e inventivo romanzo di un autore la cui carriera nell'animazione stop-motion, incluso il lavoro per Aardman, sembra avergli dato una solida base nel vedere le cose da una prospettiva su piccola scala.
Silvia Park's Luminoso (Magpie, £ 16,99) Allo stesso modo ci chiede di riformulare come guardiamo a noi stessi e al nostro posto nel grande schema delle cose. Ambientato in una futura Corea riunizzata, questo romanzo di debutto è incentrato su fratello e sorella Jun e Morgan Cho, l'ex uomo trans che lavora per la Robot Crimes Unit di Seoul, quest'ultima designer della Robot Making Corporation Image Friends. Durante l'infanzia sono stati cresciuti con un terzo fratello, un robot di nome Yoyo, che da allora è finito in una discarica e viene scoperto da Ruijie, una ragazza gradualmente invasa da una malattia sprecante.
C'è molto da fare qui, mentre Park-nato in Corea ma ora residente negli Stati Uniti-esplora questioni come la modifica del corpo, il contrasto tra coscienza organica e intelligenza artificiale e la prospettiva dell'immortalità postumana. A volte lo storytelling è uno stretto di tocco e pesante, ma lampi di umorismo (“non è mai stato pianto un robot così pubblicamente, non da Audrey Hepburn ha preso fuoco durante il remake meno razzista di Colazione da Tiffany's“) Alleggerisci il carico.
A proposito di robot, la collezione a breve piano di Tim Major Grandi robot della storia (Black Shuck Books, £ 11,99) è un sondaggio meravigliosamente intelligente di automi, androidi e macchine umanoide in tutte le loro molte forme, reali e fittizie, nel corso dei secoli. I suoi 16 racconti si concentrano, tra gli altri, sulla relazione tra Pigmalione e Galataa; il turco meccanico che gioca a scacchi, quella ingegnosa frode del 18 ° secolo; Talos, il mitico gigante del bronzo costruito dal dio Efesto; e chiedi e embla che, secondo gli Eddas norreni, furono il primo uomo e donna, modellato da legno e intriso di vita da Odino e dai suoi due fratelli. Anche incluso è “The Brazen Head of Westinghouse”, vincitore del British Fantasy Award dell'anno scorso per la migliore fiction Short, che presenta Elektro, un robot parlante con pelle di alluminio e occhi fotoelettrici che è stato esposto alla fiera mondiale di New York del 1939.
Ogni storia è una rabbia radiante dall'hub del tema principale del libro, che offre una serie di punti di vista intriganti. I robot, per tutto ciò che sono snervanti e inquietanti, hanno da tempo un fascino per noi e, a quanto pare, lo faranno sempre.
Infine, un tutore di novelle dell'autore australiano Venero Armanno, ognuna che coinvolge una donna affascinata da un uomo carismatico e pericoloso e soffre di conseguenze. In I raggi scivolano via (PS Publishing, £ 29), ambientato prevalentemente alla fine degli anni '80, Samar incontra Michael Kei quando lui e tre donne compagne la salvano da un tentativo di stupro fuori da un night club. Michael, un vampiro, la inventa in un mondo di sete di sangue e sensualità, che Samar è diviso tra rifiutare e abbracciare.
In Tuono sulla montagna (PS Publishing, £ 29), The Sinister TEMPTER è il guru religioso Gustavo Landy, nella cui orbita Jonette Yun cadde brevemente mentre era all'università. Anni dopo, Landy si presenta a casa sua, apparentemente invariato nonostante il passare del tempo, prima di svanire come un fantasma. Jonette si suicida quindi, e il suo partner David si prepara a trovare e confrontarsi Landy. La sua ricerca lo porta a un'abbazia in un microstato italiano alpino e lo costringe ad affrontare questioni di fede e predestinazione.
Ogni novella funge da compagno pulito all'altro, sia raffigurando relazioni malsane sia la difficoltà di sfuggire ai peccati del passato. Entrambi, inoltre, sono scritti con una rara grazia e delicatezza.
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