Ma ci sono ancora dei limiti alla comprensione delle super scarpe.
Per prima cosa, ha detto Hoogkamer, gran parte della ricerca sui loro benefici biomeccanici è stata finanziata dalle aziende di scarpe. Ciò significa che c'è poco confronto indipendente, ad esempio, su quali caratteristiche funzionano, o non funzionano, tra diversi modelli e marchi.
E considerando il tempo impiegato dai laboratori accademici per completare la ricerca su una scarpa, le aziende potrebbero aver già prodotto un modello più recente prima di poter incorporare i risultati.
Hoogkamer non è un consulente pagato da nessun marchio, ma i laboratori in cui ha lavorato hanno ricevuto finanziamenti da Nike e Puma.
Gli studi tendono a concentrarsi sugli atleti d'élite, ha detto Hoogkamer. Sono necessarie ulteriori ricerche sui runner amatoriali. Gli scienziati sono incuriositi dalle prove che alcuni runner rispondono meglio alle super scarpe rispetto ad altri, e credono che più studio è necessario capire perché ciò accade.
“Tutto questo è facile da fare in laboratorio, dove misuriamo per cinque minuti in ogni scarpa, e lo facciamo un paio di volte per ottenere dei buoni numeri”, ha aggiunto. “Ma correre una maratona è un'altra cosa”.
Heath ha affermato che Nike ha collaborato con “oltre 300 atleti Nike d'élite e runner amatoriali” in paesi che vanno dagli Stati Uniti all'Etiopia e al Giappone per sviluppare l'Alphafly 3.
Tra i runner di tutti i giorni, ha detto, “molti ci hanno detto che facevano fatica ad atterrare con diversi schemi di appoggio del piede”. Ciò ha portato a modifiche del design.
Un ulteriore feedback è arrivato dalle runner, che si sono dimostrate sensibili alla scomodità delle scarpe, spingendo gli ingegneri a modificare il supporto dell'arco plantare e i materiali della tomaia.
Sia Nike che Adidas hanno dichiarato di impegnarsi a sviluppare calzature sempre migliori, nel rispetto delle regole.
Nava dell'Adidas ha affermato che, pur sostenendo la regolamentazione delle calzature per le competizioni (“non puoi semplicemente mettere un motore in una scarpa”), lo sviluppo alla fine avrebbe raggiunto un punto in cui tutti i dollari, la ricerca e la manodopera investiti nella creazione di nuove scarpe non avrebbero prodotto miglioramenti legali delle prestazioni.
Ha affermato: “Alla fine ci sarà una conversazione tra World Athletics e le principali aziende di articoli sportivi, [saying]: “Ok, dove vogliamo andare da qui?”