“Unico nel suo genere!” ha detto Jamie Iannone, amministratore delegato di eBay, indicando il paio di scarpe da ginnastica Nike incontaminate e personalizzate ai suoi piedi.

Che si tratti di una vera passione per i “calci” di lusso o del desiderio di essere alla moda con i consumatori di TikTok Gen Z che eBay vuole attrarre, Iannone è fiducioso nel boom del mercato del lusso dell’usato, per articoli come scarpe da ginnastica o orologi , aiuterà a ribaltare le sorti del mercato online.

“Ci stiamo avvicinando a dove si trovano la Generazione Z e i millennial”, ha detto. “C’è una maggiore attenzione alla sostenibilità e al ‘re-commerce’. Ebay è davvero il pioniere. . . questo ci offre un’opportunità”.

Il capo di eBay spera che un ritorno alle sue radici come luogo per oggetti usati e da collezione, con particolare attenzione alla rivendita di fascia alta, aiuterà a recuperare più di un decennio di terreno perso nel settore dell’e-commerce.

Il valore di mercato dell’azienda è sceso da un massimo di $ 53 miliardi dell’anno scorso a $ 21 miliardi di oggi, a seguito di un boom dell’e-commerce di breve durata nell’era della pandemia. Ai suoi guadagni più recenti ad agosto, ha registrato il suo quinto trimestre consecutivo di calo del volume delle vendite anno su anno. Nel frattempo, la sua quota di mercato dell’e-commerce statunitense è scesa dal 7,6% nel 2016 al 3,5% quest’anno, secondo il gruppo di ricerca Insider Intelligence.

La battaglia contro Amazon è persa da tempo, ha ammesso Iannone, ma ha insistito sul fatto che l’azienda ha il “diritto di vincere” nelle aree più tradizionalmente associate al sito che è nato come piattaforma d’asta nel 1995.

“Quando parli con venditori business-to-consumer che vendono principalmente ‘nuovi e di stagione’, sarà più probabile che vendano su Amazon o Walmart”, ha affermato Iannone, un ex dirigente di Walmart.

“Ebay stava cercando di trasferirsi in quello spazio. Non penso che sia un posto a lungo termine in cui possiamo vincere”, ha aggiunto.

Iannone, un ex dirigente di eBay che ha lasciato nel 2009 ed è tornato a guidare l’azienda nell’aprile 2020, ha affermato che il sito ha invece investito in quelle che ha definito categorie “focali”, ridisegnando elementi dell’interfaccia utente obsoleta per adattarsi meglio alle singole categorie, come come gioielli.

Si aspettava che queste nuove categorie di focus costituissero il 50% del volume delle vendite dell’azienda entro il 2024, rispetto al 20% alla fine dello scorso anno.

La strategia di Ebay significa attingere a una scena di rivendita di abbigliamento di lusso che si stima aumenterà fino a $ 37 miliardi entro il 2025, rispetto ai $ 27 miliardi del 2020, secondo le proiezioni del gruppo di ricerca Business of Fashion. Cowen Research ha previsto che il mercato delle scarpe da ginnastica usate diventerà un’industria da 30 miliardi di dollari entro il 2030, mentre gli orologi di lusso rivenduti rappresenteranno un terzo di tutte le vendite globali di orologi entro il 2025, secondo le previsioni di McKinsey.

Ma eBay, che ha quasi tre decenni, deve superare la concorrenza significativa delle start-up più giovani e alla moda che hanno avuto un vantaggio.

Secondo i dati di Alphasense, i mercati di scarpe da ginnastica StockX e Goat hanno attratto $ 1,2 miliardi di finanziamenti tra di loro. The RealReal, un mercato della moda di lusso, è diventato pubblico nel 2019 e ha raccolto $ 300 milioni, ma deve ancora realizzare un profitto. All’inizio di questo mese, Poshmark, un mercato dell’usato, è stato venduto al gruppo tecnologico sudcoreano Naver con un accordo del valore di 1,2 miliardi di dollari.

Oltre ad altri mercati di rivendita, eBay dovrà affrontare direttamente la concorrenza dei marchi. Nonostante i timori iniziali che le tendenze della rivendita possano intaccare la domanda di nuovi prodotti, i marchi di fascia alta, tra cui Balenciaga e Gucci, stanno facendo tentativi per offrire i propri negozi di rivendita.

Secondo ThredUp, una piattaforma di seconda mano che offre i propri servizi di autenticazione ai marchi nell’ambito di un programma white label, 107 grandi marchi statunitensi gestiscono i propri negozi di rivendita, rispetto ai 37 della fine dello scorso anno.

Per competere contro la folla, Iannone ha sostenuto che la forza di eBay risiederebbe nella promozione incrociata, con la fiducia guadagnata in una categoria che porta agli acquisti in un’altra. Ha affermato che i dati della società suggeriscono che un acquirente che acquista un orologio di lusso che costa $ 2.000 o più continuerà a spendere circa $ 5.000 in più in orologi e $ 5.000 in altre categorie su eBay.

Come parte della sua spinta alla rivendita di fascia alta, eBay ha fatto diversi affari nel settore degli oggetti da collezione e dell’autenticazione. Di recente ha acquisito TCGplayer, una piattaforma di carte collezionabili, per 295 milioni di dollari. Ha anche stretto collaborazioni con agenzie di verifica come il Gemological Institute of America, che valuta l’autenticità dei gioielli di design.

L’azienda sta investendo circa 100 milioni di dollari all’anno nella costruzione della propria infrastruttura di autenticazione e ha aperto cinque “centri di autenticazione” in tutto il mondo che ispezionano gli articoli ricercati prima che vengano spediti agli acquirenti.

Per le scarpe da ginnastica, ciò comporta un processo in 25 punti che esamina la qualità del materiale, le cuciture, l’imballaggio e persino l’odore. Una volta verificato, viene allegato un chip scannerizzabile da smartphone in modo che i clienti possano verificarne i dettagli.

“Il motivo per cui lo facciamo è creare un livello di fiducia rivoluzionario sulla piattaforma”, ha affermato Iannone. “Come possiamo affermare in modo massiccio: ‘Vieni su eBay, tutto funzionerà, ti proteggeremo’.”

Un’altra struttura è un deposito di carte collezionabili di 31.000 piedi quadrati, situato nel Delaware, che mantiene le carte collezionabili a una temperatura ottimale per preservarne le condizioni.

A differenza della stragrande maggioranza delle vendite su eBay, dove gli articoli vengono spediti, le figurine vengono spesso vendute da un cliente all’altro senza mai essere gestite. “Diciamo che un rookie ha fatto una grande partita. Quella carta potrebbe essere scambiata due o tre volte nello stesso giorno perché ora si trova in un caveau. L’intersezione tra cose fisiche e digitali diventa davvero interessante con il lavoro che stiamo facendo lì”, ha detto Iannone.

La società non ha rivelato la performance finanziaria della sua operazione di autenticazione e rivendita, a parte il fatto che la categoria “oggetti da collezione” aveva specificamente raggiunto $ 10 miliardi all’anno in volume lordo di merce, il valore totale delle merci vendute – circa il 10 per cento di tutto venduto su eBay.

Gli investimenti nella verifica hanno contribuito in qualche modo ad aiutare eBay a farsi strada nello spazio di rivendita di fascia alta, ha affermato Graham Wetzbarger, fondatore dell’Authentication Institute of America ed ex responsabile dell’autenticazione presso The RealReal.

“Ci ha aiutato a riconquistare la quota di mercato che hanno perso durante il primo decennio di rivendita che ha aperto il mercato di massa”, ha aggiunto.

Ebay ha passato gli ultimi anni a vendere parti dell’attività che non sono legate al suo mercato principale a seguito delle pressioni degli investitori attivisti. Ciò ha incluso la vendita della sua attività di annunci economici per $ 9,2 miliardi e la sua società di rivendita di biglietti StubHub per $ 4,05 miliardi.

Il passaggio a un focus più ristretto sembra aver impressionato gli analisti. “L’attività di eBay sembra notevolmente simile alla sua genesi”, si legge in una recente nota di Morningstar. “Una vivace piattaforma di e-commerce che collega centinaia di milioni di acquirenti e venditori in tutto il mondo, con un’enfasi sui beni usati, in liquidazione e ricondizionati.”

Nel segmento delle scarpe da ginnastica altamente competitivo, le commissioni più basse di eBay rispetto ai rivali StockX e Goat dovrebbero tradursi in una fornitura di beni più sana, ha affermato Wetzbarger. Gli acquirenti generalmente non mostrano molta lealtà verso un mercato in particolare fintanto che l’offerta è forte, ha aggiunto.

“Quando si sommano tutte le commissioni e le spese di spedizione, eBay addebita meno al venditore”, ha affermato Wetzbarger. “Per quell’imprenditore solista, o solo per l’hobbista, [eBay are] sperando che si sposteranno da altre piattaforme su eBay per vendere i loro articoli”.