Elon Musk e il suo frequente sparring partner transatlantico, il Regno Unito, si stanno scontrando ancora una volta. L'autorità di regolamentazione britannica Ofcom sta indagando su X di Musk per le preoccupazioni che il suo strumento di intelligenza artificiale Grok venga utilizzato per generare immagini sessualizzate di donne e bambini reali; il governo sta mettendo in vigore una legge per criminalizzare la creazione di immagini intime non consensuali. Musk ha affermato che il governo “fascista” del Regno Unito vuole “qualsiasi scusa per la censura”; un funzionario della Casa Bianca ha aggiunto che la Gran Bretagna “sta contemplando un X ban in stile russo”. Tuttavia, frenare la pornografia infantile o proteggere la privacy non ha nulla a che fare con la censura o con la limitazione della libertà di parola.
Il governo britannico di Sir Keir Starmer ha senza dubbio alzato la testa oltre il parapetto, ma non è certo il solo ad agire contro le allarmanti notizie di questo mese sulle immagini generate da Grok. Malesia e Indonesia hanno bloccato Grok, e paesi lontani come Australia, India e Brasile hanno ordinato indagini o revisioni. Le autorità francesi hanno ampliato un'indagine già esistente su X dopo che i ministri hanno lanciato l'allarme. Il ministro dei media tedesco vuole un intervento dell'UE; La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha avvertito X che “se non agiscono loro, lo faremo noi”.
Insieme alla legislazione europea e australiana, l'Online Safety Act britannico è considerato uno degli atti più rigorosi in materia di regolamentazione digitale. Se Ofcom ritiene che X abbia mancato ai suoi doveri previsti dalla legge – incluso quello di rimuovere immagini intime illegali e materiale pedopornografico e di valutare adeguatamente i rischi di Grok – potrebbe richiedere una multa fino al 10% del fatturato globale di X. Potrebbe anche chiedere un'ordinanza del tribunale per bloccare l'accesso a X nel Regno Unito. Musk la settimana scorsa ha risposto alle critiche limitando l'uso del generatore di immagini di Grok agli abbonati paganti. Downing Street ha affermato che questo ha insultato le vittime della misoginia e della violenza sessuale e ha semplicemente trasformato lo strumento in un “servizio premium”.
Musk afferma che X viene ingiustamente preso di mira poiché altri sistemi di intelligenza artificiale possono essere utilizzati per produrre materiale simile. Ma gli esperti di sicurezza online affermano che i prodotti rivali, ad esempio, di OpenAI e Google hanno “guardrail” di contenuti più resistenti rispetto a Grok – e poiché alcune funzionalità di Grok sono state incorporate in X, le immagini appaiono pubblicamente e possono diffondersi ampiamente nel social network. Anche dove ci sono guardrail, tuttavia, gli utenti determinati possono ancora a volte evitarli utilizzando istruzioni complesse per ingannare l’intelligenza artificiale, e sono disponibili strumenti e app specifici di “nudificazione” (il Regno Unito prevede di vietarli in un prossimo disegno di legge).
Il proprietario di X e l’amministrazione Trump accusano il Regno Unito e l’UE di aver limitato la libertà di parola e le libertà politiche. Dicono che l’Europa sta utilizzando la regolamentazione su tasse, concorrenza e contenuti per soffocare la vivace industria tecnologica americana. Alcune regole sull’incitamento all’odio in Gran Bretagna e altrove sono effettivamente diventate eccessive, o la loro attuazione eccessivamente zelante. Allo stesso modo, alcune normative tecnologiche europee sono state pesanti; l’UE sta giustamente ridimensionando alcune parti della legge sull’IA del 2024.
Tuttavia, proprio come alcune forme di comportamento sono limitate perché dannose per gli altri, lo sono anche alcune forme di discorso e di contenuto. I controlli necessari sul materiale pedopornografico, ad esempio, precedono la rivoluzione digitale.
I sondaggi suggeriscono anche una crescente inquietudine pubblica nei confronti dei deepfake sessuali generati dall’intelligenza artificiale e delle immagini di nudo. Il pericolo di un crescente “techlash” è reale. Come ha scoperto l’UE, il tentativo di elaborare una regolamentazione onnicomprensiva quando l’intelligenza artificiale è ancora in evoluzione rischia di soffocare l’innovazione. Ma se si vuole che il pubblico mantenga la fiducia nella tecnologia in grado di cambiare il mondo, i potenziali danni devono essere affrontati rapidamente non appena emergono. Dimostrare di poter controllare le immagini sessualizzate non consensuali è un test per i politici e, poiché la fiducia rimane vitale per i modelli di business della Silicon Valley, anche per i titani della tecnologia.