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Milioni di iraniani sono stati tagliati fuori dal mondo esterno da una chiusura di Internet quasi totale a Teheran e in altre città, in quello che i funzionari hanno detto che era un'offerta di frenare gli attacchi informatici dopo una settimana di scambi militari con Israele.
Le banche e le stazioni televisive iraniane sono state violate da quando Israele ha iniziato il suo attacco all'Iran la scorsa settimana. Teheran blocca abitualmente molti siti Web basati sull'estero, ma una gamma molto più ampia di siti, compresi i media domestici, è diventata inaccessibile questa settimana.
NetBlocks, che monitora l'accesso a Internet in tutto il mondo, ha affermato che “l'Iran ha imposto un arresto a livello nazionale” che ora è durato per più di due giorni. “Il blackout in corso … influisce sulla capacità del pubblico di rimanere in contatto in un momento in cui le comunicazioni sono fondamentali”, ha affermato.
L'interruzione è arrivata quando gli iraniani hanno affrontato per la prima volta gli attacchi missili israeliani diffusi, con edifici e uffici residenziali tra quelli colpiti, insieme a siti militari. Grandi code di persone hanno lasciato il capitale mentre il conflitto si intensificava, anche se molti altri hanno optato per rimanere.
Farzan, 32 anni, residente a Teheran, ha dichiarato: “Sono tagliato fuori dal mondo esterno … Non ho avuto soldi per diversi giorni perché la mia banca è stata violata, lasciandomi senza una carta di debito”.
Gli iraniani potevano ancora comunicare tramite fissatrice e telefoni cellulari. I canali televisivi di stato hanno continuato a trasmettere, mentre le stazioni televisive satellitari dell'opposizione erano anche accessibili. Ma alcuni nella diaspora iraniana hanno lottato per contattare i propri cari tra l'assalto israeliano in corso.
Yeganeh, residente a Teheran, ha ricevuto una frenetica chiamata da un amico a Toronto mercoledì scorso, chiedendole di contattare i suoi genitori nel centro della città, dove era stato segnalato un enorme sciopero israeliano.
“Era così preoccupato. La rete era giù e i suoi genitori non rispondono ai loro telefoni per tutta la sera”, ha detto.
Alcuni a Teheran erano solidali con le restrizioni dopo che l'assalto di Israele ha esposto la sua diffusa penetrazione di intelligence dell'Iran, anche attraverso la tecnologia.
“Sono d'accordo sul fatto che sia difficile da gestire senza Internet”, ha detto Bahman, 42 anni. “Ma fintanto che l'arresto ha lo scopo di proteggere la nostra sicurezza, dobbiamo accettarla. Israele utilizza Internet per infiltrarsi sui nostri sistemi, tenere traccia delle persone e identificare le posizioni come obiettivi per gli scioperi dei droni.”
Mercoledì il ministero delle comunicazioni iraniano ha dichiarato che i limiti temporanei sull'accesso a Internet erano quello di impedire al nemico di utilizzare la rete di comunicazioni domestiche per “scopi militari, ponendo rischi per la vita e la proprietà delle persone”.
Ha detto che i servizi pubblici e le piattaforme di notizie sarebbero ancora disponibili. Ma molti siti Web, inclusi i media domestici, sono rimasti in gran parte inaccessibili. Venerdì gli iraniani che vivono all'estero hanno detto di utilizzare piattaforme di messaggistica domestica tra cui Bale, Rubika, Eitaa e Soroush per connettersi con le famiglie.
Le autorità hanno storicamente imposto restrizioni all'utilizzo di Internet, ma gli iraniani hanno facilmente utilizzato reti private virtuali per aggirarle. Queste restrizioni sono state in passato serrate durante i periodi di disordini sociali mentre le autorità cercano di controllare la narrazione.
Mercoledì il canale di notizie TV di stato è stato brevemente violato, con messaggi sullo schermo che chiedono alle persone di scendere in strada. Ha trasmesso immagini dalle proteste scoppiate nel 2021 dopo la morte in custodia di una donna detenuta dalla famigerata polizia moralità del paese.
Pochi istanti dopo, la rete ha informato gli spettatori che il “messaggio irrilevante” sugli schermi TV era dovuto a un attacco informatico israeliano.
Un altro assalto online ha causato interruzioni ai servizi di due grandi banche, Sepah e Pasargad, martedì. Il comando di sicurezza informatica iraniana ha detto mercoledì di aver respinto un grande attacco di hacking alla rete bancaria.
Ha anche invitato gli utenti a prestare attenzione durante l'utilizzo di piattaforme e software stranieri, avvertendo Israele potrebbe spiare i cittadini attraverso la raccolta di dati come posizione, audio e video. La polizia informatica iraniana, FATA, ha chiesto ai cittadini di non aprire “collegamenti sospetti o dannosi” inviati tramite messaggi di testo o app di messaggistica.
Martedì, Nobitex, uno dei più grandi scambi di criptovaluta iraniana, ha dichiarato di essere stato violato e aveva fermato tutto l'accesso ai clienti. Giovedì ha detto che l'attacco era stato più grande di quanto si pensasse inizialmente, e il pieno recupero richiederebbe circa cinque giorni poiché i problemi di Internet stavano rallentando lo sforzo.
Le restrizioni su Internet sono arrivate appena un giorno dopo che la polizia informatica ha detto al pubblico che le interruzioni online erano state il risultato di attacchi informatici e non c'erano piani per limitare l'accesso.