L’amministrazione di Donald Trump intende risparmiare ad aziende come Amazon, Google e Microsoft le tariffe imminenti sui chip mentre corrono per costruire i data center che alimentano il boom dell’intelligenza artificiale.
Il dipartimento del commercio sta progettando di fornire agli hyperscaler statunitensi delle agevolazioni tariffarie, che sarebbero legate agli impegni di investimento assunti dal gruppo di chip Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), hanno detto fonti a conoscenza della questione.
Il regime di esenzione sottolinea la determinazione del presidente Trump nell’imporre tariffe sui chip e incentivare la produzione nazionale di chip negli Stati Uniti, offrendo allo stesso tempo un certo sollievo alle aziende che alimentano la rapida espansione dell’intelligenza artificiale negli Stati Uniti, che fanno molto affidamento sui semiconduttori importati.
Trump ha utilizzato la minaccia dei dazi per spingere verso una maggiore produzione statunitense. Ma l’amministrazione si è fermata prima di applicare tariffe elevate sui semiconduttori provenienti da Taiwan, che metterebbero a dura prova la catena di fornitura dell’intelligenza artificiale di Big Tech.
A gennaio, la Casa Bianca aveva dichiarato di voler imporre dazi “significativi” agli importatori di chip. Il nuovo schema consentirebbe a TSMC di concedere esenzioni per i suoi clienti statunitensi da questa prossima serie di tariffe. I tagli sarebbero legati alla portata degli investimenti del gruppo con sede a Taiwan negli Stati Uniti.
Il piano complesso ha lo scopo di spingere il principale produttore di chip al mondo a spostare più produzione negli Stati Uniti. TSMC, che produce la maggior parte dei chip avanzati utilizzati per l’intelligenza artificiale, ha gran parte della produzione a Taiwan. Ma si è impegnata a investire 165 miliardi di dollari nello sviluppo di capacità negli Stati Uniti.
Un funzionario dell’amministrazione informato sui piani ha avvertito che erano in continuo cambiamento e non erano stati firmati dal presidente.
“Monitoreremo ciò che accadrà dopo che questo sarà svelato come falchi per assicurarci che l'integrità di ciò che stiamo cercando di realizzare con le tariffe e gli sconti non venga compromessa e che questo non finisca per essere un omaggio a TSMC”, ha detto il funzionario.
L’entità del potenziale programma di sconti sarebbe legata al recente accordo commerciale USA-Taiwan. La Casa Bianca ha accettato di ridurre le tariffe sulle importazioni dall’isola al 15% in cambio di un investimento di 250 miliardi di dollari nell’industria dei chip negli Stati Uniti.
In base all’accordo, le società taiwanesi, inclusa TSMC, che investono negli Stati Uniti saranno esentate dalle prossime tariffe in proporzione alla loro capacità prevista negli Stati Uniti.
La Casa Bianca ha affermato che consentirà alle aziende taiwanesi che costruiscono impianti di semiconduttori negli Stati Uniti di importare 2,5 volte la capacità pianificata delle nuove strutture senza dazi durante il periodo di costruzione, secondo uno schema dell'accordo commerciale rilasciato dal dipartimento del commercio.
Le aziende taiwanesi che hanno già costruito impianti negli Stati Uniti potranno importare 1,5 volte la loro capacità.
TSMC sarebbe in grado di assegnare le esenzioni guadagnate in base all'accordo commerciale ai suoi clienti Big Tech negli Stati Uniti, consentendo loro di importare chip dalla società senza dazi.
L’entità e la portata degli sconti per gli hyperscaler statunitensi dipendono dalla capacità produttiva che TSMC prevede di poter raggiungere negli Stati Uniti nei prossimi anni. Una persona che ha familiarità con le discussioni ha affermato che molti dettagli rimangono poco chiari.
Il dipartimento del commercio americano e la Casa Bianca non hanno risposto a una richiesta di commento. TSMC ha rifiutato di commentare.
Solo un piccolo sottoinsieme di chip, importati negli Stati Uniti e poi venduti alla Cina, sono attualmente soggetti alle recenti tariffe sulla sicurezza nazionale statunitensi.
In un proclama di gennaio, l’amministrazione Trump ha imposto tariffe del 25% su questa ristretta categoria di chip riesportati da AMD e Nvidia.
Tali tariffe hanno lo scopo di mettere in atto un accordo della Casa Bianca che consentirebbe a Nvidia di iniziare a spedire i suoi chip H200 in Cina in cambio di una riduzione del 25% delle vendite da parte del governo degli Stati Uniti.
I chip importati negli Stati Uniti per costruire l’infrastruttura IA nazionale del paese non sono soggetti alle tasse di gennaio.
Ma la Casa Bianca ha avvertito nel proclama che il ministro del Commercio aveva raccomandato “dazi più ampi sui semiconduttori a un’aliquota significativa” come parte di una seconda fase di un’indagine sulla sicurezza nazionale del settore.
Questa fase potrebbe essere accompagnata da un programma di compensazione tariffaria per consentire alle aziende che investono nella produzione statunitense di semiconduttori di assicurarsi tariffe più basse, si legge nel proclama.