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La Federal Communications Commission degli Stati Uniti è pronta a introdurre un divieto di aziende che utilizzano determinate tecnologie e attrezzature cinesi dalla costruzione di cavi di comunicazione sottomarina che si collegano all'America.
Il regolatore delle telecomunicazioni statunitensi voterà il mese prossimo su una nuova regola volta a affrontare il potenziale spionaggio cinese garantendo nuovi cavi che atterrano negli Stati Uniti siano meno vulnerabili alle minacce di Pechino e altri avversari.
“I cavi sottomarini sono gli eroi sconosciuti delle comunicazioni globali, che trasportano il 99 % di tutto il traffico Internet”, ha dichiarato il presidente della FCC Brendan Carr al MagicTech.
“Abbiamo visto infrastrutture via cavo sottomarino minacciate negli ultimi anni da avversari stranieri, come la Cina. Qui stiamo prendendo provvedimenti per proteggere i nostri cavi sottomarini contro la proprietà e l'accesso dell'avversario straniero, nonché minacce informatiche e fisiche”.
La misura influenzerà le società cinesi che sono già incluse in un elenco di gruppi che la FCC vede come una minaccia per la sicurezza nazionale per gli Stati Uniti.
Avrà un impatto su Huawei, la società di telecomunicazioni cinesi che fornisce alcune attrezzature per i cavi sottomarini. Huawei in precedenza aveva venduto una filiale che era il più grande produttore di cavi sottomarini cinesi, ma il governo degli Stati Uniti rimane preoccupato per il gruppo, chiamato HMN Tech.
Gli Stati Uniti hanno accusato Huawei di condurre lo spionaggio per conto di Pechino. La Cina ha respinto le accuse.
La FCC voterà anche su una regola proposta – che sarebbe stata approvata in un secondo momento – che avrebbe un impatto su tutte le attrezzature e la tecnologia cinesi.
Carr ha affermato che i cavi sottomarini sono sempre più critici in quanto gli Stati Uniti costruiscono data center e infrastrutture per l'intelligenza artificiale e le tecnologie di prossima generazione. “Presidente [Donald] Trump ha a lungo riconosciuto la “sicurezza economica è la sicurezza nazionale” “, ha aggiunto.
Carr, il presidente repubblicano e due democratici che prestano servizio nella commissione normalmente a cinque membri, dovrebbero approvare la regola il 7 agosto. Carr ha intensificato il controllo della Cina presso l'agenzia e ha creato un'unità di sicurezza nazionale dedicata per concentrarsi sulle minacce di Pechino.
La decisione di spingere la nuova regola è stata in parte influenzata da un enorme attacco cinese in corso alle reti di telecomunicazioni statunitensi chiamate Salt Typhoon che gli Stati Uniti stanno lottando per affrontare a causa del costo della sostituzione di sistemi vulnerabili.
Una volta che la misura è stata adottata, i gruppi che utilizzano la tecnologia cinese limitata non saranno in grado di garantire le licenze FCC per costruire o gestire cavi che si collegano agli Stati Uniti. Saranno anche vietati dalla capacità di leasing ai cavi presentati da altre società.
China Telecom, China Unicom e China Mobile possiedono o gestiscono cavi che si collegano agli Stati Uniti. Ma la regola si applicherà solo alle licenze per cavi futuri.
Un funzionario della FCC ha dichiarato: “La Cina e altri avversari stranieri rappresentano una grave minaccia per i cavi sottomarini quando si tratta di sicurezza fisica, sicurezza informatica e accesso ai dati. È un gioco da ragazzi limitare l'accesso degli avversari stranieri alle infrastrutture via cavo sottomarino statunitense.”
La regola segue la memoria “America First Investment Policy” Trump emessa a gennaio per prendere una posizione più dura sugli avversari statunitensi.
Bryan Burack, un esperto di sicurezza asiatico presso il think-tank della Heritage Foundation, ha affermato che la prima politica di investimento in America “approva il disaccoppiamento da investimenti avversari esteri nelle infrastrutture critiche statunitensi”.
Craig Singleton, un esperto di sicurezza cinese presso la Fondazione per la difesa delle democrazie, ha affermato che gli Stati Uniti stavano dando uno sguardo più difficile a “chi controlla le arterie digitali dell'economia globale” a causa della preoccupazione per la Cina e altri avversari statunitensi.
“In un'epoca in cui i poteri ostili trattano le infrastrutture critiche come un'arma strategica, lasciare i cavi sottomarini incontrollati sarebbe una negligenza strategica”, ha detto Singleton. “Questa regola è un chiaro passo verso il disaccoppiamento digitale dove conta di più – sotto la superficie.”
La FCC il mese prossimo proporrà un'altra misura per semplificare il processo di licenza per le società via cavo statunitensi, tra cui Google, Meta, Microsoft e Amazon, una volta che hanno fornito alcune garanzie relative alla sicurezza.