Sblocca gratuitamente il Digest dell’editore
La Disney si prepara a dire addio all’India? Il capo del colosso americano dell’intrattenimento, Bob Iger, sta valutando un significativo cambio di strategia vendendo tutta o parte delle sue attività in India.
La Disney è entrata per la prima volta in India attraverso una joint venture negli anni ’90, quando stava ottenendo successi come questo Aladino E La bella e la bestia. Più recentemente, l’India è diventata una parte cruciale della grande scommessa di Iger sullo streaming dopo aver acquisito l’attività televisiva Star di Rupert Murdoch nel 2019.
Ma la Disney ha recentemente contattato Blackstone e altri investitori per valutare il loro interesse ad acquistare una partecipazione nella sua divisione indiana rapporti confermato dal MagicTech.
Il potenziale ritiro della Disney dal paese più popoloso del mondo è andato in qualche modo perso nella lunga lista di cose che Iger deve capire, come trovare il suo successore, un imminente disegno di legge per rilevare una quota di minoranza nel servizio di streaming Hulu stimato ad almeno 9 dollari. bn, e l’ultimo attacco dell’investitore attivista miliardario Nelson Peltz.
Ma parla di un più ampio ridimensionamento globale da parte di Hollywood. Secondo la Paramount, proprietaria dell’omonimo studio cinematografico, potrebbe abbandonare i piani per lanciare il suo servizio di streaming in India Bloomberg. Warner Bros Discovery ha accennato a una cautela simile nel lanciare il suo servizio di streaming Max in paesi come l’India.
Il dirigente della WBD JB Perrette ha recentemente dichiarato a conferenza a Bali che la società collaborerebbe con distributori locali nei mercati in cui le entrate degli abbonati sono “semplicemente troppo basse” o ingombre di “una tonnellata di altri giocatori, che lo sono. . . perdere un sacco di soldi”.
Si tratta di un’inversione di rotta rispetto al pensiero prevalente tra i gruppi mediatici statunitensi solo pochi anni fa, quando tutti cercavano di replicare il playbook di Netflix.
Il mondo al di fuori degli Stati Uniti è sempre stato una parte fondamentale della strategia di Netflix. Mentre l’azienda tecnologica irrompeva a Hollywood, scuotendo le aziende che da tempo gestivano il business dell’intrattenimento, i dirigenti di Netflix parlavano spesso dell’importanza di paesi come il Brasile o la Corea del Sud, dove stava investendo pesantemente in piatti in lingua locale.
La strategia era quella di fare le cose in grande: spendere un sacco di soldi per realizzare programmi televisivi e poi trasmetterli nelle televisioni di centinaia di paesi in tutto il mondo. Ciò ha contribuito a giustificare i soldi che stavano spendendo. Se Netflix avesse pagato 20 milioni di dollari per realizzare uno spettacolo, la spesa sarebbe stata almeno divisa tra più abbonati.
I gruppi mediatici statunitensi in carica inizialmente hanno cercato di seguire l’esempio. Ma una serie di sfide – come l’aumento dei tassi di interesse, l’inflazione e un mercato azionario più impaziente – li hanno portati a ridimensionare queste ambizioni.
A quanto pare, produrre programmi televisivi in paesi diversi richiede tempo, è costoso e può essere difficile realizzarlo nel modo giusto. Netflix aveva un grande vantaggio. Ha assunto questo compito in un’epoca in cui Wall Street era solidale – addirittura entusiasta – delle sue ingenti spese. In un senso, Gioco dei calamari E Lupino sono creature dell’era dei tassi di interesse ai minimi termini.
Agli operatori storici non è stata concessa la stessa clemenza. L’attuale iterazione di Hollywood riguarda la realizzazione di profitti. Non sorprende quindi che la Disney stia esplorando opzioni per l’India, dove i suoi abbonati allo streaming pagano in media solo 59 centesimi al mese.
La Disney opera in India da decenni, ma è stata lanciata più profondamente nel paese attraverso la sua acquisizione di successo della Fox, che includeva Star India di Rupert Murdoch, l’attività televisiva che lui e i suoi figli avevano impiegato decenni a costruire nel mercato dei media in rapida crescita.
Questo è stato un vantaggio per la spinta iniziale dello streaming di Iger. Star India ha contribuito con una moltitudine di primi abbonati, gonfiando i numeri di streaming della Disney in un momento in cui gli investitori erano ossessionati dall’aggiunta di abbonati. Ma qualche anno dopo, con il mercato fissato sul profitto, questi abbonati indiani a bassa retribuzione sembrano meno preziosi. A peggiorare le cose, l’anno scorso la Disney ha perso i diritti per lo streaming delle partite di cricket della Premier League indiana, portando milioni di persone ad annullare i propri abbonamenti.
Con Peltz che spinge per posti “multipli” nei consigli di amministrazione della Disney, Iger è sotto pressione per ridurre ulteriormente i costi. In questo contesto, perdere denaro in India per altri cinque anni non è allettante.
L’amministratore delegato di Netflix, Ted Sarandos, sembra aver notato che la concorrenza si sta allontanando. “Quando abbiamo iniziato a farlo, ho pensato che fosse piuttosto insolito che circa l’80% dei programmi televisivi nel mondo fossero contenuti americani e noi siamo circa il 5% della popolazione”, ha detto Sarandos in una conferenza la scorsa settimana. Ma ha aggiunto che lo streaming è un business “difficile” e “devi farlo su larga scala”. “È davvero difficile per le aziende legacy gestire questa situazione”, ha affermato.