I capi dell’intelligence statunitense e britannica lanciano un avviso sullo spionaggio industriale cinese

I capi dell’FBI e dell’MI5 hanno avvertito che lo spionaggio industriale cinese rappresenta una minaccia crescente per le aziende occidentali, anche attraverso veicoli di acquisizione per scopi speciali.

In un’apparizione congiunta senza precedenti a Londra, i capi delle agenzie di intelligence statunitensi e britanniche hanno invitato le aziende a essere molto più vigili sulla Cina.

Il direttore dell’FBI Christopher Wray ha detto che Pechino stava usando “giochi di conchiglie elaborati” per mascherare il suo spionaggio e stava persino approfittando degli Spacs, o veicoli di acquisizione per scopi speciali.

“Il governo cinese rappresenta una minaccia ancora più seria per le imprese occidentali di quanto non si rendano conto anche molti uomini d’affari sofisticati”, ha detto Wray ai leader aziendali in un evento con la sua controparte dell’MI5, Ken McCallum. “Voglio incoraggiarti a guardare a lungo mentre valuti la minaccia.”

In un riferimento al Ministero della Sicurezza di Stato e dell’Esercito di Liberazione del Popolo, Wray ha aggiunto: “Quando hai a che fare con un’azienda cinese, sappi che hai a che fare anche con il governo cinese – cioè l’MSS e l’EPL -, quasi come compagni silenziosi”.

I capi dell’intelligence stavano tenendo il primo evento pubblico tra le due agenzie, in una mossa che secondo Wray ha sottolineato la necessità di affrontare la crescente sfida dello spionaggio da parte di Pechino.

McCallum ha affermato che l’MI5 ha assistito a un aumento di sette volte delle indagini relative alla Cina dal 2018, ha raddoppiato la sua capacità di affrontarle negli ultimi tre anni e probabilmente raddoppierà di nuovo la capacità nei prossimi “manciati di anni”.

Wray ha detto che gli uffici sul campo dell’FBI negli Stati Uniti hanno aperto un’indagine sullo spionaggio cinese in media ogni 12 ore.

“Non stiamo piangendo al lupo”, ha detto McCallum. “La Cina è la più rivoluzionaria di tutte le minacce, nel senso che pervade così tanti aspetti della nostra vita nazionale”.

Wray ha affermato che Pechino stava utilizzando “ogni strumento” a sua disposizione per rubare la tecnologia occidentale nel tentativo di minare le attività non cinesi e dominare i loro mercati, rubando persino semi geneticamente modificati dai terreni agricoli statunitensi.

Ha aggiunto che il Ministero della Sicurezza di Stato, che sovrintende allo spionaggio cinese all’estero, si stava avvicinando alle compagnie occidentali che voleva “saccheggiare” per ottenere segreti aziendali. Nel frattempo, la valutazione dei rischi delle controparti cinesi stava diventando più difficile perché Pechino stava limitando l’accesso ai dati necessari per la due diligence, ha affermato.

Entrambi i capi hanno sottolineato che la Cina spesso impiegava persone che non erano direttamente collegate ai suoi servizi di intelligence per prendere di mira le società occidentali, un gruppo che Wray chiamava “co-optees”.

Hanno detto che le aziende dovevano essere più in sintonia con il fatto che i loro rapporti con le aziende cinesi potrebbero avere collegamenti con l’intelligence di Pechino, che McCallum ha descritto come “manipolazione nascosta”.

I capi hanno esortato le aziende a intensificare la cooperazione con l’FBI e l’MI5, individuando la capacità della Cina di condurre spionaggio su vasta scala, attraverso un’ampia gamma di attività e di avere una visione a lungo termine, nella misura in cui corteggia i politici che hanno appena iniziato il loro carriere.

McCallum e Wray hanno insistito sul fatto che volevano che le aziende fossero più vigili, non disimpegnarsi con la Cina.

“L’obiettivo qui non è tagliato fuori dalla Cina. Vogliamo un Regno Unito che sia connesso e resiliente”, ha affermato McCallum.

Ha citato i 150.000 studenti cinesi che studiano nelle università del Regno Unito come “buoni per loro e buoni per noi”. Ma ha detto che il controllo aveva portato a 50 di loro congedo per legami militari.

Wray ha anche affermato che le aziende dovrebbero pensare di più alle implicazioni della minaccia cinese per Taiwan sulla scia dell’invasione russa dell’Ucraina, sottolineando che le società occidentali sono state coinvolte in sanzioni contro Mosca e interruzioni economiche.

“C’erano molte aziende occidentali che avevano ancora le dita in quella porta quando si è chiusa di colpo”, ha detto. “Se la Cina dovesse invadere Taiwan, potremmo vedere di nuovo la stessa cosa, su scala molto più ampia. Proprio come in Russia, gli investimenti occidentali costruiti negli anni potrebbero diventare ostaggi”.