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Secondo il capo di una delle principali società europee di transizione energetica, i data center, spesso criticati per il loro intenso bisogno di energia, potrebbero diventare una fonte fondamentale di riscaldamento per le città se adeguatamente posizionati.
Kim Fausing, amministratore delegato di Danfoss, una società danese privata che fornisce pompe di calore e sistemi di raffreddamento dei data center, ha affermato che Francoforte potrebbe soddisfare tutte le sue esigenze di riscaldamento con il calore in eccesso generato dai data center entro la fine di questo decennio.
“C'è molta controversia, in realtà sulla pura quantità di potenza [that] di cui i data center avranno bisogno”, ha detto il capo di Danfoss al MagicTech. “Ma [they] potrebbero aiutarci a risolvere i problemi di riscaldamento in alcune città se posizionati in modo appropriato”.
Fausing ha parlato prima del vertice sull'energia aperto lunedì dal re di Danimarca. Presenta rappresentanti delle principali aziende nordiche e di aziende globali come Google, EDF e Siemens.
I leader aziendali volevano dimostrare che la decarbonizzazione potrebbe essere una fonte di crescita per l’Europa, in linea con i risultati di un rapporto dell’ex primo ministro italiano Mario Draghi attualmente dibattuto dalla Commissione europea, ha affermato Fausing.
La domanda di data center ha ricevuto un nuovo impulso dalla rapida espansione dell’intelligenza artificiale, ma il loro utilizzo di grandi quantità di elettricità si è rivelato controverso.
Secondo la società di ricerche di mercato Industry ARC, si prevede che il mercato dei data center aumenterà da 220 miliardi di dollari alla fine del 2022 a 418 miliardi di dollari entro la fine di questo decennio.
Francoforte ospita più di 60 data center, nonché uno dei più grandi scambi Internet del mondo. Gli esperti hanno calcolato quella vicinanza a case e uffici significava che il riscaldamento in eccesso proveniente dai data center della città avrebbe potuto fornire a tutti un riscaldamento verde entro il 2030.
Ciò è in contrasto con la regione nordica, dove i data center tendono a essere ubicati in aree più remote, vicine a fonti di energia o acqua fredda.
Gli industriali europei sono sempre più preoccupati per il ritmo della transizione verde della regione dopo il rallentamento delle vendite di auto elettriche e pompe di calore e l’annullamento di diversi progetti relativi all’idrogeno e ai carburanti verdi da parte degli investitori.
Il quasi collasso del produttore svedese di batterie Northvolt ha ulteriormente evidenziato la fragilità degli sforzi europei per sviluppare industrie verdi nazionali di fronte alla forte concorrenza della Cina.
“C'è il rischio che l'Europa venga lasciata in attesa sulla piattaforma” a causa della mancanza di una regolamentazione chiara e a lungo termine che potrebbe aiutare le aziende ad accelerare gli investimenti nelle tecnologie verdi, ha affermato Fausing.
La regione aveva bisogno di accelerare e semplificare i sussidi per la transizione verde per consentire alle aziende di competere con le controparti cinesi e statunitensi, che beneficiano del sostegno statale.
“I sistemi europei sono più goffi. . . L’Europa è abbastanza brava ad analizzare e parlare, ma molto meno brava ad agire”, ha affermato.